呼唤(38)_考琳·麦卡洛

三十八

　　"吝啬的苏格兰人，"茹贝咝咝地说，目光闪闪，"要对一个年老的妓女行善了。我他妈的没你那点儿小钱也活得了，金罗斯先生。别耍我了。别给你自己涂脂抹粉了。那些宣讲福音的家伙为了给自己找条逃路就这样乱涂乱抹。我也许就是靠仰面朝天起家的，现在又雇别的女人仰面朝天挣口饭吃，但是，这至少是诚实的劳动。是的，诚实的劳动！女人一旦结婚，就不想再尽婚姻的义务。我不会因此而责备她们。也许她的丈夫是个酒鬼，一天到晚喝得烂醉，像摊泥。也许他挣的钱都拿去抽烟喝酒，只给她一点点维持家里的生活。这种男人，呸！于是，他们就到别的地方找女人放掉那点脏水。如果你不认识那个男人--更别说爱他--为什么不应该让他花钱放他的脏水呢？为什么？为什么？告诉我，你这个假装神圣的鸟人。"

　　亚历山大趴在马厩栅栏门上笑弯了腰。"哦，茹贝，我最喜欢你这副慷慨激昂发表演说的样子！"他擦了擦眼角笑出的泪，紧紧抓住她的一双手，不让她挣脱。"听我说，你这个固执己见的家伙。听着！有的人能引起一连串事情发生。你就是这样一个人。没有你，我永远不会想到和孙楚合作。倘若那样，兴办这个新的企业就会遇到许多麻烦。我给你钱，不是因为你给了我那么美好的、性的快乐，而是因为你帮我做成一笔将带来巨大财富的买卖。没错儿，我是个'吝啬的'苏格兰人。但是，总的来说，苏格兰人都像我一样有着令人尊敬的荣誉感。为了达到自己的奋斗目标，我不得不'吝啬'，可是一旦我有能力不'吝啬'，就会永远和'吝啬'告别。你对我的帮助使你有资格成为一位合作伙伴，茹贝，即使眼下你还只是个不参与具体经营的、隐名合伙人。"

　　最后这句话具有明显的"煽动性"，她哈哈哈地笑了起来。"暴风雨"过去了。"好了，好了，我明白你的意思了，你这个坏蛋。握握手。"

　　他紧紧握着茹贝伸出来的手，一把把她拉到怀里，热烈地吻着。爱上她多么容易！

　　一个苏格兰人和一个中国人的联盟意味着必须周密计划、绝对保密。孙对希尔山的中国社区宣布，他打算回中国六个月或者八个月，只带保镖，妻子儿女仍然待在希尔山，由山姆·文、张辉和另外几个亲戚照顾。

　　孙挑选的二十个人，个个年轻力壮。亚历山大觉得，他们和这位满清贵族之间的关系为什么这么密切，恐怕除了中国人，谁也说不清楚。他们也许到死都是他的人。他们的英语尽管说得比金矿大多数中国人都好，但是穿着打扮和别的苦力没有什么两样。

　　这一队承担秘密使命、扬言回中国的人马非常庄重地从雷达尔路出发。雷达尔路总是比巴瑟斯特路上的人多。因为雷达尔是去希尔山的一个火车站。他们在快到雷达尔的地方停下脚步，等天黑之后，离开大路，消失在森林里。

　　亚历山大比他们早走一天，在离有人居住的地方很远的一片林中空地等他们。和他一起的是萨默斯，还有一队驮马。马背上驮着一卷卷铁丝、打桩用的钻孔器、很重的木头柱子、帐篷、装五加仑的方煤油桶、灯、斧子、镐、鹤嘴锄、锤子、各种锯子。他们准备用这些锯子在当地砍伐树木，做更多的篱笆桩。孙那些带雕花的箱子里装的都是食物：大米、鱼干、鸭干、洋葱籽、芹菜籽、白菜籽、各种瓶装酱油、一罗①咸鸭蛋。

　　"今天夜里我们要继续往前走。"亚历山大对孙说。孙现在一身农民打扮。"明天白天还得走，到晚上才能休息。我知道大家很辛苦，但是到达目的地之前，我们必须尽可能避人耳目。"

　　"我同意。"

　　亚历山大把萨默斯介绍给孙。"他负责和巴瑟斯特联络，孙。我在巴瑟斯特郊外有一幢房子，我们需要的东西都存放在那里。萨默斯隔一段时间就去取一点，就像蚂蚁搬家。我已经派管家带着一个长长的购物单和我的指示到悉尼采买。我让她回来之前，就住在那儿的亲戚家。"

　　孙皱了皱眉头。"她可靠吗？"

　　萨默斯脸上露出一丝微笑。"可靠，孙先生。她已经答应和我结婚。她知道该把黄油抹到面包片的哪边。"

　　"好。"

　　到一八七三年一月底，围栏已经围好，亚历山大的木板房也差不多盖好了。他和一半中国人开始用一种被称之为"倾斜粗洗淘金槽"的斜水槽淘金。这套设备比淘金盘和淘金摇动槽有了很大的改进。砂砾层里金砂的含量非常高。事实上，比亚历山大原先的估计高得多。看起来，这层沙砾远远超出亚历山大那块土地西面的界线。这就意味着，第一批淘金者将有足够的时间建设一座城镇。孙和他带来的二十个人都有淘金许可证，但是他们只能在十二平方英尺的范围内淘金。他们在瀑布下面钉上楔子，标出二十二个相互连接的十二平方英尺大的工作面。但是在别人发现这里有黄金之前，二十二个人都分散在他们的"势力范围"之外，尽可能多地淘金。然而，即使夜以继日地淘，也无法把这里的黄金淘尽。表层沙砾之下，是更深层的沙砾，而且其范围不受现在河床的限制。因为千百年来，河流多次改道，留下一道道弯弯曲曲的干涸的河床。

　　现在，他们的伙食有了很大的改变。鸡舍里养了五十只鸡，可以吃上新鲜鸡蛋和鸡肉。还有鸭肉和鹅肉。猪圈里养着猪，自然有猪肉可吃。菜园里，各种蔬菜长得非常繁茂。亚历山大喜欢吃中餐，不过，他注意到萨默斯不怎么爱吃，觉得很有意思。中国人的帐篷搭在宿营地，离那幢木屋有一段距离。亚历山大和孙住在这间木屋里。萨默斯总是四处奔波，没有一个固定的住处。

　　六个月之后，他们已经淘了一万金衡盎司金砂、小金块和比较大的金块。那闪烁着令人敬畏的美丽金光的黄金，重量超过一百磅，价值十二万五千英镑。而且每天还挖来更多的黄金。

　　"我想，"亚历山大对孙说，"是去拜访查尔斯·丢伊先生的时候了。过去，他租用这块土地。"

　　"我感到很惊讶，他居然一直没来我们这儿看个究竟。"孙扬了扬细细的、很好看的眉毛说。"政府肯定已经通知他，你买了他租赁的这块土地。"

　　亚历山大把食指放在鼻子旁边。孙当然知道这个众所周知的手势的意思。"是的，你这样想自有道理，难道不是吗？"他说，然后去备他那匹母马。

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