呼唤(32)_考琳·麦卡洛

三十二

　　"八岁，很快就九岁了。"她给他倒了第四杯茶，向他俯过身来，态度十分诚恳。"他清楚他的处境--混血儿的艰难，母亲社会地位的卑微，以及诸如此类的东西。我从来不向他隐瞒什么，也从来不让他因为'先天不足'而觉得低人一等。李和我以坚韧不拔的意志、实事求是的精神面对我们的身份和未来。没有他的日子我将苦不堪言，但是为了他，我什么都能忍受。如果我把他送到悉尼的学校，甚至到了墨尔本，总会有人发现他的身世。可是，在英格兰一所都是外国皇家子弟的私立学校，谁也无法搞清他的来龙去脉。孙有个表弟，名叫吴胖子，作为李的保护人和仆人和他一起去英国。六月初就出发。"

　　"对于一个孩子来说，更难，即使他真的清楚自己的处境。"

　　"你难道以为我不知道这一点吗？但是，正因为他清楚自己的处境，才一定会这样做。为了我。"

　　"想想看，茹贝。李长大之后，会感激你吗？小小年纪，你就像把他扔进狮子洞一样，送到了英国私立学校。周围都是富甲天下的豪门子弟，他心里清楚，一旦同学们知道他的身世，就会置他于死地。哦，茹贝，这件事情也有它的阴暗面儿。"亚历山大说，尽管为什么要为一个刚刚见了一面的男孩据理力争，连他自己也不知道。他只是觉得男孩目光中有一种和茹贝全然不同的东西，反射出他的灵魂。他被那目光深深地吸引。

　　"你是个固执己见的家伙，难道不是吗？"她站起身来。"你有马吗？如果有，后院有马棚。把马拉到那儿，交给张和就行了。希尔山的草料很贵，所以每匹马每晚另交五先令。玛蒂尔达，把金罗斯先生领到蓝屋。他是个忧郁的家伙，和蓝色有缘。"她向吧台走去。"晚饭你什么时候吃都可以。"她说。亚历山大跟在玛蒂尔达身后，穿过酒吧后门。

　　蓝屋的色彩确实让人觉得压抑，但是屋子很大、很舒适。他甩掉一直不离左右的玛蒂尔达，从她身边匆匆走过，去照看他的马。这个姑娘显然希望为他提供服务，从而得到慷慨的回报。

　　浴室和蓝屋隔两个门，估计和希尔山其他地方浴室的条件差不多。厕所在后院，不过是几个土坑罢了。希尔山没有抽水马桶！毫无疑问，缺水是希尔山最严重的问题。

　　洗完澡，刮完脸，他在蓝床上躺下，很快就进入梦乡。

　　一阵嘈杂声惊醒他。康斯特万旅馆仿佛从熟睡中醒来。这意味着城里大多数矿工已经结束了一天的工作。他点着煤油灯，穿上崭新的皮外套去吃晚饭。不管妓女们在什么地方做生意，反正不在他这一侧的房间。这边住着五个由茹贝提供食宿的客人。把马安顿到马厩里面之后，他注意到厨房自成一体。这样一来，即使厨房着了火，整幢房子也不会化为灰烬。他还注意到，一溜厢房从正面的楼房延伸出来，和他这一侧的房子遥遥相对。她，茹贝，很有头脑，也没有怜悯之心。哦，那个可怜的小男孩！

　　酒吧里挤满了顾客，沿吧台就站了三列人。除了老板那张桌子，别的桌子周围都坐满了客人。玛蒂尔达和朵拉在人群里穿来穿去，另外那三个姑娘也都在那儿卖弄风骚。假如他坐在老板那张桌子旁边吃饭，一定会招来许多好奇的目光。大多数络绎不绝到来的顾客头脑还相当清醒。

　　"我是莫琳。"一个红头发绿发带的姑娘说。亚历山大从来没有见过哪个姑娘脸上的雀斑比她多。她似乎要把那些雀斑连成一片，让自己的脸都变成棕色。"我们有烤猪腿，上面有一层脆皮；还有烤土豆、炖白菜、红肠三明治。如果你想吃别的什么，可以让山姆来做。"

　　"不用了。这些就很好了，谢谢你，莫琳。"他说。"玛蒂尔达和朵拉，我已经认识了。那两个姑娘是谁？"

　　"那个棕色头发、长了一双对眼儿的姑娘名叫特丽萨，胳膊上刺花纹的那个叫艾格尼丝，"莫琳哧哧哧地笑着说，"她以前在悉尼罗克斯海员旅店工作。"

　　这么说，茹贝这几个姑娘不像表面上那么干净。不过，他并没有和她们做交易的打算--在希尔山她们要价多少？--所以目不斜视，狼吞虎咽，吃了一顿丰盛的晚餐。山姆·文也许挣的钱比别人多，他确实是个好厨师。离开这儿之前，一定让山姆给他做一顿地道的中餐。

　　茹贝自己在吧台后面忙得不可开交，只能对他招招手表示问候。他纳闷，希尔山的酒馆是不是家家都像康斯特万旅馆这样火。想了一会儿，觉得不可能。五个姑娘"生意兴隆"，和一个"牺牲品"谈好价钱、消失之后，不一会儿就又出现在人群之中。另外一个"牺牲品"早已等候多时，巴不得立刻随她再度"消失"。城里肯定有警察，不过，恐怕茹贝早就上下打点，没有人干涉她的生意。

　　酒足饭饱之后，他嘴里叼支雪茄烟，往椅背上一靠，面前放杯茶，冷眼旁观"交易"双方滑稽古怪的动作。他注意到，姑娘服务所得事先都交给茹贝。

　　喝酒的人都有了几分醉意，茹贝走到钢琴旁边。钢琴就放在离门口不远的地方，摆放的角度正好让满屋子人都能看见弹钢琴的人。她摆弄了一下裙子，让脚可以自由移动，然后一双手放在琴键上，开始演奏。亚历山大直挺挺地坐着，心里一阵冲动，真想朝那些喝酒的人大喊一声，让他们安静下来，听茹贝演奏。她弹得真棒！虽然都是普通的流行乐曲，可是每首乐曲完了之后的间奏足以显示她技艺精湛，完全可以把"贝多芬"和"勃拉姆斯"弹奏得非常好。

　　去美国之前，亚历山大对音乐没有兴趣，仅仅因为他压根儿就没有听过可以称之为音乐的东西。到旧金山之后，有一天，他从音乐厅门前走过，里面正在演奏肖邦的钢琴曲，便走了进去，一下子就对音乐着了迷。从那以后，不管到哪儿，只要有音乐会，他就必定洗耳恭听。圣路易斯、纽约、伦敦、巴黎、威尼斯、米兰、君士坦丁堡①，甚至开罗的音乐厅，他都曾经光顾。在开罗，他参加了《阿伊达》②的首演式。这部歌剧是威尔第为纪念苏伊士运河开通而作的。他什么音乐都喜欢。歌剧、交响乐、独奏音乐会，以及人们在康斯特万旅馆这样的地方唱的歌。音乐，他喜欢一切音乐。

　　现在，在希尔山，一位"钢琴大师"自弹自唱《劳瑞娜》--这首忧郁、凄婉的歌。在美国旅行期间，他听过各种各样的人唱这首歌。通常没有伴奏，最多只有让人伤感的六角手风琴①和口琴伴奏。

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