根(151)_亚历克斯·哈利

一五一

　　“我的名字是济茜·华勒！”济茜抗议似地大叫。然而，就在此时，她的脑际问过一个念头：她忆起就是这个她所冠姓氏的华勒主人害她沦落至今天的下场。思及此，她又开始啜泣。“不要这样，宝贝，”玛莉茜小姐大叫道，“你应该知道黑人永远要冠上主人的姓氏。那些姓氏对我们来说并没什么差别，只是方便被叫而已——”

　　济茜说：“我爸爸的真实姓名叫康达·金特。他是个非洲人。”

　　“真的？”玛莉茜小姐显得有点出乎意料，“我曾听说过我曾祖父也是个非洲人！我妈咪说她妈咪告诉她说我曾祖父黑得像焦炭，而且双额有十字疤。但我妈咪从没说过他的姓名——”玛莉茜小姐停了一下又说，“你也知道你妈咪吗？”

　　“我当然知道，我妈咪名叫蓓尔。她和你一样是个大房子的厨娘，而我爸爸是主人的车夫——至少他以前是。”

　　“你说你刚刚才与你妈妈和爸爸分手？”玛莉茜小姐简直不敢相信，“天啊！我们这里有许多被卖时还不知他们亲生父母是谁！”

　　感觉到玛莉茜小姐有意准备离去时，济茜突然惊恐自己会再度被单独留下来，于是她开始极力地找话题，想延长这段谈话。“你像我妈妈一样很会说话。”她恭维道。玛莉茜小姐起初似乎很惊愕，然后显得很高兴：“我猜想她一定和我一样是个虔诚的基督教徒。”济茜很犹豫地想问一个她内心一直存在的问题：“玛莉茜小姐，你知道主人会要我在这里做什么事吗？”

　　玛莉茜小姐对此问题似乎很诧异。“你想做什么？”她反问道，“主人没有告诉你这里共有多少个黑奴吗？”济茜摇摇头。“宝贝，连你总共五个！那个和鸡住一起的老黑奴名叫明珂，而我做煮饭、洗衣和打扫的工作，莎拉大姐和庞必叔叔在田里工作，我想你大概也要去那里工作——就这样了！”

　　玛莉茜小姐睫毛上扬地望着满脸沮丧的济茜又说：“你以前做什么工作？”

　　“在大房子内做清扫工作，并帮我妈咪做厨房里的事。”济茜颤声地回答。

　　“当我看到你那双柔嫩的手就猜出十之八九是做那类工作的！嗯，但你最好有心理准备，当主人回来，你就得做一些粗重会长厚茧的工作！”此时玛莉茜小姐觉得自己的口气似乎应该缓和些，“可怜的东西！听我说，你以前所待的地方是有钱的主人家，但这里的这个主人以前是个穷光蛋，他经过不断的搜刮和省吃俭用才购得这么一丁点大的土地，并盖了一栋房子，而这只不过是做门面让他看起来比实际富有而已。这里有许多像这样的穷白人，他们有句格言说：‘四个黑奴耕一百亩田。’嗯，主人穷得甚至无法购得那么多，因为他只有八十亩田，正好够上勉强称为一个农场主人。他比较能用来撑场面的事业是明珂帮他饲养且训练来战斗的一百多只斗鸡。主人唯一不会吝惜花钱的是那些斗鸡，他总是对夫人发誓将来有一天这些斗鸡会使他们富有。有天他喝醉后告诉夫人说他将来要为她把房子盖到大得前廊有六根大圆柱，并要有两层楼高，而且要比那些经常痛叱他们为穷白人的那些有钱农场主人的房子还漂亮！主人宣称说要存钱盖栋富丽堂皇的房子。哼！事实上，据我所知，他穷得根本连个马夫都养不起，更不用说能像其他主人一样有车夫可为他们驾车。他必须自己系马车、栓马匹、上马辔，而且也必须自己驾车。宝贝，我为何不用到田上工作的唯一原因是夫人几乎连开水都不会煮，而主人又爱吃。此外，当有访客来临时，他喜欢自己的大房子看起来有个黑人厨娘在侍候。当他在外喝酒时，他喜欢邀请客人到家来吃晚餐，而且极力地想装阔，特别是在斗鸡场上赢得一笔为数可观的赌金后。但无论如何，他最后仍看出假如他想真正耕种的话，光靠庞必叔叔和莎拉大姐是不够的，因此他必须再增添人力。那也是为何他买下你的原因——”玛莉茜小姐停顿了一下又说：“你知道你值多少钱吗？”

　　济茜很虚弱地说：“不知道。”

　　“嗯，我猜大约是六百至七百元。因我考虑到主人曾说过现今黑奴的价码，而且你又年轻体壮，看来也像一个受过良好教养的人，这又可替他带来免费的黑人小孩。”

　　因为济茜再度沉默不语，于是玛莉茜小姐移近门边后停下脚步，她说：“事实上，假如主人从今会缠上你的话，我不会很惊讶。一些有钱的主人会把买来的黑奴再转手卖出以牟利，但在我看来他似乎打算自己留着你。”

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