根(69)_亚历克斯·哈利

六九

　　康达头晕目眩了好一会儿，因此甚至没有听到锁在脚铐上的链条碰击箱子地板的声音。他不晓得他们已走了多远，此时一个清晰的念头出现，他睁大双眼细看身旁的链条。没错，这链条比船上的小；倘使他奋力一挣，纵身一跳，说不定链条会松开！

　　康达小心地扬起眼睛来望望坐在前头那两个的身后背。“土霸”笔直地坐在木板座的一端，那位黑人则弯腰驼背地坐在另一端。他们俩都目光直视，好像不知道他们正坐在相同的座椅上。就在座位下方，在某个阴暗处，链条似乎牢牢地套紧。他的计划现在还不是实行的时刻。

　　身旁谷袋的香味令人无法抗拒，但他也闻得到这个“土霸”的黑人车夫身上的异味——而且很快地他又闻到其他黑人的味道，就在不远处。康达不声不响地把作痛的身子支起靠着粗糙的箱壁，但他很怕抬起头来，因此没有看到他们。

　　当他向后躺下时，“土霸”转过头来，他们的目光正好交接。康达吓得全身僵硬、虚弱，但“土霸”一点表情也没有。不一会儿后，他又再度转过头去。康达因“土霸”的漠然而变得大胆，于是他坐了起来，听到有歌声从远方渐渐接近。就在离他们不远处，他看到一个“土霸”骑在一只与拉他们箱子完全一样的动物上。那个“土霸”握着一个鞭环，套在动物上的链条牵引着大约二十个黑人的手铐，他们大部分人的皮肤是黑色，有些是褐色，排成一列走在他前头。

　　康达眨眨眼，又眯着眼以便看得更清楚。除了两个全身穿上衣服的妇女外，其余全是男人，而且腰部以上是赤裸的，他们正悲伤地唱着歌。康达仔细地聆听那字句，然而那对他一点意义也没有。当震动不已的箱子慢慢地从他们身旁走过时，虽然他们彼此之间近得可以互相碰触，可是黑人们和“土霸”没有一个看他们一眼。康达看到大部分人的背上满是鞭迹，有些伤痕还是新添上去的。康达猜测他们可能有部分来自富拉族、尤鲁巴族、毛里塔尼亚族、沃洛夫族、曼丁喀族。他对这几族的猜测较有把握，但他们之中大部分的人都很不幸地来自“土霸”父亲。

　　在黑人之外，康达乱转的双眼所能看及的地方是一片绵延不断的缤纷农田，沿着路边有一畦康达辨认得出的玉米田。如同家乡嘉福村在收割完后一样，杆茎是棕色且穗须也脱落了。

　　过后不久，那“土霸”倾身从座位底下的袋子内取出一些面包和某种肉，每样各剥一块，再把它们搁置在他与黑人中间的座位上，黑人再用帽缘把它们捡起来吃。一会儿后，那位黑人掉过头来深深地看着康达——康达也仔细地回望他，然后递给康达一块面包。他从躺的地方就可闻到那令人垂涎的香味，但他还是别过头去。那位黑人耸耸肩，然后径自将面包塞进自己的嘴里。

　　康达尽量试着不去想他的饥饿，于是他向外望，看到一片农田的最远处似乎群聚着一堆弯腰的人们，像是在干活。他想他们一定是黑人，但距离太遥远以至于他不太敢确定。他嗅一嗅空气，试着想辨认他们的味道，但是毫无用处。

　　当太阳正下山时，他们经过另一个像他们这样的箱子，正朝相反的方向去，上面载着一个握缰绳的“土霸”和三个卡福第一代的黑人小孩，后面则拖着七个套链的黑人——四个男人衣衫槛楼，另三个女人则身着粗糙长袍。康达很纳闷为何他们没有唱歌。此时，当他们闪身而过时，他看到他们脸上那副绝望的神情。他很不解“土霸”究竟要将他们带往何方。

　　当夜晚的黑幕渐渐落下时，黑色的小蝙蝠便开始叽叽乱叫，而且四处横冲直飞，如同在非洲一般。就在箱子转到一条小路上之前，康达听到“土霸”对那位黑人说了一些话。康达坐了起来，而且很快地透过树木间看到就在不远处有一幢白色的大房子。他的胃部开始扭绞成一团：阿拉神啊！现在究竟会发生何事？这里就是他要被吃掉的地方吗？他崩溃般倒在箱子的地板上，好像死去一般。

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