根(44)_亚历克斯·哈利

四四

　　“拉明是个好男孩，他表现出的家教很不错，而且他把我的羊群照顾得很好。”这是康达对欧玛若的开场白，因康达知道男人从不会单刀直人地提及他们真正要商议的事。欧玛若当然也知道这种习惯，于是他慢慢地点头，然后说：“是的，我要说这是千真万确的事。”康达尽可能地让自己冷静下来，然后告诉父亲遇见那三位年轻人和他们邀他一同前去淘金的事。康达深深地吸了一口气，终于开口说，“我想过也许拉明珂以与我一同前去。”

　　欧玛若的脸没有闪出任何表情，过了好一会儿他才开口说：“让一个男孩去旅行是很好。”康达知道父亲至少不会断然地拒绝。在某方面，康达感觉得出父亲对他的信任和关心——他知道自己的父亲不会把这些感情表现得很强烈。“我已好几年没到过那地区了，我似乎记不太清楚路怎么走。”欧玛若说道，语气平常得好像他们只是在聊天气。康达知道自己的父亲，他从没忘记过任何事，只是在寻思是否知道淘金地区的路线。

　　康达立刻跪到地上，用树枝在沙上画出路线，好似他已知道好几年似的。他画个圈圈勾出沿途附近或远处的村庄。欧玛苦也跟着跪下来，康达画完地图后说道：“我会挑靠近村庄的路径走。虽然时间会久一些，可是那是最安全的路线。”

　　康达点点头，希望自己能表现得更有信心。因他突然想到虽然他所遇见的三个朋友能彼此纠正对方的错误——假如他们有了错误的话，可是他，带着一位自己必须负起责任的男孩，假如有差错，谁能来帮他忙呢？

　　然后康达看着欧玛若的手指因出最后一个圆圈。“在这地区，几乎没有人说曼丁喀语。”欧玛若说道。康达记得成人训练所学的课程，他注视着父亲的眼神。“太阳和星星会指引我们路径的。”他说道。

　　过了好一会儿，欧玛若终于又再度说道：“我想我会去你母亲的屋子。”康达的心砰砰跳。他知道那是父亲表示许可的方式，因他觉得他最好亲自把自己的决定让嫔塔知道。

　　欧玛若不久就到嫔塔的屋内。当他转身要回到自己的屋子时，她双手紧抱住自己狂摇的头冲出门外。“马地？苏瓦杜？”她尖声叫喊着，他们立刻从小孩子群中冲回来。

　　当嫔塔开始呼号并拖着两个儿子朝向村井时，其他的母亲也从自己的屋子跑出来，和一些未婚的女孩紧追在她之后。在那儿，所有的妇女都围在她身边，她又哭又喊地说她现在只剩两个儿子了，其他的两个儿子很快地就会落到“土霸”手中。

　　一位卡福第二代的女孩按捺不住兴奋，要去传播康达带拉明一同去旅行的消息，一路冲到同代卡福男孩放牧的地方。没多久，村内的村民带着笑容，蜂拥而至地看着一个乐得不知所以的男孩高声欢呼地冲进村来，狂喜的样子足以吓醒在地下长眠的祖先。当拉明正好撞上在门外的母亲时，他——虽然仍矮母亲有一手掌的高度——一个箭步就冲上去抱住嫔塔，猛亲她的额头，并抱起她打转，直到她怒斥才把她放下。可是一被放下，她立刻跑去捡起手头的一根木棍，然后猛打拉明。她本还要再继续打下去，可是拉明一溜烟就不见了——他可一点也不觉得疼痛。他来康达的屋子，门也不敲就冲了进去。随意进入男人的屋子是种不可原谅的侵犯——可是瞥了弟弟一眼后，康达也就不去计较了。拉明只是呆站在那儿，直视自己大哥的脸。他的嘴似乎要试着说出某事；事实上，他的全身都在发抖。而此刻康达也必须克制自己不因感情的冲动而去拥抱他。

　　康达听到自己在说话，语调几乎很粗鲁：“我想你已听到消息了。我们明晨早祷完就动身。”

　　也许是男人气概在作崇，康达小心翼翼地不走近嫔塔有可能去的地方。但他快捷地去拜访几位朋友，请他们代为照顾田地和执行勤务。嫔塔则拉着马地和苏瓦杜在村内边走边哭号。康达由她哀号声的方向可判断她在何处。“我只剩下这两个儿子了！”她使劲大哭。可是像村中的每个人一样，她知道无论她感受如何，说什么或做什么，欧玛若话既然已经出口，就不可能再收回了。

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