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第四十二章(2)

他本以为会有千言万语，谁知只有六个字——其实是一个地址。 　　他把信纸揉成一团，捏在手里，随后转过身，来到炉旁。那炉子是当天上午八点钟还在他睡着的时候由上房女仆生好的。他把那团纸扔到火堆里。不到五秒钟，纸团变成了灰烬。他接过萨姆捧在手里等着的热茶，一饮而尽，然后把空杯子和茶杯垫递给萨姆，让他再倒一杯。 　　“我在伦敦的事情已经处理完了，萨姆。咱们明天就回莱姆，乘十点钟的火车。你去买票，然后把桌子上的那两张条子拿到电报局发出去。事情办完之后，你下午就放假，给漂亮的玛丽买点缎带——也就是说，要是在我们回去以前你还没有把心给了别人的话。” 　　萨姆一直在等待着这一话题。他在朝那只镀金的早餐杯子中倒茶的时候，迅速地向主人的背影瞥了一眼。他把杯子放到小小的银托盘上，递到查尔斯的手中，对主人说： 　　“查尔斯先生，我就要向她求婚啦。” 　　“是吗？真想不到这么快！” 　　“是的，要不是因为在您的手下干活很有前途，我早就向她求婚了。” 　　查尔斯呷了口茶。 　　“直说吧，萨姆，别打哑谜啦” 　　“要是我结了婚，我就只得离开您到外面别的地方去住，先生”。 　　查尔斯本能地反对他住到别的地方去，就狠狠地瞪了萨姆一眼。这表明，他几乎没想到过这件事。他转过身，坐在火炉旁。 　　“我说萨姆，对你的婚事我一百个赞成——不过说实在的，你总不会在我没结婚之前就离开我吧？” 　　“您误解我的意思了，查尔斯先生。我考虑我的事等您结婚以后再说。” 　　“结婚后我住的房子很大。肯定说我的妻子会很希望玛丽待在她的身边，……这样看来你还有什么担心的呢？” 　　萨姆深深地吸了口气。 　　“我一直盼着将来能够做买卖，查尔斯先生。当然那是等您安顿好以后的事情，查尔斯先生。我想您一定知道，我是不会在您需要的时候离开您的。” 　　“做买卖？做什么买卖？” 　　“我打算开一爿小店铺，查尔斯先生。” 　　查尔斯把茶杯放到连忙送过来的托盘上。 　　“可是你……我是说……总得有些资金呀。” 　　“我一直在攒钱，查尔斯先生，玛丽也是省吃俭用的。” 　　“嗯，嗯。不过还要付租金，另外，真是天晓得，还要花钱购买货物……什么买卖？” 　　“卖布和男子服饰用品，查尔斯先生。” 　　查尔斯惊奇地注视着萨姆，心想这位伦敦佬简直要变成佛教徒啦。不过这时查尔斯想起了过去发生的一两件小事，都说明萨姆喜欢模仿绅士风度。在萨姆目前干的差使中，从来没引起查尔斯不满的正是萨姆对服饰的讲究。查尔斯对他在这方面的虚荣心不知取笑过多少次呢。 　　“那么你已经存够——” 　　“哪里，没有，查尔斯先生。攒点钱真不容易。” 　　两人在沉默着，思考着。萨姆在摆弄牛奶和白糖。查尔斯抹了一下鼻子，那颇似萨姆的动作。他蓦地明白过来。他接过第三杯茶。” 　　“要多少钱？” 　　“我知道有个小店，我挺喜欢，查尔斯先生。那个小店在顾客中已很有信誉，老板要我在这方面出一百五十镑，存货过户需要一百镑，还得付三十镑房产租金。”他打量了一下查尔斯，接着说：“这不是因为我不高兴服侍您，查尔斯先生，只是我老是盼着有个商店。” 　　“你们存了多少钱啦？” 　　萨姆迟疑了一下。 　　“三十镑，先生。” 　　查尔斯这回没有笑。他走到卧室的窗口，站在那儿。 　　“攒这些钱花了多长时间？” 　　“三年，先生。”

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