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序言:这就是你所需要的(3)


  对此罗伯特回答:“你看到有许多并不富有的会计师以及银行经理、律师、股票经纪人、房地产经纪人了吗?他们懂很多,而且是最聪明的人,但他们大部分都不富有。正是因为我们自己不具备这些知识,我们才想要从这些专业人员那里寻求建议。但是如果有一天,你在高速公路上开车,陷于交通阻塞,挣扎着要去上班,而你向右边看时,发现你的会计师同样陷在交通阻塞中,向左边看又看见了你的银行经理,这时你会怎么想呢?他们自身难保,又怎能帮你?”

  电脑编程员也对这个游戏不感兴趣。他说:“我可以买软件来替我管理这些东西。”银行经理却被打动了:“我以前在学校里学过这些,但我从不知道应该如此把它运用于我的现实生活中。

  现在我知道了,我要使自己的生活也走出‘老鼠赛跑’。“

  我的女儿说这游戏深深地打动了她。“我学得很愉快,这似乎使我提前经历了一次人生,我学了很多关于钱的运动规律和投资的知识。现在我知道我该如何去选择一个我想去从事的职业而不是因为某个职业安全或有利可图便去选择它。我想我需要不断地玩这个游戏,并把它介绍给我的朋友们,如果我们学会了这游戏所教的,我们将自由去做和学我们真正内心想要的东西,而不是去学另外一些东西仅仅因为它是一些特定的工作所需要的技巧。如果我学会这些,我就不必再去担心工作安定和社会保障,而这也是我大部分同学所关心的。”

  由于大部分人因为游戏而十分兴奋,我没能在游戏结束后等到和罗伯特谈话,但我们同意以后见面进一步讨论他的项目。我知道他想用这个游戏帮助别人懂得更多的经济知识,而我也急于想知道他的计划。

  一星期过后,我丈夫和我为罗伯特和他妻了准备了一个晚餐聚会。虽然这是我们首次聚会,我们却感觉像是已经认识了许多年。

  我们发现我们有许多共同点。我们无所不谈,从运动到烹调到社会经济问题。我们谈到这个变化着的世界,我们还花了许多时间议论很多的美国人只有很少或几乎没有为退休攒下钱,以及几乎破产的社会保障和医疗保障体系。我的孩子们将来会被要求对750万人的退休金付一份钱吗?我们不知道人们是否认识到依靠一个养老金计划度过余生是多么的危险。

  罗伯特主要关心的是在有产者和无产者之间日益加深的鸿沟。作为一个自学、白手起家的企业家,他周游世界并广泛投资,罗伯特在47岁时就自发退休了。他退休是由于他也有我对我孩子们的那种关心,当然他所关注的是更多的孩子。他知道世界在变,但教育却并未随之改变。就罗伯特来看,孩子们正花费几年的时光在一个过时的教育体系中学一些他们永远用不着的东西,并准备依靠这些东西去一个根本不存在的世界。

  “今天,你所能给孩子的最危险的建议就是:去学校,好好念书,然后找个安全的工作。这是旧的建议而且是坏的建议,如果你能看见在亚洲、欧洲、南美洲发生的事,你就会像我一样担忧。”

  他确信这是个坏建议,“因为如果你想让你的孩子得到一个经济上安全的未来,他们就不能按旧的游戏规则办事,那和过于激进同样危险。”我问他什么是“旧规则”。

  “像我这样的人在经济生活中有一套与你们完全不同的游戏规则,我来问你,当一家公司宣布缩编时会如何?”

  “会解雇人,家庭会受伤害,失业会增加。”

  “对。但对公司会发生什么?尤其是对一个公开上市的股份公司?”我想了想说:“当宣布缩编时上市公司股价通常会上升,市场喜欢这样的消息,因为当公司减人时成本就下降了,这意味着公司通过自动化提高了平均劳动生产率。”

  “对,”他说:“而当股价上升时,像我这样的人,即股东,就更富了。这就是我说的一套不同的规则。雇员损失了,但所有者和投资者却获利了。”罗伯特不仅描述了雇员和雇主的区别,也说明了掌握自己的命运和把它让给别人掌握的区别。

  “这对许多人来说恐怕难以理解,”我说,“他们只是认为那不公平。”“这就是为什么对孩子说:”去得到好的教育‘是不够的。“他说,”假定学校体系的教育能使你的孩子准备好了应付真实的生活,这种假定是愚蠢的。我并不是说美国现有的教育体系是完全不好的,但至少它是远远不够的,在今天的世界,每个孩子都需要得到更多的教育,不同的教育,他们需要知道真实生活中的游戏规则,各种不同的规则。富人有他的那套规则,而富人的规则对于绝大多数穷人和中产阶级来说还是个秘密。其他占人口95%的人则有他们的规则,而这些人是从学校学到这些规则的。这就是今天为什么简单地对孩子说:“努力学习,找好工作’是危险的。孩子今天需要更复杂的教育,而现在的教育体系并不足以供应这些。我并不关心他们在教室里安了多少台电脑或学校已经花了多少钱,但教育体系怎么能够教授连它自己都不知道的东西呢?”

  “那么父母应该怎样教孩子会计?这些连父母自己都觉得枯燥乏味的东西,孩子们不会烦吗?而且当你自己就是一个风险的回避者时又怎么去教孩子投资呢?因此我们不能简单地说教,而是要让孩子们玩这游戏,让他们自己去体会,和他们一起学习和讨论,我断定这是最好的教育方法”。罗伯特说。

  “那你怎么教孩子关于钱和其他我们谈论的有关的事呢?”我问罗伯特。“我们怎样才能使这种教育对父母而言简单化,尤其是对那些自己也不懂这些的父母?”

  “我写了一本这个题目的书。”他笑了笑,有些腼腆地说。

  “在哪儿?”

  “我的电脑里,它已经断断续续在那儿几年了。我不时地写上点儿,但我还没有把它们合成一体,我是在我的另一本书成为畅销书后开始写它的,但新的这本还未完成,只是片断。”

  它的确只是片断,但在我后来读了几个分散的部分后,我断定这本书有金子般的价值也需要被人们所知悉,尤其是在这个时代,因此我们同意共同作为罗伯特的书的作者。我问罗伯特他希望教给孩子们多少经济知识,他说这要取决于孩子。小时候,他想富有而且他知道自己很幸运,有位父亲式的有钱人愿意教他。


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