白色巨塔(220)_山崎丰子

二二〇

　　“一位学者成为学术会议会员，是好是坏，取决于我的人生观，我认定这是好的，才决定奋力一搏。既然我已经参选，就非当选不可，即使要逼走对手，我也在所不惜。”

　　半个月前，财前阵营在扇屋举行选情分析会议，发现兄弟学校与医院票源依旧偏低，在鹈饲教授的指令下，决定逼退对手之一的近畿大学重藤教授，财前正在着手进行逼退策略，他的语气显得特别强硬。

　　“是吗……最近看到你在法庭上疲惫不堪的模样，我实在认为你应该退出选举，官司中该认错的地方，就坦诚认错，早日解决。”

　　财前反驳道：“是吗？既然你这么关心我，就别再当病患那方的医学顾问，试图打击或陷害我，这才是真正的友谊吧。”

　　“不，你仗着教授威权，将医局员当做棋子任意操弄，企图湮灭真相。如果你不愿修正这种态度，不管你怎么说，我还是会设法揭发掩盖的事实。医生肩负病患的生命，这是医生应有的使命。”

　　里见义正辞严地回答，财前则愤怒地耸肩。庆子在一旁用双手温着白兰地酒杯，好奇地聆听两人的对话。正当财前准备反驳时，庆子开口了：“两大名医的争论今天就到此为止吧。你们两人的对话实在太精彩了，一次就决胜负，未免太可惜了呢。”庆子巧妙地制止了两人。

　　财前会意，笑着说：“那么，今天就遵从这位才女的判决吧。下一回合，我们在金泽的癌症学会上一较高下吧。”

　　财前饮着第二杯威士忌苏打，继续说道：“刚才，你在出租车上提到奈良的胃癌集体健诊，老实说，对我而言，这就好像海底捞针，耗费金钱、劳力却不见成效。况且净找些判读功力不佳的医生，即使病患出现癌症症状，却可能在集体检查时因误判而延迟就医。有不少病患送到医院时，医生也束手无策了。我并不认同集体健诊的价值。同样地，我也无法认同近畿癌症中心的癌症研究团队，你们的细胞诊或组织标本的诊断方法，我都抱持怀疑的态度。等到金泽学会时，你我好好较量一番，我正摩拳擦掌，等你来挑战呢。”财前的语气充满挑衅。

　　“你要怎么想我管不着，不过学问议题和集体健诊完全是两回事吧。此外，别说什么第二回合或较量等字眼，学问又不是运动比赛，怎么可以如此胡乱比喻呢？”里见责备财前。

　　财前带着醉意：“好啦，争执字眼用法一点都不重要，别管这些了，才女，今天可要好好服侍里见医生喔。”

　　庆子贴近里见，正要为他倒酒时，里见开口了：“不，我话已说完，就先告辞了。千万记得，好好注意自己的健康。”

　　里见说完，就起身离席。

　　这一天，财前五郎来到鹈饲教授位于宝琢的家。他坐在客厅里等着鹈饲教授，一等就超过半个小时。星期六的晚上，财前难得提早回家，正想要好好休息，却接到鹈饲教授的电话，要他立刻前来讨论选举的事。财前随即换上西装，搭乘出租车飞奔而来，没想到鹈饲竟然让他等上半个小时，为此，财前对鹈饲的傲慢感到愤怒。

　　十二、三迭大的客厅里，挂满了价值不菲的古董美术品，还有好几十万元一幅的名画，奢华程度远远超过财前。装饰柜上，悬挂着一幅画着巴黎圣母院的作品。这是三年前教授选举时，财前送给鹈饲的礼物，作者是染井青儿大师。当时大师一幅画作只值八万元，如今他成为艺术院会员，作品价值水涨船高，一幅飙涨到将近二十万元。财前心想，如果我当上学术会议会员，我的学者地位也能扶摇直上。看着那幅画，财前脸上忍不住浮现笑意。

　　“财前先生，真是不好意思呀，让你等这么久。外子请你再等一会儿呢。”

　　矮胖的鹈饲夫人穿着一袭俗艳的和服走进客厅，语气高雅，但嗓音却如男人般粗哑。

　　“夫人您好。这么晚打扰您，该道歉的应该是我呢。”财前向她问候。

　　鹈饲夫人坐在斜对面的沙发上，抬起她鱼鳃般凸出的下颌说：“我想你也有不少苦衷吧，不过这都是为了将来，你得多多忍耐呢。”

　　“晚辈不敢多想啊……”财前刻意掩饰刚才在心中立下的大志，继续说道，“对了，前天我在上六车站巧遇里见呢。”

　　财前为了打发等待的时间，聊起里见来。

　　“是吗？里见啊……那个人跟你说了什么吗？”

　　“他说，学术会议选举对一位医者没有任何好处，劝我退出选举，还要我在法庭上坦诚认错，他老毛病还是不改，净说一些不切实际的话。”财前苦笑着。

　　“他都已经遭到浪速大学驱逐了，还在说这种话呀。果真是伤脑筋呢，真不配当一个成熟的社会人士呀。”

　　鹈饲夫人撇着嘴角，继续说：“他太太三知代是我在圣和女子学院的学妹，今年春天的校友会上，我还稍微提醒过她呢。下次再有机会，我得好好地训诫她一番。”

　　她一副要替财前出气的模样，这时候，鹈饲教授随性地穿着大岛紬和服出现在客厅里。没想到，地区医师公会会长岩田重吉也和他在一起，两人神情都显得特别不悦。

　　财前向鹈饲打着招呼：“感谢您一直以来这么帮我的忙。”

　　鹈饲交抱着胳膊直接坐下，无视财前的等待，也没有任何道歉。他劈头就说：“财前，刚才我在书房和岩田兄聊了很多，关于近畿医科大学的重藤教授，我们认为，目前可能没有办法逼他退选。”

　　“没有办法？可是我才听叶山教授说，已经在各方面布好局，正一步步顺利执行逼退重藤教授的计划，怎么会没办法呢？”

　　“顺利？这只是叶山过于乐观的预测罢了，事实上没那么简单。”鹈饲重重地反驳财前说。

　　“上次开会之后，我考虑过许多逼退重藤教授的交换条件。昨天我提出两个方案，与近畿医科大学的冈野理事长商量。第一个方案是，目前近畿医科大学的外科正重新调整编制，他们希望针对各个部门，分成呼吸器官外科、消化器官外科、脑神经外科等等。最近社会上正在讨论沙利窦迈受害儿童与癌症儿童的议题，外界也强烈要求设置小儿外科。所以我提出了一个条件，靠着我的人脉关系，游说关西一带的大亨，争取捐款协助成立小儿外科，然而却遭到他的拒绝……”鹈饲说到这儿，再度闭上嘴。岩田也不愿开口，沉默以对。

　　“那么，另一项条件是什么？”

　　财前忐忑不安地问道，鹈饲满脸愁容地说：“另一个交换条件，也是最近成为热门话题的老年病。我依旧建议争取捐款，成立一间专治老年病的医疗机构。在内科中独立出一个部门，作为高血压、心脏病、癌症、糖尿病的专治机构，这么一来，那些担忧老年病的财界大亨，就更愿意积极参与捐款，成效绝对比小儿外科显著。我提议协助他们成立这间机构，但是两项条件，他们都不愿意接受。”

　　鹈饲满腹委屈地说道，一旁的岩田仍板着脸不说话。

　　“这么好的条件，他们竟然拒绝。莫非想利用我们的弱点，要求更好的交换条件？还是为了振兴私立大学的势力，坚持参选到底？他们的企图究竟是什么呢？”

　　财前焦虑不安，口干舌燥。

　　“关于这一点，我也仔细推敲过了。事实上，对于他们校方而言，他们抬出校内最具知名度的重藤教授，参选一事已经是骑虎难下了。除非有更好的条件，例如可以左右医院经营层面的大好条件，否则他们是不可能让重藤教授退选的。况且，我也不愿意再继续向高层低头恳求，到处欠人情啊。”

　　鹈饲当初自愿力挺财前，如今却撇得一乾二净，财前顿时陷入某种自暴自弃的情绪中，他感到一阵虚脱、全身无力。不知是否是疲劳轰炸的缘故，还是前天自顾自地耻笑里见的缘故，但是里见的话却在不知不觉中刺伤了自己的心，这些想法闪过财前的脑海，虽然只有一瞬间，财前却讶异于自己心中的微妙变化。

　　“财前，怎么啦？怎么突然不讲话啦？我既然推派你出来参选，你就非赢不可。别轻易放弃逼退重藤啊。”

　　鹈饲似乎看穿了财前的内心，他双臂交抱胸前沉默片刻，然后说道：“事到如今，只好使出最后一招。最近近畿医科大学想要在东大阪市开设分院，却遭到当地医师公会的强烈阻挠，导致他们无法工作，我们只好利用这一点了。我猜冈野理事长拒绝那两项条件，或许也是为了这件事。所以我才找了岩田兄商量，可是我怎么拜托他，岩田兄都不肯帮我呢。”

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