15_奥利弗的故事_埃里奇·西格尔

一五

　　“这哪儿能呢，”我说，心里倒有些意外：这个传奇人物“快手”冈萨雷斯是好些下流笑话里的主角，流行在好些体育场馆乌烟瘴气的运动员更衣室里，怎么她倒也居然听说了？

　　“那好，潘乔，早上六点。可别忘了把你的尊臀也一起带来。”

　　“这是怎么说？”我倒不解了。

　　“那还有什么不明白的？”她说。“带来了好挨我的揍呀。”

　　这我有办法还击。

　　“对，对。你也总该不会忘记把‘球’带上吧①？”

　　①句中的“球”，原文作balls，balls一字除了作“球”讲以外，还有很多其他的含意，例如可以解作“胆量”，然从词义的演变看，已语涉粗俗。此处奥利弗显然是一语双关。

　　“那还会有错，”她说。“纽约的女性少了这话儿还算得上什么女性？”

　　说完她就冲刺一般飞奔而去，这样的速度连杰西·欧文斯①见了都会眼红的。

　　①杰西·欧文斯（1913—1980），美国的优秀黑人短跑运动员，曾在1936年奥运会上一人独得四块金牌。

　　早上五点钟在纽约正是个黑暗的时刻，不只天地之间一片乌黑，便是那花花世界也正当昏天黑地之时。远远望去，大街那头的网球会二楼亮着灯光，有如娃娃床前的一盏通夜小灯，守着这个沉睡的都市。我走进大门，在登记簿上签了名，问明了更衣室的所在，就先去更衣。我呵欠连连地换好了衣服，就信步向球场那边走去。那么多网球场无不灯火通明，照得我简直睁不开眼来。个个场子都已摆开了战场。这些劲头十足的戈森网球会会员马上就要投入一天的搏斗了，看来他们都得先在网球场上搏斗上一番，热热身，才能去对付球场之外的竞争。

　　我估计玛西·纳什小姐一定会穿她最漂亮的网球衫，所以我自己就故意尽量穿得寒伦。按照报纸“时装版”上的用语，我身上的衣服大概可以算是“白中带灰”一类的颜色吧。其实那是我在自洗店里自洗的时候，因为忘了跟有颜色的衣服分开，才弄成这副糟样的。而且我又特意挑了我那件“斯坦·科瓦尔斯基”衫①。不过说实在的，我这一件比马龙·白兰度最邋遢的衣服还要邋遢上三分。今天在衣着上我是很留了点心眼的。说穿了，就是有意要弄得邋里邋遢的。

　　①美国电影《欲望号街车》（1951）里的男主人公名叫斯坦·科瓦尔斯基，在影片中总是穿一件邋里邋遢的圆领衫。马龙·白兰度即为扮演这一角色的演员。

　　我料得没错，她带来的用球是“霓虹球”。职业网球运动员都爱用这种嫩黄色有荧光的网球。

　　“你早，亲爱的太阳公公。”

　　原来她早已来了，正对着球网在练发球呢。

　　“嗨，你不瞧瞧，外边都还黑得伸手不见五指哩，”我说。

　　“就是，所以我们才都在里边打呀，桑乔①。”

　　①“桑乔”同“潘乔”只是一个字母之差，不过看过《堂吉诃德》的人都知道桑乔是堂吉诃德的侍从。奥利弗也故弄狡狯，把对方的名和姓开头的字母对换了一下，玛西·纳什变成了纳西·玛什。“玛什”（Mash）这个词在英语中是一团乌糟的意思。

　　我马上纠正她：“我叫潘乔，纳西·玛什小姐……”

　　在名字上耍调皮，我也会的。

　　她还是只管她大力发球，嘴里念念有词：“要打断我的骨头容易，要破我的发球甭想。”昨天跑步时随风飘拂的一头秀发，此刻却在脑后来成了一条“马尾巴”。（看到这样的发型我总忍不住要想起马尾巴。）她两个手腕上都扎上了吸汗带，可见十足地道是个自命不凡的网球运动员。

　　“你爱叫我什么名儿就随你叫吧，亲爱的潘乔。我们是不是就比起来了？”

　　“输赢呢？”我问道。

　　“你说什么？”玛西没听懂。

　　“我们赌什么？”我说。“赌什么做输赢呢？”

　　“怎么，你觉得比个高低还不够味儿？”玛西·纳什正儿八经地问，一副老老实实的神气。

　　“大清早六点钟干什么都不够味儿，”我说。“总得来点儿什么刺激刺激，要摸得着看得见的。”

　　“半只洋，”她说。

　　“半只羊？你这是在骂我吧？”我说。

　　“哎呀，你真会说笑话。什么羊啊牛的，我是说就赌五毛钱。”

　　“嗯——嗯。”我直摇头，表示要赌就得赌大的。她既然能在戈森网球会打球，就断不至于囊中空空。除非她入会是别有所图。那就是：不惜花几个钱儿钻进网球会去，舍得小小的面包，图的是不久就可以捧回结婚大蛋糕。

　　“你很有钱吧？”她问了我一句。

　　“怎么，这也有关系？”我在这个问题上一直是颇有戒心的，因为命运的安排总是硬要把我跟巴雷特家的钱袋联系在一起。

　　“我不过是想知道你输得起多少钱，”她说。

　　她问得好刁呵。我倒也正想摸摸清楚她有多少钱可输哩。因此我就想出了一个主意，使双方都可保住面子，彼此都还照样能笑得很得意。

　　“你看这样好不好，”我说，“我们就谁输谁请客，上馆子里吃一顿。上哪家馆子就由赢家挑。”

　　“那我挑‘二十一点’①，”她说。

　　①纽约的一家高级餐馆。

　　“你也太性急点儿了吧，”我说。“不过我要挑起来也一定会挑‘二十一点’的，所以我还是把话说在前头：我可要比大象还能吃哪。”

　　“那还有错，”她说。“你跑起来就像一头大象嘛。”

　　这种心理战可不能再打下去了。得了得了，还是快打球吧！

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