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一三八

我飘浮在过渡舱里，透过外侧窗口观察。通道已经就位，他保留了之前的完整通道，为什么不呢？这是他的种族头一次接触外星人的留念。如果是我，我也会保留！ 　　我扭动紧急释放阀，等气压达到平衡，我一下打开舱门，飘进了通道。 　　洛基在另一侧等我，他的衣服乱成一团，覆盖着我十分熟悉的τ星虫黏液残留。他的连体服一侧有火烧的痕迹，两条胳膊的伤势也相当严重。他似乎度过了一段非常艰难的时光，可他的身体语言却充满了快乐。 　　他在扶手间来回跳动。 　　“我非常非常非常高兴。”他用高音说。 　　我指着他受伤的胳膊说：“你疼吗？” 　　“我会痊愈。尝试很多办法阻止τ星虫滋生，都失败了。” 　　“我成功了，”我说，“我的飞船不是用氙岩造的。” 　　“怎么回事，问题？” 　　我长叹一声。“τ星虫进化出抗氮性，但也进化出深入氙岩躲避氮气的手段。副效应就是τ星虫-82.5可以逐渐穿过氙岩。” 　　“神奇。现在怎么办，问题？” 　　“我还有200万千克噬星体，把你的东西挪到我的飞船上，我们去波江b。” 　　“高兴！高兴高兴高兴！”他停了一下说，“需要进行氮气大清洗，确保没有τ星虫-82.5进入万福玛利亚号。” 　　“好，我充分信任你的能力，制作一台消毒器。” 　　他从一组栏杆挪到另一组，我能看得出，被烧伤的胳膊令他感到疼痛。“地球怎么办，问题？” 　　“我派出了携带迷你繁殖场的甲壳虫，τ星虫-82.5无法穿透波江座钢铁。” 　　“好，好，”他说，“我保证让我们的人好好照顾你。他们也许会为了你回家而制造噬星体！” 　　“好吧……”我说，“关于这个问题……我不回家了。甲壳虫会拯救地球，但我无法亲见。” 　　他的喜悦心情戛然而止。“为什么，问题？” 　　“我的食物不够吃。我把你送到波江b之后就会死去。” 　　“你……你不能死，”他的声音变低，“我不让你死。我们送你回家，波江b会感谢你。你救了每一个人，我们也会尽一切努力救你。” 　　“你们无能为力，”我说，“没有食物，我的只够维持到波江b后再吃几个月。即使你的政府给我回家用的噬星体，我也会死在途中。” 　　“吃波江b的食物，我们从同种生命进化而来，利用同样的蛋白质、化合物和糖分。肯定能行！” 　　“不，我吃不了你们的食物，记得吗？” 　　“你说对你有害。我们会查明原因。” 　　我伸出双手说：“不仅是对我有害，还会杀死我。你们的整个生态系统到处都用重金属，对我来说它们大多数都有毒。我会很快死去。” 　　他颤抖起来。“不，你不能死，你是朋友。” 　　我朝分隔墙飘得更近一些，然后温和地说：“没关系，我已经下定决心了。只有这样才能拯救我们两个世界。” 　　他向后退去。“那你回家，现在就回家。我在这里等待。也许有一天波江b会再派一艘飞船。” 　　“简直胡扯。你真想用这样的猜测来让你的整个种族承担风险？” 　　他沉默了一会儿，最后回答：“不。” 　　“好，穿上那件球形太空服过来吧。告诉我如何修补氙岩墙壁。然后你就可以把你的东西挪进——” 　　“等一下，”他说，“你不能食用波江b的生命，也没有地球生命可以食用。那么艾德里安的生命呢，问题？” 　　我嗤之以鼻。“噬星体？我不能吃！它自始至终都是96摄氏度，会把我活活烫死。此外，我甚至不信我的消化酶会对噬星体奇特的细胞膜起作用。” 　　“不是噬星体。τ星虫，吃τ星虫。” 　　“我吃不了——”我停顿下来，“我……什么？” 　　我能吃τ星虫吗？ 　　它是活的，有DNA，有线粒体，细胞的发电站，把能量存储为葡萄糖，执行克雷布斯循环。它不是噬星体，温度没有96摄氏度。它只是来自另一颗行星的变形虫。它不会有波江座生命进化后所需的重金属，甚至艾德里安的大气里都没有。 　　“我……我不知道。也许能吃。” 　　他指向自己的飞船说：“我的燃料舱里有2200万千克τ星虫。你想要多少，问题？” 　　我瞪大了双眼。长久以来，我头一次觉得真正诞生了希望。 　　“问题解决，”他伸出手爪，抵在分隔墙上，“拳头撞我。” 　　我笑着把指关节放在分隔墙上。“撞拳，叫‘撞拳’才对。” 　　“明白。”

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