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一二八


  他骄傲地挺起甲壳,上边覆盖着一层光滑的布衬,支撑起分布在各处的硬质对称结构,仿佛穿着铠甲,但又不是完全被覆盖。我认为它们不是金属材质的。

  顶部排气孔所在的空洞周围镶嵌了一圈未经打磨的宝石,肯定是某种珠宝,它们有很多切面,类似地球宝石的切割方式,但是质量奇差,存在斑点和脱色的现象,不过个头很大,我打赌用声呐探测的话,回声听起来一定很美。

  这件衣衫上引出的袖子覆盖了手臂长度的一半,袖口处也有类似的宝石装饰,相邻的肩膀之间松散地连着编织绳。我还是头一次看到他戴上了手套,所有五只手都覆盖着类似麻布的粗糙材料。

  这套装扮会严重限制洛基移动的灵活性,可是话说回来,时尚本来就跟舒适和方便不沾边。

  “你看起来棒极了!”我说。

  “谢谢!这是专门用于庆祝的服装。”

  我举起一升装的伏特加。“这是专门用于庆祝的液体。”

  “人类……吃东西庆祝?”

  “嗯,我知道波江座人私下进食,明白你们觉得看别人吃饭很恶心。不过,人类这样庆祝。”

  “没关系,吃吧!我们庆祝!”

  我飘到固定在实验桌上的两个实验容器旁。一个里边模拟了金星大气,另一个里边是第三界的大气。在两项实验中,我尽量精确模拟,使用最准确的参考数据,这要特别感谢我带来的每一本人类参考书和洛基对于自己星系的了解。

  两项实验中的τ星虫不仅存活下来,而且还发展壮大,繁殖起来快得一如既往,在两个实验容器中注入最小量的噬星体,就会立即被吃光。

  我举起伏特加袋。“敬τ星虫-82.5!两个世界的救星!”

  “你要把那袋液体给τ星虫,问题?”

  我打开吸管上的夹子。“不,那只是人类的说法,我在向τ星虫-82.5致敬。”我吸了一口酒,嘴里仿佛着了火。伊柳希娜显然喜欢喝强劲且刺激的伏特加。

  “对,非常值得尊敬!”他说,“人类和波江座人共同努力,拯救所有人!”

  “噢!”我说,“这提醒了我:我需要一种τ星虫生命保障系统,持续喂给它们充足的噬星体,保证种群存活,必须能完全自动化,独立工作很多年,重量不超过一千克。我需要四台。”

  “为什么要这么小,问题?”

  “我要在每艘甲壳虫上放一台,以防在回家途中万福玛利亚号发生意外。”

  “计划周全!你真聪明!我能给你造出来。而且,今天我完成了燃料传输装置,现在能给你噬星体了。然后我们都能回家!”

  “是啊。”我的笑容逐渐退去。

  “这让人高兴!你的面部表情进入伤心模式,为什么,问题?”

  “要度过很长的旅途,我会很孤单。”我还没确定回家的途中是否休眠,为了保证自己的精神健康,我也许必须得休眠。绝对的孤独再加上只能吃无味恶心的流食,我也许真的受不了。但在归途的第一阶段,我显然是打算保持清醒的。

  “你会想我,问题?我会想你,你是朋友。”

  “嗯,我会想你。”我又痛饮了一大口伏特加,“你是我的朋友,该死,你是我最好的朋友,很快我们就要永别。”

  他把两只戴着手套的手爪扣在一起,发出一声闷响,而不是通常摆出不屑一顾的姿势时发出的咔哒声。“不是永别。我们拯救星球,还掌握噬星体科技,可以互相访问。”

  我苦笑了一下说:“我们能在50地球年内做到这些吗?”

  “恐怕不能。为什么要那么快,问题?”

  “我只剩下50年左右的寿命了,人类——”我打了个嗝,“人类活不长久,记得吗?”

  “哦,”他沉默了一会儿,“那我们享受剩余的时光,然后去拯救世界。然后我们成为英雄!”

  “对!”我挺直身躯,现在已经有点头晕了,我从来都不怎么能喝酒,而且这袋伏特加我喝得有点快。“我们是沿河系最了不起的人!我们牛逼!”

  他用一只手抓起旁边的扳手并举在空中:“敬我们!”

  我举起伏特加:“敬我萌!”

  “那么,就这样吧。”我从气密过渡舱连接通道的这一侧说。

  “好。”洛基从他那侧说。尽管他想要提高音调,但还是显得低沉。

  万福玛利亚号已经加满了燃料:220万千克噬星体,比离开地球时还多了整整20万千克。洛基制造的替代燃料舱自然比我原本的容量更大更能装。

  我揉着后脖颈说:“我估计我们两个种族日后会再相见。我知道,人类想要了解关于波江b的一切。”

  “是,”他说,“谢谢你送的笔记本电脑,你把人类几个世纪的技术提供给我们的科学家研究,这是我们历史上最伟大的礼物。”

  “你测试过为电脑打造的保障系统,是吗?”

  “测试过。这个问题太蠢了。”他抓住身旁的一个扶手稳住身体。

  洛基已经拆除了原来直接相连的通道,重新封住了万福玛利亚号的船体,再次把气密过渡舱连接起来,完成了最后的收尾工作。

  在我的要求下,他把万福玛利亚号上的氙岩墙壁和通道留在原处,不过在各处开了几个一米直径的洞,这样我就能利用里面的空间。我觉得留给地球科学家研究的氙岩越多越好。

  飞船上仍然有一些氨气味,我猜就算是氙岩,也不能完全挡住气体渗透,这种气味恐怕会持续一段时间。

  “你的繁殖场呢?”我说,“你都复查过了吗?”

  “查过,六个冗余的τ星虫-82.5群落,每个都放在带有独立生命保障系统的不同容器里,每个容器里都模拟了第三界的大气环境。你的繁殖场运转正常,问题?”

  “正常,”我说,“其实只是我原来的十个容器嘛,不过现在我充的都是金星大气。哦,对了,谢谢你制造的迷你繁殖场。我会在途中把它们装在甲壳虫上,到时候也没多少其他工作要处理。”

  他看了一眼记事簿说:“你给我的这些数据,你确定是我掉头减速和到达波江b的时间,问题?它们没多久,太快了。”

  “对,那是你要经历的时间膨胀,不好理解,但是那些数据正确,我核算过四次。你将在三年内到达波江b。”

  “可是地球距离鲸鱼座τ星几乎同样远,你需要四年,问题?”

  “对,我会经历四年。三年零九个月,因为我的时间压缩得没有你那么严重。”

  “你以前解释过,可还是得问一遍……为什么,问题?”

  “你的飞船比我的飞船加速快,你运动的速度更接近光速。”

  他晃晃甲壳说:“真复杂。”

  我指着他的飞船说:“关于相对论的所有信息都在那台笔记本中,让你们的科学家看看。”

  “好,他们会非常高兴。”

  “等研究量子物理时他们就高兴不起来了,到那时他们会非常气恼。”

  “不明白。”

  我笑道:“不用担心啦。”

  我们两个沉默了一会儿。

  “我觉得该分别了。”我说。

  “是时候了,”他说,“我们这就去拯救家园。”

  “好。”

  “你脸上在漏水。”

  我擦擦眼睛。“人类就这样,不用担心。”

  “明白。”他推动身体回到气密过渡舱的门前,打开后又停在那里,“再见,我的朋友格雷斯。”

  我谦和地摆手。“再见,我的朋友洛基。”

  他消失在自己的飞船里,关闭了过渡舱门。我返回万福玛利亚号,几分钟后目标A的船体机器人拆除了气密过渡舱的连接通道。

  我们在相差几度的轨道上近乎平行地飞行。这确保我们都不会被对方噬星体引擎的反向喷射蒸发。等到分开几千千米的时候,我们就可以朝任何所需的方向出发。

  几小时后,我坐在驾驶座上,旋转驱动全部停机,我只想看最后一眼。我注视着佩特洛娃镜上的红外光点,那是洛基在返回波江b。

  “一路顺风,朋友。”我说。

  把航向设置为地球后,我启动了旋转驱动。

  我要回家了。


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