挽救计划(37)_安迪·威尔

三七

　　星星都消失了，鲸鱼座τ星周围的一圈光晕没有变化。这不意外，光晕是恒星的日冕，也会发出大量的光，所以其中一些肯定具有佩特洛娃波长。

　　我迫切地在屏幕图像上寻找，一开始什么都没找到，不过后来我看见了。一条漂亮的暗红色弧线从鲸鱼座τ星底部左侧延伸而出。

　　我拍手说了一声：“找到了！”

　　形状不可能弄错，那就是一条佩特洛娃线！鲸鱼座τ星有佩特洛娃线！我在座位上稍微跳了一小段摇摆舞，在零重力下这可不容易，但我尽了全力。这下我们终于有了进展！

　　我有太多实验要做，甚至不知道从哪里开始。首先，我应该看看佩特洛娃线延伸到哪里。显然是某颗行星，但究竟是哪一颗？它有什么特别之处呢？我还应该取得一份本星系噬星体样本，确认是否跟地球上的一样。我能实现这个目标，只要直接飞进佩特洛娃线，然后出舱蹭下一点儿飞船外壁的尘埃就行。

　　光是把要做的实验列出来，我就能用掉一个星期！

　　这时我在屏幕上发现了一处闪光，只是一个光点短暂地亮了一下。

　　“那是什么？”我说，“另一条线索？”

　　光点又闪了一次，我拖动并放大那个区域。它距离佩特洛娃线和鲸鱼座τ星都不近，或许是行星或小行星的反射光？

　　我能理解这种情况为什么发生。一颗高反射率的小行星可以反射鲸鱼座τ星的光，足以让我通过佩特洛娃镜看见。可眼前的闪光是间歇性的，所以它也许是形状不规则的旋转天体……

　　闪光变成了稳定的光源，它现在一直……亮着，不再闪烁了。

　　我注视着屏幕。“这……到底是怎么回事？……”

　　光源变得更亮，不是瞬变，而是随时间渐变。我观察了一分钟，现在似乎变化得更快了。

　　那是一个朝我飞来的天体吗？

　　一个假设瞬间闯入我的脑海：也许噬星体莫名就吸引其他噬星体？也许它们某一部分看见我的引擎喷出的火焰，其实就是它们所用波长的辐射，然后它们就朝我飞来。也许它们就是这样寻找主要的迁徙群体。所以这可能是一群噬星体在朝我飞来，还以为我能带领它们飞往具有二氧化碳的行星？

　　有趣的理论，不过没什么理论支持。

　　稳定的光变得越来越亮，最后终于消失。

　　“嗯？”我说完又等了几分钟，可是光没有再亮。

　　“呃……”我在心里记下这个异常情况，因为眼下我对此无能为力。不管它是什么，现在都已经消失。

　　说回到佩特洛娃线。我首先要做的就是找出它延伸到哪颗行星。我估计自己还得学会如何驾驶飞船，不过那是另一项挑战了。

　　我拖动屏幕回到原处，观察眼前的佩特洛娃线。这时又出现了情况，半条佩特洛娃线直接……不见了踪迹。

　　跟几分钟前一样，它从鲸鱼座τ星射出，不过似乎突然随意地断在了太空中的某个地方。

　　“怎么回事？”

　　也许是我扰乱了它们的迁徙队形？要是这么容易，万福玛利亚号在太阳系内飞行时，我们为什么没有实现？

　　我放大截断点，那里只是一条直线，仿佛有人砍断了整条佩特洛娃线，然后扔掉了砍下的那段。

　　可迁徙中的噬星体组成一条壮阔的佩特洛娃线，不会直接消失。我有一个更简单的解释：有什么东西挡住了镜头。一团废弃物，或许是一团过于激动的噬星体，那可太好了，我很快就要获得可供观察的样本啦！

　　也许可见光视角能让我看清情况的发展，我按下了切换按钮。

　　就在这时我发现了它。

　　一个物体挡住了我对佩特洛娃线的观察，它就在我的飞船旁边，也许只有几百米远。它大体上是三角形，船体外壳上有纵贯的山形凸起。

　　对，我说了船体外壳，那不是小行星，物体的线条过于平滑笔直。这个物体是造出来的，是组装产品。那样的形状自然界里没有。

　　它是一艘飞船。

　　另一艘飞船。

　　这座星系里还有一艘飞船跟我在一起。那些闪光是它的引擎。跟万福玛利亚号一样，它也由噬星体驱动，可是设计和形状完全不同于我所见过的任何飞船。船身完全由巨大的平面组成，这是制造压力舱最差的方法，头脑正常的人不会把飞船造成那个形状。

　　至少地球人不会。

　　我对着眼前的一切眨了几下眼睛，然后咽下一口唾液。

　　这……这是一艘外星宇宙飞船，由外星人制造。聪明得能造出宇宙飞船的外星人。

　　人类在宇宙中并不孤独，我刚刚遇见了我们的邻居。

　　“真他妈绝了！”

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