布鲁克林有棵树(71)_贝蒂·史密斯

七一

　　每回乔安娜路过，她的脸颊就更粉嫩，头昂得更高，裙后摆摆得更有挑战味。她似乎是越走越漂亮，越走越高傲了。她动不动就故意停下来，整理孩子身上的小被单。她摸着孩子的小脸蛋，温柔地冲着孩子笑。这些更是让边上看着的女人怒不可遏了。真是大胆包天！真是大胆包天啊，她们心想，她哪里有权这么做？

　　这些良家妇女也有孩子，多半是一路吼叫、一路掌掴着带大的。她们很多人痛恨晚上睡在自己身边的丈夫。她们对床笫之欢已无兴奋感。她们只是硬着头皮上，一边做一边祈祷别再弄出一个孩子来。这种苦闷，这种顺从，倒让男人丑陋、粗暴起来。对她们很多人来说，床笫之欢成了双方的床笫之虐，越早结束越好。她们恨这个女子，因为她和那孩子的父亲之间似乎不是这么回事。

　　乔安娜意识到了她们的仇恨，可是丝毫不为之退却。她不会让着她们，把孩子带进屋。可是老这么僵持着也不是个事。那些良家妇女顶不住了。她们忍无可忍。她们得做点什么。等乔安娜再一次路过的时候，其中一个精瘦的女人叫道：

　　“你就不感到丢人吗？”

　　“丢什么人？”乔安娜反问。

　　这话让那女人勃然大怒。“她还问丢什么人。”她跟边上的女人说，“我来告诉你丢什么人吧。因为你不要脸，你下贱。你有什么权利神气活现地带着个杂种在街上跑来跑去，让那些无辜的孩子们看到？”

　　“我想这是个自由的国家。”乔安娜说。

　　“对你这种人，自由个什么自由？给我滚出这条街，滚出这条街。”

　　“试试看！”

　　“滚出这条街，你这婊子。”那个精瘦的女人说。

　　女孩的嗓音开始颤抖。“你可不要血口喷人啊。”

　　“对婊子说话我们还有什么好讲究的？”另外一个妇女插话了。

　　有个男人路过，停留了片刻，听她们吵架。他碰了碰乔安娜的胳膊。“好了，妹子，你干吗不等这些泼妇闲下来再说？你跟她们斗，斗不赢的。”

　　乔安娜把自己的胳膊甩开。“少管闲事！”

　　“我是好意，妹子。对不起！”他接着走了。

　　“你干吗不和他一起走呢？”精瘦的女人嘲笑道，“或许花上两毛五，他能让你销销魂呢。”其他那些人笑了。

　　“你们这都是嫉妒。”乔安娜平静地说。

　　“她说我们嫉妒。”那位谈话者说，“嫉妒什么呢，你？”（她把“你”字说得重重的，仿佛这就是那女孩的名字。）

　　“嫉妒什么？你们嫉妒的是男人喜欢我。幸亏你已经结婚了。”她告诉精瘦的女人，“不然的话，你哪里找得到男人？我猜，你和男人完事后，男人会啐你的。我猜他就是这么做的。”

　　“臭婊子！你这个臭婊子！”精瘦的女人歇斯底里地叫起来。然后，出自一种耶稣基督时代就已经很强的本能，她从水沟里捡起一块石头来，砸向乔安娜。

　　其他女人就如同听到号令一般，纷纷开始砸石头。其中有个女人比别的那些搞笑一些，拿了一团马粪来砸。有一些石头砸着了乔安娜，可是一块尖尖的石头砸到了孩子的前额，立刻有一条细细的血流从孩子脸上淌下来，淌到孩子干净的围涎上。孩子嘤嘤地哭起来，伸手要妈妈抱。

　　几个女人本来还想接着砸石头，这下子全都默默把石头放回水沟。她们的骚扰告一段落了。这些女人突然觉得羞愧起来。她们本来没想伤害孩子。她们只想把乔安娜赶出街道。她们默默散开，各自回家。有些在边上站着看热闹的孩子也继续玩自己的去了。

　　乔安娜现在哭了，将孩子从小车上抱起来。孩子在嘤嘤地哭，好像没有权利放声大哭似的。乔安娜的脸颊贴着婴儿的脸，眼泪和着孩子的血一起流。这些女人赢了。她把孩子抱进屋，小推车就丢在外头人行道中间。

　　这一切弗兰西都看在眼里，每一句话她都听到了。她记得乔安娜是怎样对自己微笑，而自己是怎样转过头去，没有以微笑回应她。她为什么不笑脸以对？她为什么不笑脸以对？现在该是她遭罪了——在以后的日子里，只要想到自己没有以微笑回应乔安娜，她都会懊恼。

　　几个小男孩围着空的小推车玩起了追人的游戏，追来追去，把小推车也拉出了好远。弗兰西将他们赶走，将小推车推回到乔安娜家门口，将车闸刹上。这里有条不成文的规定，任何物品，放在物主家门口，则任何人不得去碰。

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