布鲁克林有棵树(16)_贝蒂·史密斯

一六

　　▼第二卷

　　▼第七章

　　约翰尼·诺兰和凯蒂·罗姆利初次相遇，也是在一个布鲁克林的夏日，不过那是十二年前。那一年是1900年，他十九，她十七。凯蒂在卡瑟·布里德工厂上班。她最要好的朋友希尔蒂·欧黛儿也在那里上班。希尔蒂是爱尔兰人，凯蒂的父母生于奥地利，两人相处得很好。凯蒂漂亮些，但希尔蒂开放些。希尔蒂一头金发，脖子上围着石榴红的薄绸围脖，嘴里嚼着森森牌口香糖，对市面上流行的新歌了如指掌，舞跳得也很不错。

　　希尔蒂有个男朋友，一个花花公子，这人每个星期六晚上都带她去跳舞。他的名字就是约翰尼·诺兰。有时候，他在工厂外头等希尔蒂。他总是带着些小伙子和他一起等。他们在转角的地方游荡、说笑。

　　有一天，希尔蒂告诉约翰尼，下次跳舞的时候，给她的好友凯蒂也找个伴。约翰尼答应了。四个人一起坐电车前往卡纳西。两个男的戴着草帽，系草帽的带子一根别在帽檐，一根别在衣服翻领上。强劲的海风将帽子吹落，两个男的用带子将其扯回来，引起大家一阵哄笑。

　　约翰尼和自己的女友希尔蒂跳。凯蒂拒绝跟约翰尼找来的舞伴跳，这个家伙腹中空空，说话也粗俗。凯蒂去厕所回来的时候，他竟说出“我以为你掉下去了”这种话来。不过，她没有反对对方给自己买啤酒。她坐在桌子边看着约翰尼和希尔蒂跳舞，心想约翰尼真是个打着灯笼也难找的家伙。

　　约翰尼的脚长而纤瘦，他的皮鞋擦得发亮。跳舞的时候他脚尖侧向里面，舞步中脚尖、脚跟动作流畅，节奏优美。跳着跳着，人就热了。约翰尼将外套脱下来挂在椅子背上。他那裤臀位置显得服服帖帖，曲线优美，白色衬衫罩在裤带之上。他穿着高领衬衫，系着圆点领带（和他草帽上的带子正好相配），还套着淡绿色的袖带^①。那缎子布料蓬松地裹在袖带的松紧带上。凯蒂满怀醋意地想，这袖带一定是希尔蒂给他做的。这醋劲一直没消，以后连那淡绿的颜色她看了都反感。

　　﹛① 十九世纪末二十世纪初男人使用的一种用来固定衬衫袖子的松紧带子，也是一种装饰物。﹜

　　凯蒂目不转睛地看着约翰尼。他年轻，体形优美。一头闪亮的金色鬈发，深蓝色眼睛，鼻梁挺直，肩膀宽厚。凯蒂听到了邻座女孩说他真是衣服架子。其男伴则说约翰尼是舞林高手。约翰尼并不是凯蒂的男友，但是听到这话，她还是感到自豪。

　　等乐队奏起《亲爱的罗茜·欧葛瑞蒂》时，约翰尼出自客套，过来和她跳了一曲。他的手挽住她的时候，她本能地跟上了他的节奏。这时候，她已经知道，他，就是自己要找的男人了。她这辈子什么都可以不要，只要看着他，听他说话。她当时就断定，为了这些，她就是一辈子给他做牛做马也情愿。

　　或许这个决定是她的一大失误。或许她应该再等等，等有男人对自己也有这种感觉时再说。这样的话，日后孩子们也不至于挨饿。她也不用靠给人擦洗地板来维持生计。倘若如此，他或许还可成为美好的追忆。可是她要定了诺兰，别的任何人都不会放在心上，她开始追他了。

　　她的追求始于接下来的星期一。厂里吹起放工哨子的时候，她跑出工厂，赶在希尔蒂之前到了转角的地方，用歌唱一般的声音说：“你好呀，约翰尼·诺兰。”

　　“你好啊，凯蒂，亲爱的。”他回答道。

　　从此之后，她每次都能让他多说一会儿话。不知不觉地，约翰尼也盼着和她在转角说话的时候了。

　　有一天，凯蒂用起了女人那个万夫不挡的借口来，告诉女领班说自己例假来了，不大舒服。于是她提前十五分钟就下了班。约翰尼正在转角，和他那伙哥们一起，吹着《安妮·鲁尼》的调子打发时间。约翰尼的草帽斜扣在一只眼睛上，手插在裤子口袋里，在人行道上跳起了华尔兹来。过路行人都停下来欣赏。连巡逻的警察也在喊：

　　“哥们，你纯粹是在浪费时间啊。你这人才上台表演才是正道。”

　　约翰尼看到凯蒂过来了，停止了自己的表演，冲她咧嘴笑着。她穿一身紧身的灰套裙，衣服边镶着工厂的黑穗边，模样很是勾人。那穗边千结百绕，其目的是要突出她那大小适中的胸部。其实她在胸衣外套上的皱边，就已经让胸部呼之欲出了。她头上斜扣着樱桃色帽子，和那身灰色套裙相配。她脚上穿着维奇小羊皮鞋，高帮，尖鞋跟。她的眼睛闪闪发亮，脸颊在激动和害羞之下，显得红扑扑的。她想自己看上去一定焕然一新了——为了追一个小伙子，她居然把自己变成这个样子！

　　约翰尼冲她打着招呼。别的小伙子三三两两走开了。在那个特殊的日子里，凯蒂和约翰尼到底说了些什么，事后两人都记不起来了。总之，那谈话有些随意，有些夸张，偶尔会有些美妙的停顿，但始终有情感的暗流涌动。他们都发现，自己深深地爱着对方。

　　工厂的哨子吹起来了，女孩们潮水般涌出卡瑟·布里德工厂。希尔蒂穿一身泥巴色套裙，金黄的头发前头梳得高高的，显出一副倒霉相来，一顶黑色的扁帽子扣在头发上，上头还有个看上去很邪恶的帽针。看到约翰尼的时候，她眼睛直勾勾地笑了。可是看到凯蒂和约翰尼在一起，她的笑容僵住了，脸上露出痛苦和恐惧之色，然后是憎恶。她冲到他们面前，将那长长的帽针从黑帽上扯下来。

　　“凯蒂·罗姆利，他是我男友，”她尖叫道，“你不能说抢就抢。”

　　“希尔蒂，希尔蒂。”约翰尼用那和声细语、不慌不忙的语气说道。

　　“我想这是个自由的国家吧。”凯蒂说，她的头向后一扬。

　　“自由不是让你来抢人的。”希尔蒂叫道，拿着帽针就向凯蒂冲过去。

　　约翰尼站到两个女孩中间来，那帽针划到了他脸上。这时候，卡瑟·布里德工厂里的一群姑娘围了过来，兴奋地叽叽喳喳。约翰尼·诺兰一手一个，抓住两个姑娘的胳膊，把她们拉过拐角。他把二人带进一个门厅，用双手拦着不让走，然后跟她们说起来。

　　“希尔蒂，”他说，“我也不是多能耐。本不该给你错误印象，现在我发现我不能娶你。”

　　“都是她的错。”希尔蒂哭着说。

　　“是我的错。”约翰尼风度翩翩地说，“遇到凯蒂前，我根本不知情为何物。”

　　“不过她是我最好的朋友。”希尔蒂可怜巴巴地说，仿佛约翰尼犯了乱伦一样。

　　“她现在就是我的女孩，别的我也没有什么好说了。”

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