永恒的边缘(37)_肯·福莱特

三七

　　司法部坐落在白宫对面一幢宏伟的古典大楼内。走进大楼时，杰姬的表情非常骄傲。她很高兴儿子能在这么一幢久负盛名的大楼里工作。乔治很开心她有这样的反应。杰姬完全有理由这么高兴：她把一生都给了乔治，这是对她最好的回报。

　　母子俩走进司法部大厅。杰姬很喜欢墙上展示美国人众生像的著名壁画，但对一只女性乳房露在外面的“正义精神”铝像提出了疑问。“我不是个假正经，但我不明白正义怎么会要把乳房露在外面，”她问，“这是什么原因？”

　　乔治想了想：“是想表示正义没有什么掩着瞒着的吧？”

　　杰姬笑了笑：“这个解释不错。”

　　他们坐电梯上楼。“你的胳膊怎么样？”杰姬问儿子。

　　石膏已经拆了，乔治也不再需要吊带。“伤处还时常会疼，”他说，“我发现把左手放兜里会好一些，这会给胳膊一点支撑。”

　　他们坐电梯到五楼。乔治把杰姬带进他和丹尼斯·威尔逊以及其他几位律师共用的办公室。司法部长的办公室就在这间办公室隔壁。

　　丹尼斯坐在他的邻桌，靠近门口。丹尼斯脸色苍白，头上的金发早早开始秃了。乔治问丹尼斯：“他什么时候回来？”

　　丹尼斯知道他指的是鲍比。“至少一小时内不会回来。”

　　乔治对母亲说：“跟我来，我带你参观下这里的部长办公室。”

　　“你确定这会没问题吗？”

　　“他不在这，他不会介意我们在他不在的时候参观一下的。”

　　乔治带杰姬穿过接待区，向坐在接待区里的两位秘书点了点头，然后走进了司法部长的办公室。办公室的墙面上贴着胡桃木嵌板，墙边有个巨大的石头壁炉，地板上铺着条纹地毯，窗前挂着幅百叶窗，休闲桌上放着把台灯，与其说是办公室，还不如说是乡间庄园的一个客厅。办公室很大，但鲍比却把它弄得十分零乱。房间里有个鱼缸和一个老虎的绒毛玩具。他的老板桌上散布着各类文件、烟灰缸和家族里的照片。办公椅后面的架子上放着四部电话。

　　杰姬说：“你还记得小时候我们在联合车站旁住的地方吗？”

　　“我当然记得。”

　　“这间办公室比我们当时住的地方还大。”

　　乔治往周遭看了一圈。“的确是这样哎。”

　　“这个桌子比你四岁之前你和我睡的那张床还大。”

　　“我们还有狗都睡在那张床上。”

　　桌子上放着一个鲍比敬仰的美国特种部队的标志性绿色贝雷帽。但杰姬更感兴趣的是桌子上的那些照片。乔治拿起桌子上的镜框，里面是鲍比和妻子艾瑟尔及他们的七个孩子在家门口的大草坪拍摄的照片。“这是在他们弗吉尼亚麦克莱恩市希科里山的家里照的。”说完他把照片递给了母亲。

　　“我喜欢这样，”杰姬端详着照片说，“他是个顾家的好男人。”

　　办公室里响起带着波士顿口音的坚定男声：“你们是在说谁比较顾家啊？”

　　乔治转过身，看见鲍比·肯尼迪走进办公室。鲍比穿着件皱巴巴的浅灰色夏装，他的领带松开，衬衫纽扣也没有扣。他生着一排很大的兔牙，没有哥哥那么英俊。

　　乔治很慌张。“很抱歉，先生，”他说，“我以为你一下午都不在呢！”

　　“没关系，”鲍比说，但乔治不知道他是否真心实意这么说，“这地方属于美国人民——所有人都可以随意进来参观。”

　　“这是我的母亲，杰姬·杰克斯。”乔治说。

　　鲍比有力地握了握她的手：“杰克斯夫人，您有一个非常优秀的儿子。”他说着，浑身散发出魅力，如同以往任何时候，他和自己的选民在说话一样。

　　杰姬的脸因为尴尬而涨红了，不过她的应对却特别流利。“谢谢你，”她说，“你有几个伶俐的孩子——我在照片里看到了他们。”

　　“我有四个儿子和三个女儿。即便从外人的角度来看，他们也都非常棒！”

　　三个人都笑了。

　　鲍比说：“杰克斯夫人，很高兴见到你。欢迎您常来做客。”

　　尽管姿态非常优雅，但这毫无疑问是逐客令。乔治和杰姬离开了司法部长的办公室。

　　母子俩沿着走廊走到电梯前。杰姬说：“这场面真让人尴尬，但鲍比这个人的确不错。”

　　“我被摆了一道。”乔治生气地说，“鲍比从不会早到。丹尼斯故意误导了我们，他想让我在司法部长面前表现得很自负。”

　　杰姬拍了拍他的胳膊说：“就算这是今天最糟糕的事情，我们也毫发无损啊！”

　　“这还很难说，”乔治想起维雷娜刚才说他的工作只是在装饰门面而已，“你觉得鲍比让我来这只是为了制造他在听取黑人的观点的假象吗？”

　　杰姬想了想说：“也许是的。”

　　“如果去亚特兰大为马丁·路德·金工作，我的贡献也许会更大一些。”

　　“我明白你的感受，但我觉得你更应该留在这里。”

　　“我知道你会这样说。”

　　乔治把母亲送出了司法部大楼。“你住的地方怎么样？”杰姬问。“下次我要去你住的地方看看。”

　　“那里很棒。”乔治在国会山附近的一幢高大狭窄的维多利亚式公寓楼内借了个顶层套间。“周日你过来吧。”

　　“能在厨房里给你烧顿饭吗？”

　　“那再好不过了。”

　　“会见到你女朋友吗？”

　　“我会叫上诺琳的。”

　　母子俩相互吻了吻脸颊以作告别。杰姬会去搭郊区线火车回她在乔治王子城的家。临走前她对儿子说：“你记住一点，愿意为马丁·路德·金工作的聪明人成百上千，但在鲍比·肯尼迪身旁为他工作的黑人却只有你一个。”

　　母亲的话是对的，乔治心想。她的话很少说错。

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