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一六一

§2 　　圣保罗圣公会的教区长住宅面积很大，占地很广，建造时是为家庭人口众多的牧师设计的。单身且品位简朴的罗尔夫先生把大部分房屋都锁了起来，当阿伦需要找个地方学习时，他便给了他一个大房间，并帮助他学习。 　　罗尔夫先生很喜欢阿伦，喜欢他天使般俊美的脸庞和光滑的脸颊，喜欢他窄窄的胯部和笔直的长腿。他喜欢坐在房间里，看阿伦表情认真地学习的模样。他理解阿伦为什么不能在家学习，他家的氛围不利于认真清晰的思考。罗尔夫先生觉得，阿伦就是他的产物，是他精神上的儿子，是他对教会做出的贡献。他帮他度过了独身主义的痛苦煎熬，并感觉到自己正带领他进入平静如水的状态。 　　他们经常推心置腹地亲密长谈。“我知道有人批评我，”罗尔夫先生说，“我只是恰好比某些人更相信高派教会。谁也不能跟我说，忏悔不如圣餐仪式重要。你记住我的话——我会恢复忏悔仪式的，但我要谨慎行事，循序渐进。” 　　“等我有了教堂，我也要这么做。” 　　“这需要大智慧。”罗尔夫先生说。 　　阿伦说：“真希望我们教堂里也有，哎呀——哎呀，我不妨明说了吧。我希望我们也像奥古斯丁派和方济会那样，有个可以隐退的地方。有时候我觉得自己很脏。我想远离这肮脏，变得干净。” 　　“我知道你的感受，”罗尔夫诚挚地说，“但你说的这一点我无法认同。我认为，我们的主耶稣并不想让他的圣职人员都去隐退，这样一来，他们就不能为世人效力了。你想想，他是怎样坚持让我们传播《福音书》，让我们去救助病患和穷人，甚至让我们放低自己，入泥沼，救罪人的。我们必须永远分毫不差地以他为榜样。” 　　他两眼放光，他的声音像在布道时一样低沉嘶哑：“也许我不应该跟你说这件事。我也希望，你不要以为我说出这事会觉得很骄傲。可这事本身就是一种荣耀。过去五周以来，有个女人一直来参加我们的晚礼拜。你在唱诗班里应该看不见她。她总是坐在左手边最后一排——对了，你可以看见她的。她和你是斜对角。是的，你可以看见她的。她戴着面纱，总在退场赞美诗之后、我回来之前离开。” 　　“她是谁？”阿伦问。 　　“哎，你迟早也会知道这些事的。我非常小心地私下打听过，你绝对猜不到。她是——呃——她是一家妓院的老板。” 　　“萨利纳斯这儿的妓院？” 　　“萨利纳斯这儿的妓院。”罗尔夫先生向前俯身，“阿伦，我看到了你对她的厌恶。你一定要克服这种情绪。别忘了我们的主和抹大拉的玛利亚①的故事。我并不骄傲地说，我很乐意帮她振作起来。” 　　﹛①基督教传说中一个被耶稣拯救的妓女。﹜ 　　“她来这儿想干吗？”阿伦问。 　　“也许是想得到我们能给她的东西——救赎。这需要大智慧。我能预见将来会怎么样。你记住我的话——这些人是胆怯的。总有一天，我的门外会传来一声敲门声，她会恳求我让她进来。到那时，阿伦，我会祈祷自己保持理智和耐心。你一定要相信我——等到那时候，当迷失的灵魂寻求光明的时候，便是牧师所能拥有的最崇高、最美好的时刻。那就是我们存在的目的，阿伦。那就是我们存在的目的。” 　　罗尔夫先生似乎很难控制住自己激动的喘息。“我向上帝祈祷我不要失败。”他说。 　　§3 　　亚当·特拉斯克根据自己与印第安人对战的模糊记忆，来思考这场战争。大家对大规模的全面作战一无所知。老李看了关于欧洲历史的书，试图从过去散乱的线索来推断未来的模式。 　　莉莎·汉密尔顿嘴上挂着一丝苍白的笑容离开了人世，她脸颊的红润消失后，颧骨简直高得吓人。 　　亚当焦急地等待阿伦带回考试结果的消息。那块大金表就放在他抽屉柜最上面一个抽屉里的手帕下面，他时不时给它上弦，并同自己的手表对准时间。 　　老李得到了指示。在宣布成绩的那天傍晚，他要做一只火鸡，烤一个蛋糕。 　　“我们得把它办成一场派对。”亚当说，“你觉得香槟怎么样？” 　　“很好。”老李说，“你有没有看过冯·克劳塞维茨①的书？” 　　﹛①冯·克劳塞维茨（Von Clausewitz，1780—1831），德国军事理论家和军事历史学家，著有《战争论》。﹜ 　　“谁？” 　　“他的书让人看了心里发慌。”老李说，“一瓶香槟吗？” 　　“够了。也就是为了举杯祝祝酒，你知道的。营造点派对的气氛。”亚当连想都没想过，阿伦也有可能考不过。 　　一天下午，阿伦走进屋问老李：“爸爸在哪儿？” 　　“他在刮胡子。” 　　“我不在家吃晚饭。”阿伦说。 　　在浴室，他站在父亲身后，对着镜子里满脸泡沫的人影说：“罗尔夫先生请我去他的住所吃晚饭。” 　　亚当在一张折起来的厕纸上擦着剃须刀。“好啊。”他说。 　　“我能洗个澡吗？” 　　“我一分钟后就出去。”亚当说。 　　阿伦穿过客厅，道了晚安，出门之后，迦尔和亚当看着他的背影。“他用了我的古龙水，”迦尔说，“我现在还能闻到他的香味呢。” 　　“一定是很重要的聚会。”亚当说。 　　“我不怪他想要庆祝一番。毕竟辛苦了那么久。” 　　“庆祝？” 　　“考试啊。他没告诉你吗？他考过了。” 　　“哦，对——考试。”亚当说，“是，他告诉我了。考得不错。我为他骄傲。我想送他块金表。” 　　迦尔尖厉地说：“他根本没告诉你！” 　　“哎呀，告诉了——告诉了，他告诉我了。他今天早上告诉我的。” 　　“他今天早上都还不知道呢。”迦尔说完，起身走了出去。 　　他在不断下沉的暮色中走得飞快，他走到中央大道，走过公园，走过杰克逊·斯马特家的石墙小屋，一直走到连街灯都没有的地方，在这里，大街变成了乡间小路，他绕过托勒特家的农舍。 　　十点钟，老李出去寄信，发现迦尔坐在屋前阳台最下面的台阶上。“你怎么了？”他问。 　　“我刚刚散步去了。” 　　“阿伦怎么了？” 　　“我不知道。” 　　“他好像有点怨气。想跟我一起去趟邮局吗？” 　　“不想。” 　　“你坐在这外面干什么？” 　　“我要打死他。” 　　“别。”老李说。 　　“为什么？” 　　“因为我觉得你打不过他。他会把你打得落花流水的。” 　　“我想你说得对。”迦尔说，“那个婊子养的！” 　　“说话注意点。” 　　迦尔笑了。“我看我还是陪你走走吧。” 　　“你有没有看过冯·克劳塞维茨的书？” 　　“我连他的名字都没听过。”

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