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一二一

男孩朝他转过身，怒目而视。“你刚刚说什么？”他厉声质问，接着，他又问亚当，“这中国佬刚刚说什么了？” 　　老李双手一摊，露出温柔的笑容。“我说这么聪明的小伙子，”他平静地说，“说不定可以去念大学。太聪明了。” 　　“就叫我乔吧！”男孩毫无来由地冒出这句话，接着又补充道，“大学！那些人知道什么？他们会设定时器吗，啊？他们会锉指针吗？哼！大学！”他鄙夷地朝地上吐了口棕色的唾沫。双胞胎敬佩地打量着他，迦尔也攒了一口的唾沫，想要模仿一下。 　　亚当说：“老李是佩服你业务精通。” 　　男孩野蛮粗暴的态度不见了，取而代之的是宽宏大量。“就叫我乔吧，”他说，“我当然精通了。我在芝加哥上过汽车学校。那可是真正的学校——不像大学。”接着，他说，“我老头说过，可以跟好的中国人打交道，我是说好的——哎呀，其实他们跟其他人差不多好坏。他们很诚实。” 　　“但坏的不行。”老李说。 　　“当然不行！天天打打杀杀的可不行。得是好的中国人。” 　　“希望我是属于好的那一类吧？” 　　“我看你就像个好的中国人。就叫我乔吧。” 　　这番对话让亚当稀里糊涂，但双胞胎不糊涂。迦尔试探着对阿伦说：“就叫我乔吧。”阿伦也动了动嘴巴，试着说：“就叫我乔吧。” 　　机修工又变得专业起来，但语气和善多了，饶有兴致的友好态度取代了先前的鄙视。“这里的这个，”他说，“是内燃引擎。”大家带着一定程度的敬畏低头看着那团丑陋的铁块。 　　男孩越说越快，他的话语仿佛汇聚成了一首新时代的伟大赞歌。“它是通过汽油在密封空间中的爆燃来运作的。爆燃的力量作用在活塞上，通过连接杆和曲柄轴的传导作用传到后车轮。明白了吗？”大家茫然地点点头，谁也不敢打断他。“引擎有两种，二冲程的和四冲程的。这里的这个是四冲程的。明白了吗？” 　　大家再次点头。双胞胎崇拜地抬头看着他的脸，也点了点头。 　　“有意思。”亚当说。 　　乔急匆匆地接着说：“福特车和其他车最主要的区别在于它是行星齿轮式变速器，这是个革——革命性的原理。”他暂停片刻，表情变得紧张。等四位听众再次点头后，他才提醒他们：“别以为你们什么都明白了。行星系统就是，别忘了，是革——革命性的。你们最好看看说明书，认真研究一下。好了，这些你们都明白了的话，我就继续讲汽车的操作了。”他特别强调了这句话，一字一顿的。显然，他很高兴完成了自己演讲的第一部分。可他的听众更高兴，因为他们已感觉到了全神贯注带来的压力，而一个字也没听懂的结果让这种压力更加恶化了。 　　“围到这儿来，”男孩说，“你们看见那边的那个了吗？那是点火的钥匙。你一转那个——就可以准备前进了。好了，你把这个东西推到左边。这就给车通电了——看到了吗？这里写了个‘电’字。就是电池的意思。”大家把脖子伸进车里。双胞胎站到了脚踏板上。 　　“不——等一下。我讲得太快了。首先，你得拉火花塞，推油门，要不然它会把你手臂打断的。这里的这个东西——看到没有？这个就是火花塞。你把它拉起来——明白没有？起来。一直拉到头。这里的这个是油门——你把它推下去。现在，我会解释清楚，然后示范一下。我希望你们都认真注意。孩子们从车上下去。你们挡住光线了。下去，他妈的。”两个孩子不情不愿地从脚踏板上爬下去，可眼睛还望着车门。 　　他深吸一口气。“你们准备好了吗？火花塞拉上来，油门推下去。火花塞上，油门下。现在打开电——往左，记住——往左。”一个像是巨型蜜蜂发出的嗡嗡声响了起来。“听到了吗？这就是线圈盒接通的声音。要是你没有听到这个声音，你就得调整指针，说不定还要用锉刀磨一磨。”他注意到亚当脸上露出惊愕惶恐的表情。“你可以在说明书里学到的。”他温柔地说。 　　他走到车前。“这里的这个是曲柄轴——看到这个从散热器里伸出来的细线了吗？那是进气门。我给你们示范的时候要认真看仔细了。你像这样抓住曲柄轴，一直把它推到卡住。看到我的大拇指是往下的了吗？要是我换个方向用大拇指钩着它，那它就会反弹，把我的大拇指打断。明白了吗？” 　　他没有抬头，但他知道大家都在点头。 　　“好了，”他说，“看仔细了。我把它推进去，再拉起来，直到它开始压缩，接下来，看，我把这根线拉出来，小心地绕着它，把气体吸进去。听到吸气的声音了吗？那就是进气门。但不要拉过头，否则就会把它冲出去。好了，我松开线，再用力这么一摇，等它一发动，我就跑过来，推下火花塞，拉起油门，接着伸出手，赶快把开关转到点火的位置——看到写着‘发’字的那个地方了吗？这就行了。” 　　听众均已有气无力。费了这么多劲，才刚发动了引擎。 　　男孩坚持教导他们：“我希望你们跟着我复述，这样才能记得住。火花塞上来——油门下去。” 　　众人异口同声地复述道：“火花塞上来——油门下去。” 　　“开关转到‘电’。” 　　“开关转到‘电’。” 　　“曲柄轴压缩空气，大拇指朝下。” 　　“曲柄轴压缩空气，大拇指朝下。” 　　“慢慢转过来——进气门拉出来。” 　　“慢慢转过来——进气门拉出来。” 　　“用力摇。” 　　“用力摇。” 　　“火花塞下来——油门上去。” 　　“火花塞下来——油门上去。” 　　“开关转到‘发’。” 　　“开关转到‘发’。” 　　“好了，我们再来一遍。就叫我乔。” 　　“就叫你乔。” 　　“这个不用念。火花塞上来——油门下去。” 　　他们将这枯燥冗长的陈述重复到第四遍时，亚当有些疲倦了。他觉得这样很傻。没过多久，当威尔·汉密尔顿开着他那辆低矮的红色跑车过来时，亚当如释重负。男孩看着不断靠近的跑车。“那辆车有十六缸，”他毕恭毕敬地说，“是特别定制的。” 　　威尔从车里伸出头。“进行得怎么样了？”他问。 　　“还行，”机修工说，“他们学得很快。” 　　“听好了，罗伊。我得带你回去了。新的灵车断了根轴承。你得加加班，明天十一点前帮霍克斯太太修好。” 　　罗伊啪地立正站好。“我去拿衣服。”说完，他朝房子跑去。等他拿着挎包跑回来时，迦尔挡住了他的路。 　　“喂，”迦尔说，“我还以为你叫乔。” 　　“你这话是什么意思，乔？” 　　“你让我们叫你乔。可汉密尔顿先生刚刚叫你罗伊。” 　　罗伊哈哈大笑，跳进敞篷跑车。“知道我为什么让你们叫我乔吗？” 　　“不知道。为什么？” 　　“因为我的名字叫罗伊呀。”笑到一半，他停下来，严肃地对亚当说，“你把座位底下的说明书拿出来，好好研究一下。听到了吗？” 　　“我会的。”亚当说。

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