伊甸之东(54)_约翰·斯坦贝克

五四

　　§3

　　下午，塞缪尔和亚当骑马去了农场。和每天下午一样，风又刮了起来，黄色的尘沙直飞空中。

　　“啊，这地很好，”塞缪尔大声说，“是块难得的好地。”

　　“我觉得这些土都被风一点点吹走了。”亚当说道。

　　“不会的，它只是挪动一点点。你的土被吹了一些到詹姆斯家的农场上，但你又会从索西家的农场上得到一些。”

　　“哎，我不喜欢刮风。总让我觉得紧张。”

　　“没人喜欢老是刮风。牲口都会紧张烦躁的。我不知道你注意到没有，河谷往上游走一点的地方，他们种了很多桉树作为防风林。桉树——从澳大利亚来的。他们说桉树每年能长十英尺。你干吗不试着种几排看看呢？它们应该能挡一点风，而且是极好的柴火。”

　　“好主意，”亚当说，“我真正需要的是水。这风能把我找到的水都给抽上来。我想，我要是能打几口井用来灌溉，那表面的土壤就不会被吹跑了。我也许可以试着种点豆子。”

　　塞缪尔眯眼看着吹来的风。“要是你愿意，我可以试着帮你找水。”他说，“我造了个小的抽水机，可以很快把水抽上来，是我自己发明的。风车太贵了。也许我能帮你造几个，你就省钱了。”

　　“太好了，”亚当说，“要是能让风力为我所用，那我就不介意了。我找到水之后，也许会种点苜蓿草。”

　　“那个一直卖不起价来。”

　　“我没打算卖。几周前，我驾车去了趟格林菲尔德和冈萨雷斯。有些瑞士人搬到了那里。他们喂了几头很好的奶牛，每年种四茬苜蓿草。”

　　“我也听说了。他们带了瑞士奶牛来。”

　　亚当说起自己的计划，满脸放光：“我就想那样。到时候卖卖黄油和奶酪，牛奶就用来喂猪。”

　　“你一定会给河谷争光的，”塞缪尔说，“你以后一定会过上好日子的。”

　　“只要我能找到水。”

　　“只要有水，我就一定能帮你找到。我一定能找到的。我带了我的魔法杖。”他拍了拍绑在自己马鞍上的一根分叉的棍子。

　　亚当指着左边一片长满低矮灌木的开阔平地。“你看，”他说，“三十六英亩地，平整得简直像块地板。我钻了孔下去。表面是平均三英尺半厚的土层，最上面是沙子，能犁到的地方都是很肥的土壤。你看你能在这儿找到水吗？”

　　“我也不知道，”塞缪尔说，“我得看看。”

　　他下了马，把缰绳交给亚当，解开那根分叉的木棍。他两手抓着分叉，慢慢走着，他伸长胳膊，让棍子尖朝上。他走的是之字形路线。其间有一次，他皱起眉头，退回了几步，可又摇摇头，继续往前走。亚当骑着马、牵着另一匹马，慢慢跟在后面。

　　亚当的眼睛始终盯着那棍子。突然，他看到它颤了一下，接着又猛地抖动了一下，仿佛有一条看不见的鱼拉扯着钓鱼线。塞缪尔的表情变得紧张而专注。他继续走，直到棍子尖仿佛被一种强大的力量向下拉着，他双臂用尽了全力才能稳住。他慢慢转了个圈，折断一根灌木，扔到地上。他走出那个圈，再举起棍子，又朝他做的标记走去。他越走越近，棍子尖再次被拉了下去。塞缪尔舒了口气，放松下来，把木棍扔到地上。“我能在这儿打出水，”他说，“而且不是很深。拉力很强，水应该很多。”

　　“太好了，”亚当说，“还有几个地方，我也想让你看看。”

　　塞缪尔削下一大块灌木，插进土里。他在顶上劈开一道口，又横着插了块木头作为标记。接着，他把周围的灌木丛踩倒，好方便再次找到标记。

　　三百码开外，他进行了第二次尝试，那木棍像是差点要从他手里被扯掉了。“哎呀，这里的水可真多。”他说。

　　第三次尝试就没那么有成效了。过了半个钟头，他才发现一丁点微不足道的迹象。

　　两人骑马慢慢往特拉斯克家走回去。天空中的黄色尘土仿佛给下午的日光镀上了金。跟往常一样，天色渐晚，风力也开始减弱，可要等空中的尘土完全落定，有时得要大半个晚上。“我知道这是块好地，”塞缪尔说，“谁都看得出来。可我不知道它有这么好。你这地下面一定有股从山里来的大水源。你可太会挑地了，特拉斯克先生。”

　　亚当露出笑容。“我们在康涅狄格州也有个农场，”他说，“我们家六代人都在地里挖石头。我这辈子记得的第一件事就是把石头拖到墙边。我原以为所有的农场都是那样。所以我来到这里，也觉得奇怪，甚至有些内疚。在这里，你就是想找块石头，还得走好远去找呢。”

　　“说起内疚，也很奇怪，”塞缪尔说，“我猜一个人要是非得从里到外抛弃自己拥有的一切，那他总会想方设法把一点内疚藏起来，让自己不舒坦。内疚是我们最不愿意放弃的东西。”

　　“也许这是好事啊，能让我们保持谦虚，保持我们心里对上帝的敬畏。”

　　“我想是吧，”塞缪尔说，“而且，我猜谦虚一定是好事，因为很少有人会一点也不谦虚。只是，当你认真审视那种谦虚时，却很难发现它的价值，除非你承认它是一种令人愉快且十分宝贵的痛苦。痛苦啊——我怀疑人们有没有正确看待过它。”

　　“跟我说说你那根棍子吧，”亚当说，“它到底是怎么发挥作用的？”

　　塞缪尔摸了摸此时绑在他马鞍上的分叉木棍。“它是有用，但我并没有真正相信它，”他朝亚当微微笑了笑，“也许是这么回事。也许我早就知道水在哪儿，我的身体感觉到了。有些人就是有天赋，不是在这方面，就是在那方面。比如说——嗯，说是谦虚也好，说是我内心深处对自己的不信任也好，反正我总要像变魔术一样，借用别的东西，把我已经知道的东西带出来。这么说，你觉得有道理吗？”

　　“我得好好想想。”亚当说。

　　两匹马择路而行，脑袋低垂，嚼子上的缰绳松松地挂着。

　　“你能留下来睡一晚吗？”亚当问。

　　“能，但我最好回去。我没跟莉莎说我要出来一整晚。我不想让她担心。”

　　“可她知道你在哪儿呀。”

　　“她当然知道。但我今晚还是骑马回去吧。迟点也没关系。你要是想留我吃晚饭，我会很高兴的。还有，你想让我什么时候开始打井？”

　　“立刻开始——越快越好。”

　　“你知道吧，要用上水可不便宜。我每打一英尺深，就得收你五毛钱，甚至更多，这取决于我们在下面发现的情况。可能得花不少钱。”

　　“我有钱。我只想要井。你听我说，汉密尔顿先生——”

　　“叫我‘塞缪尔’吧。”

　　“你听我说，塞缪尔。我打算把这块地变成花园。别忘了，我的名字就叫亚当。可到现在为止，我还没有伊甸园呢，更别提从伊甸园被赶出去了。”

　　“这是我听过的建花园最妙的理由。”塞缪尔感叹，他咯咯笑了，“那苹果园会在哪儿呢？”

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