星之继承者(169)_詹姆斯·P.霍根

一六九

　　最后嘛，对他进行人格侮辱背后的动机又是什么呢？还殃及了卡伦·赫勒尔，肆意歪曲他们在布鲁诺天文台的形象。有件事似乎很奇怪，斯威兰森竟认为这计划能运行起来，因为珍妮特所述的那份文件不会得到所有代表团会议官方记录的证实，而且纽约的联合国总部还会收到一份副本。再者，斯威兰森跟任何人一样都是知道这一点的：不管他有什么毛病，总不至于那么天真无知。然后，随着真实情况浮现出来，他胸中的怒火油然而生——他没有办法确认自己看过并批准的那些逐字逐句记载着会议讨论过程的记录，跟将要送到纽约去的那个版本是完全一致的。就佩希所能窥见的那个在幕后推进的阴谋诡计来看，任何事都有可能发生。

　　斯威兰森正在吧台那边说着：“按我的观点来看，如果南太平洋的交易交到美国人手里，那就太好了。随着美国让自己的核工业在世纪之交之前几乎彻底破坏掉，苏联人实质上垄断中部非洲的大部分地区也就不足为奇了。地区间彼此影响力的均衡发展以及就此产生的胶着竞争，只可能给各方带来更好的长期利益。”他周围的三人附和地点着头。斯威兰森做了个漫不经心地抛开一切的动作，“说到底，在我的位置来看，我几乎无法容许自己为纯粹的国家政治所左右。总体上来说，种族更长期的进步是重中之重。这就是我一直以来所坚持的，也是应该继续坚持下去的。”

　　在经历了这么多之后，这番话让佩希再也抑制不住了。他咽下一口咖啡，把杯子重重地蹾在桌上。吧台旁的人一齐吃惊地转向他。“谎话连篇！”他冲房间另一头的他们喝道，“我从没听过这样的鬼话。”

　　斯威兰森对这通发作一皱眉，显然颇为不满。“你什么意思？”他冷冷地问道，“最好自己解释清楚。”

　　“你自己手中就有着有史以来最大的机会让种族进步，而你却把它抛开了。我就是这个意思。我从没听人说过这么虚伪的话。”

　　“我恐怕不明白你的意思。”

　　佩希简直不敢相信，“该死的，我指的是咱们跑到这里弄出的整场闹剧！”他听到自己的声音高叫起来，知道这可不妙，不过就是压不住火儿，“我们已经跟巨人星联系了好几个星期。我们什么都没说，我们什么都没得到。这是哪门子‘坚持取得进步’？”

　　“我同意。”斯威兰森说着，保持着镇静，“但我发现有件事很不对劲儿，你应该以这样不羁的方式去抗议嘛。我得忠告你，不要向你们自己的政府提出这些麻烦事儿。”

　　这说不通啊。佩希摇了摇头，一时之间恍惚了，“你在说什么？美国的政策一直都是推动此事。我们从一开始就想要让他们着陆。”

　　“那我就只能说你为此所做的一切是极其不称职的。”斯威兰森答道。

　　佩希眨眨眼，似乎无法相信自己的耳朵。他看着其他人，但在他们脸上看不到任何预期的同情。他的脊髓里突然冒出一丝寒气，开始意识到问题了。他的眼睛迅速在他们的脸上转来转去，无声地寻求他们做出反应，然后直勾勾地盯着戴尔丹尼尔，让这个法国人的眼神无法逃避。

　　“咱们这么说吧，对我来说很明显，对话的成效本来很有可能获得相当大的提升，如果不是美国代表一而再再而三地提出消极的看法。”戴尔丹尼尔说着，并没提及佩希的名字。他说话的声音很勉强，就像是被迫给出一个答复，而他宁愿没说过这话。

　　“最令人失望的是，”巴西人萨拉昆兹评论道，“我原本对那个最先把人类送上月球的国家抱有更美好的希望，期望对话有朝一日能够重启，失去的时间能有所补偿。”

　　整个局面太疯狂了。佩希目瞪口呆地盯着他们。他们都是阴谋的一部分。如果回到地球之后要讲的版本就是这样，文件记录的备份就是这样，那么没人会相信他对于这些事情的描述。就连他自己都不能确信自己该相信什么了，而他还没离开布鲁诺呢。他的身体开始无法控制地颤抖，怒不可遏。他站起身绕过桌子往前走去，直对着斯威兰森。“这是怎么回事儿？”他威吓着问道，“我不知道你觉得自己是什么人，你举止傲慢，摆臭架子，道貌岸然。从我到这里的时候起，你就让我觉得恶心。但现在咱们忘掉所有这些。我想知道到底是怎么回事儿。”

　　“我强烈建议你不要把个人问题带到这里边来。”斯威兰森说着，又犀利地加了句，“特别是你……很轻浮地喜欢某个人。”

　　佩希感觉自己气血上涌。“你这又是什么意思？”他喝道。

　　“噢，得了……”斯威兰森皱了皱眉，目光游移了一下，好像是希望避免如此敏感的问题，“当然了，你不能指望你跟你美国同僚的事情能完全躲开大家的注意。真的……这种事情很尴尬，没必要。我倒是愿意我们放下这事儿。”

　　佩希盯着他看了好半天，毫不掩饰难以置信之情，然后目光转向戴尔丹尼尔。那个法国人转身拿起酒杯。他又看向萨拉昆兹，但这位也避开了他的目光，什么都没说。最后他转向冯·基林克，那个南非人，他一直只是听着。“这很不明智。”冯·基林克这么说了一句，几乎是带着愧悔的声音了。

　　“是他！”佩希指向斯威兰森，目光再次扫过其他人，这一次充满了咄咄逼人的气势，“你们就让他站在那儿满嘴喷粪？就他这样的人？你们不是当真的吧？”

　　“我不敢说我喜欢你的语气，佩希。”斯威兰森说道，“你想要暗示什么？”

　　这情况确实到了这个份儿上。斯威兰森真是无耻至极。佩希感觉自己的拳头紧贴在自己身侧，但强忍着没有挥出去。“你是不是打算告诉我说我是在做梦？”他低声道，“马里乌斯科的助手……从来没这事儿？你的这些傀儡也打算在这事儿上支持你？”

　　斯威兰森倒是真的做出了震惊的样子。“如果你是在暗示那样的事情，那我就得忠告你，立刻收回这话并且道歉。这不仅是侮辱，对于身处你这个地位的人来说也是自降身份。用这种陈词滥调编造事实不会打动这里的任何人，而且回到地球，你毫无疑问会因为自己的所作所为而名声扫地，看起来你做任何事都无法挽回了。我原本还以为你相当有智慧的呢。”

　　“太糟了，太糟了。”戴尔丹尼尔摇着头咂了一口酒。

　　“闻所未闻。”萨拉昆兹咕哝着。

　　冯·基林克不安地盯着地板，但什么都没说。

　　恰在此时，天花板里隐藏的扬声器传出呼叫打断了这一切：“呼叫联合国代表团的斯威兰森先生。紧急呼叫。斯威兰森先生请接电话。”

　　“必须向各位致歉了，先生们。”斯威兰森叹了口气。他狠狠地看着佩希，“我准备将这可悲的表演归咎于你不适应外太空环境而产生的反常行为，别再说这事儿了。”他的声音带上了更为阴险的语调，“但我必须警告你，如果在我们离开这个组织机构之后，你仍然顽固地一再重复这样的诽谤，我将被迫以更为严肃的态度来对待此事。如果是那样，你将发现其结果不论是对你个人的处境还是对你未来的职业前景都没有什么好处。我相信我说得很清楚了。”说完，他一转身，摆出帝王般的姿态离开了房间。另外三位赶紧喝完酒，也紧跟着溜了。

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