星之继承者(159)_詹姆斯·P.霍根

一五九

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　　尼尔斯·斯威兰森在乔尔丹诺·布鲁诺天文台专属自己的行政级房间里，倚着胳膊肘靠在枕头上，看着房间另一头在梳妆台旁穿衣服的姑娘。她很年轻，也很可爱，肌肤光洁，讨人喜爱，典型的美国人相貌，松散的黑发在雪白的肌肤上勾勒出诱人的线条。他心想，她应该多用用健身房里的阳光射线装置。与她的大多数女性同胞一样，她那种在大学里很适用的伪理性主义是多么肤浅，就跟她皮肤中的色素一样浅薄；在皮囊之下，她跟其他人一样轻率无知——这挺可悲的，但在严肃的生活之余，总需要这么一点儿并非令人不快的消遣。“你只想要我的身体。”这么多年了，她们一直都在这么愤慨地呐喊，而他的回答总是：“除了这个，你还能给我什么？”

　　她扣好衣衫，转过身对着镜子急匆匆地梳理头发。“我知道现在走很奇怪。”她说道，“相信我，早班要换班了。我又得迟到了。”

　　“没什么，”斯威兰森对她说着，声音里加入了更多的关切，“重要的事情优先考虑嘛。”

　　她从梳妆台边的椅背上拿起夹克搭在肩头。“你拿到记忆卡了？”她问道，转身面对着他。

　　斯威兰森打开床头柜的抽屉，伸手取出一个火柴盒大小的微型电脑记忆卡，“在这儿呢。记得要小心。”

　　那姑娘走过来，拿过记忆卡，包进一张纸巾里，然后把它揣进夹克的口袋，“我会的。下次什么时候再见？”

　　“今天会很忙。到时候我肯定会告诉你的。”

　　“别太久了。”她宛然一笑，俯身亲了亲他的额头便走了，轻轻关上了房门。

　　十分钟后，她抵达了主碟形天线的控制室，乔尔丹诺·布鲁诺天文台的天文部主任格里高·马里乌斯科教授看上去不怎么高兴。“你又迟到了，珍妮特。”她把夹克挂在门边的衣橱里，换上白色工作服时，他不住抱怨着，“约翰不得不赶紧离开，因为他今天要去托勒密环形山，我只能代班。不到一小时后我还要去开个会，还得预先做些东西。这种情况简直让人无法容忍。”

　　“我很抱歉，教授，”她说道，“我睡过头了。不会再发生了。”她快步走到总控制台前，开始用她那灵活、熟练的手指按部就班地调出夜间状态日志。

　　马里乌斯科站在他办公室外面一排排的设备旁边郁郁地看着，尽量不去注意她那身白色的衣服勾勒出的紧致、苗条的身段，还有那随意披散在她衣领上的乌黑亮泽的卷发。“又是那个瑞典人，对吧？”他忍不住咆哮着说道。

　　“那是我的事儿。”珍妮特连头都没抬，尽可能放胆让自己的声音听起来很坚定，“我已经说了——不会再迟到了。”她把嘴紧紧抿成一条线，狠狠敲打着键盘，在面前的屏幕上调出另一些数据。

　　“577B的相关性检查昨天没有完成。”马里乌斯科冷冷地说，“按照计划，要在下午三点前做完。”

　　珍妮特停了停手头的活儿，眼睛闭了一会儿，一咬嘴唇。“见鬼！”她在喉咙里咕哝了一声，然后大声说道，“我今天中午就不休息了，会把它搞定的。没剩多少了。”

　　“约翰已经完成了。”

　　“我……很抱歉。下次换班我替他多干一小时作为补偿。”

　　马里乌斯科怒目盯着她又看了几秒钟，然后转身离开了控制室，没再多说一个字。

　　检查完状态日志后，她关掉显示器，走到传送子系统的通信辅助处理器前面，打开一块面板，把斯威兰森给她的那个记忆卡插进一个空槽。然后，她转到系统控制台前面，启动例行程序，把贮存在记忆卡里边的内容载入到信息缓存当中；那里面是已经汇编好的信息，将会在今天稍晚的时候进行传送。是要发往哪里，她并不知晓，但联合国代表团到布鲁诺天文台的部分原因就是为了这个。马里乌斯科在这件事上一直都是很小心地亲自去处理，从来不跟手下的其他人谈论此事。

　　斯威兰森告诉她，记忆卡里包含着一些例行的数据，从地球发晚了，没来得及附加在已经合成好的传送内容当中；按理来说，每一样发送出去的东西都要得到全体代表正式批准，但就为了盖这么个图章就把他们所有人叫到一起真是太蠢了。他们当中有几个人很敏锐，他是这么说的，所以她千万要谨慎。她喜欢这种感觉，有人给她透露联合国的重要事务，哪怕是些鸡毛蒜皮的事儿，特别是这么个老于世故的人跟她说的。这简直太浪漫了！而且，谁能知道呢？根据斯威兰森所说，从长远来看，她这是在给自己铺一条飞黄腾达的大道。

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