星之继承者(151)_詹姆斯·P.霍根

一五一

　　亨特站起来，开始在屋里踱步，不经意间注意到在他走动的时候，香烟似乎不会产生任何烟灰。他暗想，这就是某种交互程序吧。苏利恩人显然对于如今地球的情况掌握得很混乱，不知什么缘故，对于他们来说了解正确的情况很重要。如果是这么回事儿，他们这么做当然不算是浪费时间。也许亨特的经历是一种震慑手段，专门设计来在最恰当的时机得到最直接的答案——那个时候，他已经完全没有防备，茫然无措之间无法去编造任何东西。如果是这样，那这招很管用，他厌恶地想着。

　　“那之后，我就问你在什么地方。维萨指引我出了一扇门，顺着一条走廊，我就到这儿了。”琳说完了。

　　亨特刚要回应什么，电话铃响了。他四下看了看，头一次注意到还有可视电话。那是个标准的家用数据网络终端机，跟周围的物件放在一起很自然，所以先前都没留意到。接着，电话铃又响了。

　　琳提议说：“最好接一下。”

　　亨特走到角落里，拉过一把椅子坐下，按了按终端机上的接听键。然而，当时眼中所见让他难以相信，亨特嘴巴张得老大，再也合不拢了，他发现自己屏幕上的身影是麦克拉斯基空军基地的那名行动控制员。

　　“亨特博士，”控制员说话的声音听上去像是总算松了口气，“就是常规检查，看看每个人是不是都还好。你们几位已经进去好半天了。有什么问题吗？”

　　仿佛过了很久很久，亨特都只是面无表情地盯着屏幕。他以前从没听说过来自真实世界的电话能打到幻境里来。这肯定也是幻觉的一部分。一个人跟幻觉里的操作员能说什么呢？“你是怎么跟我们通话的？”他最后决定这么问，好歹算是尽量让自己的声音听上去正常些。

　　“我们刚才从那架飞机上收到一条信息，说用低功率窄波束直接对准飞机就行了。”控制员答道，“我们设置好，等了片刻，但没动静，所以就想最好试试呼叫你们。”

　　亨特的眼睛闭了一会儿，然后睁开，看着一旁的琳。她也不明白。他的目光望回屏幕，问道：“你是说这架飞机仍然停在那里？”

　　控制员看上去一脸茫然。“怎么……当然……我正看着它呢，就在窗外。”稍一停顿后，继续道，“您确定里边一切都好吗？”

　　亨特木呆呆地往后一靠，心乱如麻。琳走到他身边俯身看向屏幕。“一切都很好，”她说道，“你看，我们现在有点儿忙。过几分钟再打给你？好吗？”

　　“我们了解情况了就好。没问题，回头联系。”屏幕上的控制员消失了。

　　琳的沉着冷静也随着画面一起消失了。她低头看着亨特，从进屋到现在，她脸上第一次有了担忧与恐惧的神色。“它仍然在那儿……”琳努力控制着自己，声音里却透出了惊慌，“维克……出什么事了？”

　　亨特环视着房间，眉头紧锁，他那股已经压下去的怒火最终又涌了上来。“维萨，”他破口叫道，“你能听到我吗？”

　　“我能听到。”那个熟悉的声音答道。

　　“那架在麦克拉斯基降落的飞机……它还在那里。我们刚才跟他们通了电话。”

　　“我知道。”维萨并无异议，“是我接通的电话。”

　　“是不是应该告诉我们了？这都他妈的是怎么回事儿？！”

　　“苏利恩人打算在你们会面的时候就此做出解释，很快就会安排。”维萨答道，“你们理应得到歉意，他们想亲自致歉，而不是通过我。”

　　亨特又说道：“那你介不介意告诉我们，这是在该死的什么地方？”他并没有因为这番陈词就顺了这口气。

　　“当然。你们是在感知机里，正如你刚才告诉我的那样，这架飞机就在麦克拉斯基的停机坪上。”亨特跟琳沉默地对视着，交换着困惑的目光。她无力地摇了摇头，跌坐在一把椅子里。“看上去你们并不是很信服。”维萨说道，“也许要点小小的证明？”

　　亨特感觉自己的嘴张了张，又闭上了，听到有声音冒出来。但并不是他自己那么做的。他像个木偶一样被看不见的线绳牵着做动作。“抱歉，”亨特的嘴说着，同时他的头自动转向了琳，“别担心这事儿……维萨会解释的。我几分钟后就回来。”

　　然后，亨特发现自己躺在了什么柔软贴身的东西上。

　　“这就好了！”维萨的声音从头顶某个地方传来。他睁开眼睛看了看四周，但过了好一会儿才意识到自己在什么地方。

　　亨特回到了那艘降落在麦克拉斯基的飞船上，就在一个小隔间里的躺椅上。

　　一切似乎都很平静。他起身站起来，移步到走廊上，看着毗邻的隔间。琳仍然在里边，躺在躺椅上，看上去很放松，她的眼睛闭着，面色宁静。他低头看了看，第一次注意到自己跟她一样，还是穿着太空军团的极地服。他顺着走廊走下去察看另外的隔间，发现其他所有人也都在那里，看上去一切如常。

　　“到外边看看。”维萨的声音说道，“等你回来的时候，我们仍在这里。”

　　亨特晕晕乎乎地走到走廊前头的门口，停了一下，定了定神，迈步穿过了前厅。麦克拉斯基和阿拉斯加回来了。透过敞开的外层门，他能看到自己出现之后，外面的人影晃动着向前拥来。他朝着门口走去，几秒钟之后，就站在了舷梯下面。人们围住了他，在他穿过停机坪往大厅走去的时候，各种兴奋的问题从各个方向向他抛来：

　　“里边发生了什么事情？”

　　“伽星人在里边吗？”

　　“他们会出来吗？”

　　“他们有多少人在那里？”

　　“也就是……就是谈话。什么？是的……喔，算是吧。我不确定。你看，我需要几分钟时间。我要检查一些东西。”

　　亨特走进大厅，径直去了控制室，就在前边的一个房间里。控制员和他的两个操作员透过正对着停机坪的窗户已经看到了亨特，他们正眼巴巴等着他呢。“维克，怎么样啊？”他进门的时候控制员问候道。

　　“很好。”亨特心不在焉地咕哝着。他瞪眼打量着安置在房间四周的控制台和屏幕，努力让自己的思维回到他们进入飞船之后发生的事情上。他现在看到的都是真实的。他周围的每一件事物都是真实的。那通电话是某个不真实的事物当中的一部分。显然不可能反过来；现实是没法通过无线电进入幻境之中的。这不是显而易见的吗？

　　他转身看着控制室的工作人员，问道：“我们进去之后，你们有没有跟那架飞机联络过？”

　　“怎么……联络过啊。”控制员看上去突然有点紧张，“您几分钟前亲自跟我们通过话。您确定一切都很好吗？”

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