星之继承者(148)_詹姆斯·P.霍根

一四八

　　他们自然是通过另一端的门进来，亨特心想。似乎有点太古怪了。这声音让他想起自己第一次跟伽星人会面的情形，那是“沙普龙号”抵达木卫三上空的轨道之后不久，就在飞船里。跟那个场面相同，与外星人的联系是通过一个能实时翻译的智能语音来进行的，后来发现它属于一个叫“左拉克”的实体——就是一台超级计算机综合体，贯穿于整艘飞船，负责飞船大部分系统和功能的操作运行。“维萨，”他高声说道，“你是嵌合在这艘飞行器里的计算机系统吗？”

　　“你可以这么说。”维萨答道，“这跟我们所表现出来的差不多。不过，还应该有一些小小的补充。我其余的部分还分布在整个苏利恩上，还要再加上其他所有行星和地点的部分才完整。你们已经有了接入网络的链接。”

　　“你是说，这艘飞船并不是自主运行的？”亨特问道，“你是实时地在这里和苏利恩之间交互信息？”

　　“当然。要不然我们怎么能从木星把信息转过来？”

　　亨特大为吃惊。维萨的话说明有一个通信网络遍布于星系之间，而且运行起来延时微不足道。这意味着点对点的传送技术是可行的，至少对于能量来说确实如此。他在航通部经常跟保罗·谢林讨论的就是这个问题。看来，这不仅在原理上得到了证实，也已经实际运行起来了。毫无疑问，柯德维尔看上去彻底震惊了；这简直是把航通部拉回了石器时代。

　　亨特意识到丹切克现在就在他身后，正好奇地四下张望；赫勒尔和派克阿德刚进门。那琳呢？仿佛是回答他无声的问题，她的声音从一个小隔间里传了出来：“说真的，这感觉棒极了。没准儿我能在这儿待上一两个星期。”亨特转过身，看到她已经躺在了一张躺椅上，显然很是享受。他看了看柯德维尔，犹豫片刻，然后走进了相邻的隔间里，一转身坐下，让自己的身体陷进了躺椅贴身的曲线里。他颇有兴趣地注意到，这感觉更符合人类的身体比例，而不是伽星人的。他们难道为了这次会面，在一星期的时间里特意建造了这艘飞行器？这确实也像伽星人典型的作风啊。

　　一种温暖的、令人愉快的感觉再次袭遍全身，使他昏昏欲睡。亨特的脑袋不由自主地往后一沉，贴合着凹陷的靠枕。他感觉自己这辈子从未如此放松过，突然之间，觉得就算再也起不来了他也不在乎。有个女人的模糊影像——他记不起她的名字了——那个华盛顿来的什么什么秘书飘到他的面前，垂着头好奇地看着他，仿佛是在梦里。“试一下。你会喜欢的。”他听到自己的低语从远方传来。

　　亨特思维中的某个部分意识到，在片刻之前他还思维清晰，但他记不起真正要操心的是什么了，也不知道为什么要操心。他的思维停止了工作，犹如一个逻辑清晰的独立体，似乎拆成了各自独立的功能碎块，他能以一种超然于外的方式看着它们继续运作，但却是一个又一个独立的单元，而不能相互协作。他的一部分认知满不在乎地告诉其他部分，这应该让他不安，而其他的部分也表示同意……但他并没有丝毫不安。

　　此时，他的视线中出现了什么东西。隔间上方突然一片模糊，斑斑点点，毫无意义，然后很快就形成了一幅画面，不断膨胀、收缩，接着消失了，最终重新亮了起来。等它稳定下来之后，所有的颜色都不对劲儿，就像是由计算机生成的颜色失调的画面。那些色彩有几秒钟反转成了互补色，但效果太让人抓狂了，校正过度，然后突然之间，又变得正常了。

　　“抱歉，这些是预设处理。”维萨的声音从某个地方传来。至少亨特认为那是维萨；这声音勉强刚刚能让人领会，那声调在尖啸中滑过好几个八度，最后成了几不可辨的隆隆声。“这个过程……”接下来的话完全没法理解，“……一次，之后将不……”然后是一阵混乱的叠音，“……很快将得到解释。”最后这部分总算不那么拧巴了。

　　后来，亨特清晰地意识到了躺椅抵着自己身体的那种压力，感觉到自己的衣服贴着皮肤，甚至感受到了呼吸时鼻子里的气流。他的身体开始警觉地抽动。然后，他意识到自己根本就没动；这种感觉来自他全身皮肤产生的快速而敏感的变化。他感觉全身火热，然后冰冷，痒了一会儿，刺痛了一会儿，然后又是完全的麻木——最后突然之间，又恢复了正常。

　　一切都很正常。他的思维又重组起来，所有的官能都井然有序。亨特蜷了蜷手指，发现刚才那种浸润在胶体里的感觉消失了。他试着动了动一条胳膊，然后是另一条，每个零件都很好。

　　这时候，维萨说道：“要起来请自便。”亨特缓缓爬起来，回到走廊里，发现其他人也正在出来，看上去跟他一样满脸的莫名其妙。他的视线越过他们，望向尽头那扇封闭的门，但它仍然关着。

　　丹切克问道：“你觉得这番操练是啥目的？”他这是头一次看上去很迷惑的样子。亨特只能摇了摇头。

　　然后，琳的声音从他身后传来：“维克。”就一个词，但充满了不祥的语调，这让他立刻转过身去。琳正大瞪着双眼顺着走廊望向门外，望向他们进来时走的那扇门。他伸长脖子，偏过头顺着她的目光望去。

　　门洞被伽星人巨大的身躯填满了，只见他套着件银色的衣服，那样式介乎于短斗篷和宽松的夹克之间，里边是墨绿色的短上衣搭配一条裤子。这名外星人清澈的深紫色眼睛盯着他们看了几秒，那张面孔极为修长，向前突兀着。与此同时，他们也默不作声地看着他，等着迈出第一步。然后，那名伽星人开口了：“我是布莱奥姆·凯拉赞。你们正是我们所期盼的人，我知道。请移步这边。在这里做介绍实在有点儿太挤了。”说着，他朝着外侧门走去。丹切克伸了伸下巴，挺直了身子，跟着他回到前厅。琳犹豫了一下，也跟了上去。

　　“这太荒唐了。”亨特跟在琳身后往外走时，丹切克的声音传到了他耳中。这话的语气可不太寻常。要知道，丹切克可是非常执着于理性的，而他此刻正在坚决否认身体的感官给他的反馈。紧接着，他又听琳倒吸了一口凉气，亨特随即便明白了原因。他本来猜想凯拉赞是从通往前厅的另一个隔间过来的，但那边并没有这样的隔间。也没必要有那么个隔间。其他的伽星人都在外面呢。

　　而麦克拉斯基空军基地、阿拉斯加，还有北极，全都消失了。他眼前是一个全然不同的世界。

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