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七二


  “也是在卡尔·海因的船上找到的,但它和其他系缆绳不匹配。是在船的右舷发现的,在从船尾算第二个系缆桩上。奇怪的是,它和我在被告船上发现的绳子是一样的。很旧,并且跟我给你们看过的另外那条系缆绳一样,也系着帆脚索。它们看起来非常相似,显然是一套的。新旧程度也一样。”

  “这根绳子看上去像被告船上的?”

  “没错。”

  “但你是在死者船上发现它的?”

  “是的。”

  “在右舷、从船尾算第二个系缆桩上。”

  “是。”

  “而被告船上的左舷有一根新绳子,也是从船尾算第二个系缆桩上,我说的对吗,治安官?”

  “是的,胡克斯先生。那儿有一条新的系缆绳。”

  “治安官,”阿尔文·胡克斯问道,“如果被告靠上卡尔·海因的船,刚才提到的两个桩会用缆绳绑在一起吗?”“当然绑在一起。而且如果他——那边的宫本——是匆忙撇开死者的船的话,他可能会落下一根缆绳系在那第二个桩上。”

  “我明白了,”阿尔文·胡克斯说道,“你的推论是他落掉了一根缆绳,所以换了一根新的——也就是你手里拿着的证物B——他回到码头后就换了。”

  “是的,”阿尔特·莫兰说道,“一点儿没错。他靠上过卡尔的船,并落了根缆绳在他船上。在我看来情况非常清楚。”

  “但是治安官,”阿尔文·胡克斯问道,“最初是什么引导你去调查被告的呢?你为什么会想到去查看他的船,并注意到像一条新缆绳这样的细节的呢?”

  阿尔特回答说因为要调查卡尔·海因的死因,他——很自然地——去问过卡尔的亲戚。他先去找了埃塔·海因,他说,向她解释即便是捕鱼事故,也还是要进行正式的调查。卡尔有什么对头吗?

  见过埃塔之后,他说,奥莱·乔金森这条线索就很清晰了,离开奥莱之后,他就去了卢·菲尔丁的办公室:阿尔特需要一张搜查令。他要搜查宫本天道的船,海岛人号,趁它还没有离开码头去鲑鱼水域。


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