雪落香杉树(20)_戴维·伽特森

二〇

　　▼第六章

　　贺拉斯·威利挠着前额上的胎记，望着法庭窗外的飞雪。雪下得更大了，非常大，雪花默然无声地随风飘舞，但是风吹过法院阁楼上的屋梁的声音却仍可听见。我的水管，贺拉斯想道，它们该冻住了。

　　内尔斯·古德莫德森再次站立起来，用拇指勾住背带。他那只视力良好的眼睛注意到，卢埃林·菲尔丁法官好像处在半睡眠的状态，贺拉斯出庭作证的时候他始终用左手的手掌支撑着身体。内尔斯知道他在听着，他的疲态掩盖了头脑的活动。这位法官喜欢闭目思考。

　　内尔斯尽量保持着姿态——他的臀部和膝盖处都患有关节炎——走向证人席。“贺拉斯，”他说，“早上好。”

　　“早上好，内尔斯。”验尸官答道。

　　“你说了不少情况，”内尔斯·古德莫德森指出，“根据法庭的要求，你详细介绍了对死者进行尸体剖检的情况，你作为法医的良好背景，等等。像今天在座的各位一样，我听了你的证词，贺拉斯。然后呢，我有些事情还没搞清楚。”他停下脚步，用手指捏住下巴。

　　“请说吧。”贺拉斯·威利说道。

　　“好吧，比如，说到泡沫，”内尔斯说，“我不确定我是否弄明白了，贺拉斯。”

　　“泡沫？”

　　“你在证词中说到你曾经对死者的胸部施压，然后不久就有一种特殊的泡沫从他的嘴和鼻孔冒出来了。”

　　“没错，”贺拉斯说道，“溺亡的人一般都会出现这种情况。在他们刚被从水中捞起时，不会出现泡沫，但是几乎只要有人开始除去他们的衣物或者试图救活他们，泡沫就会出现，通常会有大量的泡沫。”

　　“这是什么原因造成的呢？”内尔斯问道。

　　“这是压力造成的。这是水与空气和黏液混合之后在肺部发生化学反应的结果。”

　　“水、空气和黏液，”内尔斯说，“但是是什么原因导致它们混合的呢，贺拉斯？你所谓的这种化学反应……是指什么？”

　　“这是由呼吸造成的。如果有呼吸循环就会出现。它……”

　　“这正是我感到困惑的地方，”内尔斯打断道，“早先，我的意思是说，当你发表证词的时候，你说这种泡沫只有在水、黏液和空气都通过人的呼吸而混合在一起的时候才会产生？”

　　“没错。”

　　“但是一个已经溺亡的人是不会呼吸的，”内尔斯说，“那么，这种泡沫……你应该知道我的困惑所在。”

　　“哦，当然，”贺拉斯说道，“我想我可以解释一下。这种泡沫，它是在早期形成的。遇难者掉入水中，并且开始挣扎。最后他开始吞水，你知道的，然后，当他吞水的时候，肺部的空气由于压力的作用而被逼出来——这样就会形成我在证词中所提到的泡沫。在溺水者停止呼吸的时刻，化学反应便会发生。或者当他咽下最后一口气的时候。”

　　“我明白了，”内尔斯说道，“所以，这种泡沫，告诉你卡尔海因实际上是溺亡的，是吗？”

　　“嗯——”

　　“它告诉你，举例说，他不是先被谋杀——比如在他的船甲板上——然后再被扔下船的？因为如果那样的话，就不会有泡沫了，是吗？我这样理解这一化学反应是否正确？除非死者在落水的那一刻还在呼吸，否则不可能出现这种情况，是吗？你说的是这个意思吗，贺拉斯？”

　　“是的，”贺拉斯说，“它告诉你是这样。但是——”

　　“抱歉，”内尔斯说道，“这里请等一下。”他走到正端坐在速记机前的伊林诺·窦可思女士面前，越过她向法庭监守艾德·索姆斯点了点头，然后从证物台上挑了一个文件夹，走回到证人席前。

　　“好吧，贺拉斯，”他这时说道，“我还给你的是你早先确认过的文件，供你过目，它是你的尸检报告。你曾经说过，它准确反映了你的发现和结论。麻烦你拿去，自己把第四页的第四段看一遍。我们都等你。”

　　贺拉斯这么做的时候，内尔斯回到被告席，拿起一个玻璃杯啜了一口水。他的嗓子已经开始有些不适了；他的声音开始沙哑脆弱。

　　“好了，”贺拉斯说，“看完了。”

　　“好的，”内尔斯说，“我是不是可以说在你的尸检报告的第四页第四段中，你认定溺水是卡尔·海因的死因？”

　　“是的，我是这么认定的。”

　　“所以你的结论就是说他是溺水而亡？”

　　“是的。”

　　“这个结论是不是准确？是不是还存有什么疑点？”

　　“当然会有疑点。永远都会有疑点。你不是——”

　　“等等，贺拉斯，”内尔斯说，“你是不是想说你的报告是不准确的？你是想告诉我们这个吗？”

　　“报告是准确的，”贺拉斯·威利说，“我——”

　　“可否请你向法庭宣读一下你面前的尸检报告，第四页，第四段的最后一句？”内尔斯·古德莫德森说道，“就是你刚才自己默读的那段。请把它读出来。”

　　“好的，”贺拉斯答道，“报告是这样的，引号，在呼吸道以及嘴唇和鼻子周围出现泡沫，毫无疑问地显示死者在落水的时候是活着的，引号。”

　　“毫无疑问，死者在落水的时候是活着的？报告里是这样说的吗贺拉斯？”

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