屠夫十字镇(15)_约翰·威廉斯

一五

　　▼第4章

　　米勒离开屠夫十字镇去埃尔斯沃思的头几天，安德鲁斯大多数时间都是在旅馆度过的。他躺在狭窄绳床的薄床垫上，看着光秃秃的墙壁、粗糙的木板地和低矮的天花板。他想到了他父亲位于克拉伦登大街的住宅，那里离比肯和查尔斯河不远。尽管不到一个月前他继承了他叔叔的部分遗产后刚刚离开那里，他却感到出生和度过青春岁月的那所住宅在时间上似乎离他已经非常遥远了。他只能隐约模糊地想起那所住宅的模样和它周围那些高大的榆树。那个阴暗的大客厅和罩着深红天鹅绒沙发罩的沙发他记得更清楚一点。

　　夏天午后他曾经躺在那张沙发上，稠密的绒毛撩拨着他的面颊，他的视线跟随着雕刻在沙发胡桃木框架上盘绕的精致花卉图案，一直看到眼花缭乱。似乎是要记起某件重要的事情，他极力回忆着。除了沙发，他还想起了一盏很大的灯，灯有一个乳白色的底盘，上面刻着一圈玫瑰花。灯过去一点的墙上，是几张水彩画，配以精致的画框，是一位被人遗忘的姑姑在欧洲大陆旅行时创作的。但是这些形象并不愿意待在他的脑子里，虚虚实实，像雾一样很快被吹散了。安德鲁斯的思绪又回到了现实，回到屠夫十字镇这家粗陋的木结构旅馆里，房间简陋不堪、徒有四壁。

　　从这间客房里他几乎可以看到整个小镇。当他发现可以把薄布覆盖的框架从窗户上拿下来的时候，他就整小时整小时地坐在窗口，双臂抱拢，靠在打开的窗户的下端，下巴搁在一支铅笔上，凝视着屠夫十字镇。他的视线一会儿落在小镇上，一会儿落在周围的乡村旷野上。小镇看上去像动物的脉搏在缓慢而又飘忽不定地跳动。每当他的视线从小镇移开，总是转向西边的河流和河流以外的地方。

　　清晨阳光明媚，地平线清晰可见，地平线上方是无云的蔚蓝色天空，看着轮廓分明、无边无垠的地平线，他想到了他的童年时代，那时他站在马萨诸塞湾有许多岩石的岸边，向东极目远眺茫茫的大西洋，直到无垠的海洋让他感到窒息和目眩。现在长大了，他在另一个地平线上看到了另外一种广阔，但他的内心依然充满了孩提时代就有的好奇。这种好奇似乎提醒了早已被他遗忘的某些知识。他现在想到了早期的那些拓荒者，他们踏上一片荒原，是一片广阔的盐沼地。他记起曾经听说过的一个有关这些人的迷信说法：他们将会到达一个陡峭的边缘，并在上面飘过，在黑暗中一直下沉，远离这个世界。他知道这一传说并没有阻止他们的脚步，但他很想知道在他们孤独飘移的过程中，是否会经常下意识地想到那无底的深渊，这种下意识是否会经常出现在他们的梦中。看着地平线，他能看出白天升高的气温使得那线条开始和天空融合在一起，变得若隐若现。西边是一片模糊的旷野，一望无际。

　　夜幕降临时，光亮退去。随着夜色渐浓，一直吸引他注意的小镇似乎收缩了。在西边的雾霭中，小镇像一块煤一样下沉。有时当他的视线没有任何参照物的时候，他有一种下沉的感觉，就像那些在陡峭边缘飘移的人在极度恐惧中才有的感觉。但是在他下面的街道上，会闪现一盏灯或者有人划着一根火柴，或者一扇门打开，透出提灯的光亮，照在过路人的皮靴上。他会重新回过神来，意识到自己是坐在旅馆里自己房间的一扇窗户前，因为长时间僵直不动，浑身肌肉疼痛。然后他又会让自己躺在床上，在另一个熟悉一些、安全一些的黑暗中睡去。

　　有时候他没有在窗前等待，而是下楼走到街上。在街上，屠夫十字镇的几间房屋挡住了他的视线，他再也看不到无边的大地无限地延伸——但是，有时候他有一种感觉，似乎他是高高地凌空超越这些房子的，甚至是超越自己的，俯瞰着这群缩小了的建筑，在建筑周围有一些小人在蠕动；他还感到从这个小镇的中心，大地无限向外延伸，但是正是这个大地开始延伸的中心污染了大地，让大地不成模样。

　　更多的时候，他走在街上的人群中，这些人涌进十字镇，又涌出十字镇，似乎是由飘忽不定而又节奏鲜明的浪潮推动的。他在街上走来走去，在商店里进进出出。有时候停下来，然后又快步疾走，尽量让自己的举动和周围的人群协调一致。尽管他想和人群融合在一起并不是想追求什么，但他却产生了在他看来至关重要的奇妙感觉，或许正是因为他一无所求，才会产生这种感觉。这些感觉出现时，他并没有意识到。但晚上在黑暗中躺在自己床上的时候，这些感觉又回到他身上，让他倍感新鲜。

　　在安德鲁斯的印象中，男人们在街上的喧闹声中默默行走，他们对喧闹声充耳不闻，因此喧闹声不但没有驱走他们的沉默，反而使得他们的沉默更加明显。他们中的一些人带着枪，随意地插在腰带上，当然大多数男人没有携带任何武器。在他看来，他们的面孔极其相似，棕色的脸庞高高凸起，他们的眼睛比肤色淡些，看东西的时候总是微微上扬，所以给人一种傲视一切的印象。他还有一个印象，那些人行走的时候，毫不费力、自然而然地形成某种队列，这种队列复杂多变，他看不明白，其微妙演变不是个人意志所能强求的。

　　米勒不在的时候，安德鲁斯只和三个人谈过自己的愿望——弗朗辛、查理·霍格和麦克唐纳。

　　有一次他在街上碰到弗朗辛。那是中午时分，街上没有多少人，弗朗辛从杰克逊酒吧出来朝成衣店走，成衣店在旅馆正对面。安德鲁斯和弗朗辛在成衣店门口相遇。他们相互打了招呼。弗朗辛问他是否已经适应了这个地方。他一边回答，一边注意到细小的汗珠明显地出现在她丰满的上嘴唇上，在阳光照耀下像一颗颗的小珍珠。他们聊了一会儿，然后是一阵令人尴尬的沉默。弗朗辛友好地站在他面前一动不动，缓慢地眨着她灰白的大眼睛。最后安德鲁斯轻声说了句抱歉的话，便离开了弗朗辛，朝街北走去，好像他真要去什么地方似的。

虚阁网(Xuges.com)