苹果酒屋的规则(168)_约翰·欧文

一六八

　　在信的结尾，韦尔伯·拉奇还告诉荷马：“你是我的得意之作，而其他的一切只是我的普通工作。我不知道你是否也在考虑自己的得意之作。可我知道你的职责是什么，你自己也知道：你是接替我的医生！”

　　卡罗琳护士把这封信以及其他的信件和交给托管委员会的“物证”送到火车站一并寄了出去，并亲眼看着它们被运上火车。火车离站后，她注意到一个满脸茫然的年轻女人，那女人在火车的另一侧下了车。站长正在看电视，没空出来给她指点方向。卡罗琳护士便问她是否在找孤儿院，她没有开口，只是点点头，然后跟着卡罗琳护士朝山上走去。

　　拉奇医生刚刚为头一天来过夜的女人做完堕胎手术，然后对她说：“对不起，让你久等了，希望你在这儿还好。”

　　“是的，大家都对我很好，”那女人回答，“甚至我所看到的孩子也都很友好。”拉奇医生听到“甚至”两个字，心中不禁纳闷：孩子们凭什么不会很友好呢？后来他才想到，他并不了解在外人眼中，圣克劳兹的一切是怎样的情景。

　　拉奇医生向诊疗室走去，准备休息片刻，却刚好遇上卡罗琳护士向他介绍下一位病人。那年轻女人依然不肯开口说话，所以拉奇对她不免有些疑心。

　　拉奇问道：“你确定自己真的怀孕了？”那女人点点头。“已经两个月了？”拉奇猜测着。那女人摇摇头，伸出三根指头。“三个月了？”拉奇又问。那女人却耸耸肩，伸出四根指头。“四个月？”拉奇问。那女人又伸出五根指头。“你怀孕五个月了？”拉奇简直给弄糊涂了，可那女人接着又伸出六根指头。“难道是六个月吗？”那女人又耸耸肩。

　　“你确定自己怀孕了吗？”拉奇重新问道，那女人点了点头。他又问：“你不清楚自己怀孕多久了？”卡罗琳护士帮那女人解开衣服。那女人显然严重营养不良，可拉奇与卡罗琳护士还是一眼就看出来，她怀孕的时间比他们原先估计的还要久。拉奇开始为那女人做检查。他触摸她时，她极为紧张害怕，而且浑身发热。他说：“你可能已经七个月了，现在堕胎也许太迟了。”那女人还是摇摇头。

　　拉奇医生想仔细地观察一下，但卡罗琳护士却很难让那女人摆出正确的姿势。卡罗琳护士替她量体温时，拉奇只能伸手按住她的腹部。她的肚子硬邦邦的，每次只要他稍微碰到她，她便立刻屏住呼吸。

　　拉奇柔声问道：“你是不是对自己做了什么？有没有弄伤自己？”那女人猛然一怔。拉奇接着又问：“你为什么不说话？”她摇摇头。他继续问：“你是个哑巴？”她还是摇摇头。“你受伤了吗？”她又耸耸肩。

　　最后，卡罗琳护士好不容易让那女人在妇检床上躺好。“现在我要观察一下你的体内，这是窥阴器，”拉奇医生一边向她解释，一边举起工具让她看，“它伸进去之后，你可能会觉得有点儿凉，可是不会痛。”那女人摇了摇头。他忙安慰道：“真的，不会痛的，我只是检查一下。”

　　“她的体温是一百零四华氏度。”卡罗琳护士低声对拉奇医生说。

　　“如果你能放松自己，就会舒服一些。”拉奇对那女人说。他感觉到她的身体在抗拒窥阴器。当他俯下身去观察时，那女人忽然开口了。

　　“不是我，”她说，“我是绝对不会把那些东西放进去的！”

　　拉奇问：“什么？什么东西？”突然之间，他想先把问题弄清楚再去观察。

　　“不是我，”那女人重复道，“我绝不会做这种事！”

　　拉奇医生低下头去，凑近窥阴器仔细端详，随即嗅到一股化脓腐烂的恶臭，他连忙屏住气息。如果吸进这股臭气，他一定会作呕。只见她的体内已经溃烂化脓，那种发炎时常见的通红（即使在脓液的覆盖下），哪怕是让任何胆大或未经训练的人看了，也会觉得触目惊心。但韦尔伯·拉奇还是尽力让自己的呼吸趋于缓慢而平稳，这样才能保持双手的稳定。他目不转睛地注视着那女人发炎的组织，心里暗暗惊叹：那股火红炙热简直可以燃烧整个世界了！现在你该明白了吧，荷马？拉奇默默地问。透过窥阴器，他感觉到那女人体内滚烫的气息朝他迎面扑来。

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