苹果酒屋的规则(166)_约翰·欧文

一六六

　　“我们要抵抗谁？”卡罗琳护士雄心万丈地问。

　　“你！”拉奇医生突然指着卡罗琳护士的鼻子说，“你是我的头号武器，要由你来扣动扳机，由你来开第一枪！”

　　葛洛根太太一直担心自己会精神失常，这会儿不禁担心拉奇医生是否已经精神失常；安琪拉护士也怀疑拉奇的健康早已每况愈下；爱德娜护士则因为爱他心切，无法客观评断他的言行；而卡罗琳护士却只想弄清他葫芦里到底卖的什么药。

　　“好吧，”卡罗琳护士说，“我们从头说起吧。我该朝什么人开枪？”

　　拉奇医生说：“我要你告发我，以及这里的所有人，我要你揭发我们的行为。”

　　“我才不干这种事呢！”卡罗琳护士断然拒绝。

　　于是，拉奇耐着性子向她们解释。事情很简单——对他来说很简单，因为多年来他一直在处心积虑设计这一切——可是对其他人而言却难以理解。他只好慢慢地向她们讲明每一个步骤以及他们的脱困之计。

　　他们必须设想美洛妮可能会填写问卷，而且她的反应必然是负面的。拉奇医生见葛洛根太太正想开口替美洛妮辩护，连忙又说，这并非说明美洛妮存心跟大家作对，而是因为她有着满腔怨愤。

　　拉奇说：“美洛妮生来就容易发火，她始终都会这样。就算她对我们没有恶意，可是难保她哪天不被什么事情所触怒，那么，她就会利用问卷来宣泄，把她所知道的全抖出来。不管美洛妮有什么缺点，可她从来不说谎。”

　　他说，所以，他希望委员会先从其他人口中得知他替人堕胎的事，只有这样，他们或许还有出路。卡罗琳护士是最合逻辑的告密者，因为她年纪轻轻，又是新来不久，在勉强忍受一阵子之后，终于经不住良心的谴责，觉得自己无法继续保持沉默。卡罗琳护士将声称，葛洛根太太与两位护士完全是受拉奇医生胁迫才奉命行事，因此不该为此事负责。而卡罗琳护士自己则不然，无论对哪个社会上的权威人士，她都敢于挑战，她现在是为了争取女性权益而提出抗议。她认为，即使身为护士，也不该任由医生支使摆布；当医生违法时，即使不应由护士提出质疑，她也有权利和道义责任揭发他的罪行。拉奇相信顾赫太太肯定会喜欢“道义责任”这一说，她无疑认为，正是她自己所肩负的道义责任在指引着她的人生航程。而在拉奇医生看来，顾赫太太就是在这些巨大的道德责任的重压下，变成了一个刻薄无趣的女人。

　　爱德娜和安琪拉护士凝神倾听着拉奇的分析，就像两只等待母鸟归巢的小鸟。她们偏着头，仰着脸，像小鸟等着吃小虫似的，嘴唇一张一合地默念着他的话。

　　葛洛根太太真希望自己带来了编织活儿。如果所谓的开会就是这么回事，那么她以后再也不愿参加会议了。但卡罗琳护士却渐渐明白了拉奇的用意。她有一颗勇敢而充满政治理想的心，一旦明白委员会是她的敌人之后，她便全心全意地接受指挥者的号令，支持拉奇医生苦心孤诣的计划，以打败委员会。这项行动具有革命的意味，而卡罗琳护士向来热衷于所有的革命。

　　“还有，”拉奇继续对她说，“你需要赢得委员会中右派人士的信任，他们将你归为赤色分子，现在你得给自己涂上基督徒色彩。那么，到最后，他们不仅会原谅你，还会希望提升你，说不定要你来负责这儿的一切呢！”

　　接着，他又指着安琪拉护士说：“还有你！”

　　“我？”安琪拉护士一听，不禁面带惧色。可拉奇知道她是推荐富兹·史东的最佳人选。富兹·史东的名字当初不就是她取的吗？再说，她不是自始至终都和富兹一同仗义执言，与拉奇医生争辩吗？因为富兹了解他们，也深爱他们，清楚他们的需要，而他对堕胎问题的观点和安琪拉护士也十分接近。

　　“是吗？”安琪拉护士问，“可我赞成堕胎啊！”

　　拉奇回答道：“那是当然，可是，如果你希望圣克劳兹继续提供堕胎服务，那就最好假装反对堕胎。你们都得假装一下。”

　　“要我假装什么呢，韦尔伯？”爱德娜护士问。

　　拉奇说：“我被捕后，你要装出一副良心终于得到安宁的样子。”如果富兹·史东回到圣克劳兹，也许爱德娜护士就能安心睡觉了；如果那位正直的史东医生回来了，葛洛根太太祷告时，就用不着那么紧张了，也许她根本就不用祷告了。

　　到时候，安琪拉护士必须对委员会的人说：不是我们不敬重拉奇医生，那可怜的老先生也有他的道理，以为自己做的没错，全是为了帮助别人，他将毕生的精力都献给了孤儿们。他之所以会替人堕胎，完全是被这种社会问题所逼，无奈之中才出此下策。我们一直为这件事情所苦恼，我们也不愿意这样做啊！

　　爱德娜护士依然偏着头，张口结舌地听着，觉得自己比以前更爱拉奇医生了。他确实是为孤儿们奉献了全部的精力，他愿意为他们做一切事情。

　　“可是韦尔伯，如果我们告发你，你会怎么样呢？”爱德娜护士问道，一滴老泪缓缓滑下她满是皱纹的脸庞。

　　“爱德娜，”他柔声回答，“我都快一百岁了，也该退休啦！”

　　“你不会离开这儿吧？”葛洛根太太问。

　　“就算我离开这儿，也不会走得太远。”拉奇说。

　　他设计的有关富兹·史东的一切都非常可信，提出的所有细节都令人叹服，只有卡罗琳护士发现了其中的问题所在。

　　她问拉奇医生道：“如果荷马·威尔士不肯回来假扮富兹·史东，那该怎么办？”

　　“荷马属于这里。”安琪拉护士斩钉截铁地说。对她而言，荷马属于圣克劳兹，这是与天气一样毋庸置疑的事实，尽管这个事实是荷马一生中最为严峻的考验。

　　“可是他却不赞成堕胎。”卡罗琳护士提醒这几位老人道。“你们上次和他谈起这个问题是什么时候？我前不久还跟他谈过，他相信您有权替人堕胎，甚至让我来这儿助您一臂之力。他认为堕胎应该合法化，不过他也说，他自己绝不替人堕胎，因为对他而言，那无异于杀人。这就是他的看法，是他亲口告诉我的。”

　　韦尔伯·拉奇倦怠地说：“荷马几乎了解全部的程序。”卡罗琳护士看着他们，觉得他们就像一群恐龙，不仅是史前动物，而且一意孤行地维持自己庞大的形体，所以与这个世界格格不入。这个星球该如何让他们生存下去呢？这并不是典型的社会主义的想法，可是她望着他们，却不由自主地这么想，一颗心也不自觉地下沉。

　　“荷马·威尔士认为这无异于杀人。”卡罗琳护士再次强调。

　　她说这话时，觉得自己就像在饿死这几只恐龙。在她眼中，这几位老人虽然形体不小，却显得衰弱而憔悴。

　　“难道我们除了耐心等待，顺其自然之外，就没有别的选择吗？”安琪拉护士问，可是谁也没有回答。

　　“主啊，请整日扶持我们，直到夜晚降临，长影曳曳。”葛洛根太太开始低声祷告，但拉奇医生却不愿再听下去。

　　“就算我们有任何选择的话，也绝对不会是祷告。”他说。

　　“对我而言，祷告永远是一种选择。”葛洛根太太不服气地反驳。

　　“那就念给你自己听吧。”拉奇说。

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