苹果酒屋的规则(135)_约翰·欧文

一三五

　　荷马给拉奇医生写了一封信，说：“我和那姑娘就要回来了，她将生下我的孩子，所以这一次既不是堕胎，也不是生一个孤儿！”

　　“一个有人要的孩子！”安琪拉护士叫道，“我们这儿就要出生一个有人要的孩子了！”

　　“还可能是个不在计划之中的孩子！”韦尔伯·拉奇凝视着办公室的窗外，仿佛那儿的山坡已经耸立到了他的面前。他接着说：“而且，我猜他这趟回来，肯定会种上那些该死的果树。唉，他要孩子干什么？有了孩子以后，他怎么上大学、上医学院呢？”

　　“韦尔伯，他什么时候说过要上医学院了？”爱德娜护士问。

　　“我知道他会回来的！他本来就属于这儿！”安琪拉护士高兴地喊道。

　　“是啊。”韦尔伯·拉奇答应着，一边不自觉地、有些僵硬地挺直脊背，站稳双腿，伸出手臂，手指微微张开，仿佛准备接过一件沉重的行李。爱德娜护士见他这副模样，不由得打了一个寒噤，猛然想起了三里瀑的那个胎儿：荷马曾经将那个死去的胎儿摆弄成那种姿势，就像在哀求什么……

　　荷马对奥莉芙说：“我得离开一段时间，尤其是圣诞节又快到了，我想起了许多往事。有些事情和一些人让我放心不下。这些日子以来，我一直忽略了他们，我是说圣克劳兹那儿的人。那儿始终没有任何变化，他们的需要也始终没变。由于目前在打仗，大家都在为战争出力，我想，圣克劳兹更是被人们忘到了九霄云外。再说，拉奇医生年纪大了，我回去可以帮更多的忙。现在收成结束了，我在这儿基本上是无所事事，可圣克劳兹却总有做不完的事情。”

　　“你真是个好小伙儿。”奥莉芙说，荷马却低下了头，想起《简·爱》中罗切斯特先生对简·爱说的话：

　　“一个人受到引诱要去做坏事的时候，应该害怕悔恨。爱小姐，悔恨是生活的毒药。”

　　这是十一月初的一个清晨。在观海果园的厨房里，奥莉芙头发不整，脸上也脂粉未施，端坐在厨房的餐桌旁。灰蒙蒙的晨光，照在她花白的头发和泛灰的脸上，荷马忽然觉得华辛顿太太苍老了许多。她拎着茶袋的棉线绕住茶袋，想挤出里面的茶水。荷马怔怔地看着她青筋暴露的手背。她一向烟抽得太凶，每天早上都咳个不停。

　　“坎蒂会跟我一块儿去。”荷马说。

　　“坎蒂是个好姑娘，”奥莉芙说，“你们真是一心为别人着想，自己本来可以过得舒舒服服，却愿意去照顾和陪伴那些无依无靠的孤儿。”奥莉芙用力扯着缠在茶袋上的棉线，荷马担心茶袋会破成两半。她的语气一本正经，就像是在颁奖典礼上致辞，表扬某人值得嘉奖的英勇行为。她强忍住咳嗽，一边不停地扯着茶袋的棉线，茶袋终于被扯破，几片茶叶溅到了她面前那只鸡蛋的蛋黄上。那只鸡蛋煮得很嫩，放在一个瓷蛋杯里，一口都没有动过。（荷马曾经把那个蛋杯当成了烛台。）

　　“你为我所做的一切，我感激不尽。”荷马说。奥莉芙·华辛顿只是摇摇头。她抬起下巴，肩膀和脊背挺得笔直，一副凛然不可侵犯的模样。荷马又说：“华力的事我真的很难过。”奥莉芙听见这话喉咙轻颤了一下，但她颈部的肌肉却紧绷着。

　　“他不过是失踪了而已。”奥莉芙说。

　　“没错。”荷马说着，伸出手去放在奥莉芙肩上。她一动不动，很难看出荷马的手对她到底是安慰还是负担。片刻之后，她侧过头来，把脸贴在他手背上，两人就这样过了好一会儿，仿佛在摆姿势让人作画，又好像为了让摄影师等到奇迹出现，等到十一月的阳光露出脸来。

　　奥莉芙坚持要他开那辆白色的凯迪拉克回去。

　　雷对荷马和坎蒂说：“我想，你们俩在一起对彼此都有好处。”可荷马和坎蒂对他的话中之话却反应平平，雷蒙不免有些失望。当凯迪拉克缓缓驶离养虾池的停车场时，雷在后面高声喊着：“你们要好好开开心心！”但他怀疑他们根本没有听见。

　　有谁去圣克劳兹是为了开心呢？

　　荷马在心里对自己说：我并不是真的被领养了，所以并没有真正背叛华辛顿太太，而且，她也从没说过要当我的母亲。尽管如此，他和坎蒂一路上还是默默无语。

　　他们开车向内陆驶去。越往北走，路旁树木的枝叶越见凋零。途经斯考希根时，天空飘起了小雪，放眼看去，地面就像是一张胡子拉碴的老人脸。在经过布兰查德、东摩克西和摩克西角的一路上，雪下得更大。到达万亩地时，由于有棵大树拦住了去路，他们被困住了一个小时。那棵树横在路上，树身满是积雪，看上去犹如一只倒在地上的恐龙。大鹿河、米舍利角以及汤穆希根等地也是大雪纷飞，路面上积雪很厚，铲雪车铲出了一条条深沟，沟旁的积雪像两堵高墙，挡住了附近的房舍，只是因为烟囱里冒出的烟，以及铲雪车铲出的小径上留下的狗尿，他们才能看出有人居住的痕迹。

　　奥莉芙、雷和米尼把自己攒下的汽油票给了他们。他们想，到时候，如果偶尔想离开圣克劳兹去附近转转，有辆车会更方便，因此才决定驱车前去。直到抵达一个叫“黑急流”的地方时，由于积雪太厚路面打滑，荷马不得不在后轮装上防滑链，他们这才明白，冬天开车上路可真是难上加难，而现在不过是初冬而已。

　　如果他们事先请示一下拉奇医生，他肯定会告诉他们不要开车，以免白费力气。他还会告诉他们，人们来圣克劳兹，可不是为了偶尔去附近转转。他会向他们建议说，如果想开心，完全可以搭火车去三里瀑。

　　由于路况不好，天色也越来越暗，并且从艾伦维耳开始一直在下雪，当他们抵达圣克劳兹时，天已经彻底黑了下来。凯迪拉克爬上女孩部旁边的山坡时，车灯照出了两个女人的身影，她们正下山朝火车站走去。看见车灯，她们连忙转过脸去。两个人都步履蹒跚，一个没有围围巾，另一个没有戴帽子。在车灯映照下，一片片雪花在闪闪发光，仿佛那两个女人在往空中抛撒钻石。

　　荷马停下车，摇下车窗玻璃，对她们说：“我捎你们一程好吗？”

　　“可我们的方向相反。”一个女人说。

　　“我可以掉头！”他对她们喊道，但她们没有理会，只顾往前走去。荷马便只好将车径直开到男孩部的医院门口，然后关掉车灯。此时，在诊疗室窗前的灯影下，雪花纷纷扬扬地飘落下来，这情景就与当年他从华特维尔的德勒帕家逃回圣克劳兹时一模一样。

　　关于荷马和坎蒂的住宿问题，拉奇与两位护士还互不相让地争辩了一番。拉奇认为坎蒂应该住在女孩部，而荷马则可以跟别的男孩一起睡他的老地方，可两位护士对此极力反对。

　　爱德娜护士说：“他们是情侣，当然应该睡在一起！”

　　“嗯，他们显然一起睡过，”拉奇说，“可这并不表示他们在这儿也该睡在一起。”

　　“荷马说过以后要娶她。”爱德娜护士说。

　　“那是以后。”拉奇咕哝道。

　　“我觉得这儿能有两个人睡在一起也很好。”安琪拉护士说。

　　韦尔伯·拉奇说：“依我看，就是因为有太多两人睡在一起的情况，才把我们忙得团团转。”

　　“可他们是情侣啊！”爱德娜护士愤愤然地重申道。

　　最后，还是两位护士做主，将荷马和坎蒂安排在女孩部一楼的一个房间里。里面有两张单人床，至于两张床怎么摆放，那就是他们自己的事了。葛洛根太太说，她喜欢女孩部里有个男人，因为偶尔有女孩子抱怨外面有人偷窥或在那儿晃来晃去，现在夜里有个男人在就好多了。

　　“何况，”葛洛根太太说，“我在那儿孤零零的，你们却有三个人！”

　　“可我们也是分房而睡呀！”拉奇医生说。

　　“得了，韦尔伯，”爱德娜护士说，“这可没什么好得意的！”

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