苹果酒屋的规则(133)_约翰·欧文

一三三

　　在观海果园的苹果酒屋里，老鼠们缩成一团，而荷马与坎蒂也紧拥在一起，动也不动。一方面，因为床太窄，他们只有互相搂抱着才不至于从床上滚下来；另一方面，为了这一刻，他们已经等候太久，期待太久。他们终于走到了一起，对双方而言，这个事实蕴含着极大的意义，他们分享着彼此心底的情爱与忧伤。如果不是内心多少接受了华力已死的想法，他们绝不会让这一刻发生，而想到华力可能不在人世，他们在面对这一刻时，又抑制不住沉重肃穆的心情。所以，在他们的脸上，看不到一般恋人做爱之后那种陶醉喜悦、无忧无虑的神色。

　　荷马把脸埋在坎蒂的头发里，静静地躺着。他仿佛觉得自己此时此刻才真正抵达白色的凯迪拉克的目的地，仿佛觉得华力还在驾车带着他和坎蒂离开圣克劳兹，华力似乎还在支配着一切。华力真是个慈善家，把他安全地带领到这片安详的园地。他的头轻贴在坎蒂的太阳穴上，感觉到了她脉搏的跳动。这有节奏的跳动一如白色的凯迪拉克在行驶时车轮发出的沙沙声，轻抚着他的心灵——正是华力驾着凯迪拉克，把他救出了那座他一经出世便置身其中的牢笼！泪水滚下了荷马的脸颊。如果有可能，他一定要向华力表达谢意。

　　如果他在黑暗中能看见坎蒂的脸，一定会明白，此时此刻，她的心有一半仍在缅甸上空寻觅。

　　他们静静地躺了很久。突然，有只胆大的老鼠悄悄钻出来，从他们光溜溜的腿上一窜而过，把他们吓了一跳。荷马猛地撑起身，跪在床上，过了片刻才意识到，他已经将安全套及全部的精液留在了坎蒂体内——这正是韦尔伯·拉奇在“使用安全套的常见错误”中所列的第四条。

　　“哎呀！”荷马惊叫一声，连忙伸出右手，极其敏捷而熟练地用食指和中指将安全套抽了出来。尽管他眼疾手快，还是不免担心为时已晚。

　　荷马连忙详细地指导坎蒂如何冲洗，她却打断了他的话，说：“我想我知道怎么冲洗，荷马！”

　　于是，他们期待已久、全心营造的激情初夜，就在事后防止怀孕的仓促无措中宣告结束。人们通常都是这样，既要享受性爱的快乐，又必须避免怀孕的可能。

　　荷马与坎蒂吻别时，再一次对她说：“我爱你！”坎蒂的回吻中既有热情，又有懊恼，在握着他的手时，她也带着欲拒还迎的意味。荷马在养虾池后的停车场驻足片刻。周围一片寂静，只听见虾池中的换气装置在不断地将新鲜氧气输进池水里，以维持龙虾的生命。停车场里弥漫着海水与机油的气味，傍晚的燥热已经消退，从海面上飘来了阵阵潮湿而清凉的雾气。此时已不见无声的闪电，那微弱的闪光也不再照亮大西洋的海面。

　　荷马这一生似乎总是在耐心等待，顺其自然，如今，又多了一件事情需要他耐心等待，顺其自然了。

　　七十多岁的韦尔伯·拉奇是缅因州最擅长耐心等待、顺其自然的大师。此刻，他正又一次盯着诊疗室天花板的满天星斗出神。乙醚所带来的快乐之一，便是能够偶尔将吸食者带到某种可以俯视自己的境地，拉奇医生因此得以在远方对着自己的影子微笑。这天晚上，他在为口齿不清的小科波菲尔祝福，恭喜他被人领养。

　　“让我们为小科波菲尔祝福吧，”拉奇医生说，“小科波菲尔找到了一个家。晚安，科波菲尔！”

　　在吸乙醚后的恍惚之中，拉奇医生觉得只有这一次的祝福带着欢快的色彩，孩子们甚至齐声附和，仿佛拉奇在指挥着一个天使合唱团，快乐地用歌声为科波菲尔送行。可事实远非如此。科波菲尔在院中深受小孤儿们的喜欢，他已经成了安琪拉护士所说的“灵魂人物”。虽然他说话口齿不清，但他性情随和，只要有他在场，其他孩子就会高高兴兴，相处融洽。这天晚上，当拉奇医生向科波菲尔道晚安以及道别时，没有得到任何人的响应。科波菲尔的离去尤其使拉奇医生伤感，因为科波菲尔不仅是这里最后一个由荷马取名的孩子，而且是唯一认识荷马的孤儿，他的离去进一步冲淡了荷马在圣克劳兹的痕迹。（第二个由荷马接生及命名的孤儿小史蒂福兹，已在此前被人领养了。）

　　所幸拉奇医生还有乙醚的安慰！正是在乙醚的帮助下，他才改写了圣克劳兹的历史。也许一直是因为乙醚的作用，他才产生了那股为富兹·史东改写人生的冲动。在吸乙醚后的恍惚之中，拉奇曾多次搭救过华力·华辛顿：他看到爆炸后的飞机重新组合完好，飞回天空；降落伞张开了，缅甸的微风将华力缓缓送往中国大陆；他看到华力在空中安然地飞翔，一路上丝毫不受日军、丛林猛虎、毒蛇以及各种可怕的亚洲疾病的侵扰；他还看到中国人都为他英俊高贵的相貌、为他俊美面庞上流露的贵族气质所倾倒；后来，中国人帮助他找到了基地，他终于返回家园，回到女友身边——这正是拉奇迫切希望的结果。他希望华力回到坎蒂身边，因为只有这样，荷马才可能重返圣克劳兹。

　　华力的飞机被击落近三个月后，观海果园的收成季节开始了，而坎蒂也发觉自己怀了孕。毕竟她有过经历，清楚怀孕的迹象，荷马自然更是不在话下。

　　这一年的临时工全是杂牌军，其中有许多家庭主妇和战争新娘。由于缺乏经验，她们常常从果树上掉下来。另外，因学校停课而休学的学生也助了一臂之力——在一九四几年，连苹果收成也被看成是为战争出力的一部分。奥莉芙让荷马负责那群中学生，那些孩子总是粗枝大叶，经常把苹果碰伤，所以荷马忙得焦头烂额。

　　坎蒂也在苹果市场干活。她常常恶心呕吐，可她对奥莉芙解释说，她可能是受不了附近开来开去的农用车辆排出的柴油味和废气。奥莉芙说，没想到汽车修理工和龙虾工的女儿对刺鼻的异味也会这么敏感。她建议坎蒂去果园摘苹果，说那样可能会舒服一些，而坎蒂却说，爬树会让她头昏。

　　“我没想到你这么娇弱。”奥莉芙说。在往年的收成时，奥莉芙一般比较清闲，她很庆幸今年能这么忙碌。可今年的收成却让荷马想起了初学游泳时练习踩水的情景，坎蒂和奥莉芙都教过他练习踩水，奥莉芙称之为“原地游泳”。

　　荷马对坎蒂说：“我现在就是在原地游泳，目前收成正忙，我们不能离开奥莉芙。”

　　“如果我拼命干活，说不准会流产的。”坎蒂说。

　　荷马知道，这种可能性不大。

　　“如果我不希望你流产呢？”他问。

　　“如果什么？”坎蒂问。

　　“如果我要你嫁给我，把孩子生下来呢？”荷马问。

　　他们站在包装车间传送带的顶端。在坎蒂的另一侧，一排女工正忙着将苹果按大小等级分类装箱，将品质较差的淘汰出来榨汁。坎蒂专门选择了顶头的位置，因为这里靠近门口，比较通风，可她还是不住地反胃干呕。

　　“我们得耐心等待，顺其自然。”她一阵干呕之后说。

　　“我们的时间有限，不能等太久。”荷马回答。

　　坎蒂说：“最起码得等到一年之后，甚至更久，我才能嫁给你。我真的很想嫁给你，可是奥莉芙怎么办？所以我们只能耐心等待。”

　　“可孩子不能等。”荷马说。

　　“你我都明白可以上哪儿去把孩子拿掉。”坎蒂说。

　　“或者把它生下来，”荷马说，“那也是我的孩子。”

　　“谁也不知道我怀孕了，我怎么可能生孩子？”坎蒂说着，又干呕起来。这时，胖朵特走了过来，想看看到底是怎么回事。

　　“荷马，看见年轻小姐呕吐，你只会站在一旁发呆吗？”胖多特问道。接着，她伸出胖胖的手臂搂住坎蒂的肩膀，说：“不要站在门边，亲爱的，你到另一头去，那儿只有苹果味，机器的油味都是从门外飘进来的。”

　　“待会儿见。”荷马支支吾吾地对她们说。

　　“荷马，任何人都不喜欢在异性面前呕吐的。”胖朵特告诉他。

　　“没错。”荷马答应着。他是个孤儿，现在即将做父亲了。

　　缅因州的人都明白，有些事情心里清楚就行，用不着说出来。尽管没有人说坎蒂怀孕了，可这并不表示他们都不知情。他们都认为，小伙子会给姑娘惹麻烦，这是人人皆知的事情，至于两人打算怎么办，完全是他们自己的事；如果他们想听听别人的意见，就应该主动开口。

　　韦尔伯·拉奇在《圣克劳兹简史》中写道：“如果你是孤儿，你会怎么选择？是把孩子生下来，让它成为孤儿，还是干脆堕胎？”

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