苹果酒屋的规则(72)_约翰·欧文

七二

　　韦尔伯·拉奇耸了耸肩，心想：为什么总是有人对死亡这么感兴趣呢？但他只是退到一旁，让副站长走进手术室，一眼就看见站长那具胸腔及脑部都被解剖开来的尸体。

　　“是心跳突然改变，”韦尔伯·拉奇解释道，“他被什么东西活活吓死了。”副站长不难想象被活活吓死的感觉，不过，他觉得站长更像是被火车轧死的，要不就和打字机上那个可怕的死胎一样，是被恶鬼害死的。

　　“谢谢你。”副站长以弱不可闻的声音对拉奇医生说，然后便一溜烟地穿过大厅，狂奔而去。他的脚步声惊动了在诊疗室里独自饮泣的爱德娜护士。由于她自己刚才痛哭失声，所以没听见副站长的惨叫与哀号。

　　安琪拉护士眼见想尽办法也哄不住卷毛头，便挪挪身子，在他窄窄的小床上坐得舒服一些。她心里明白，她恐怕要在这里耗上一夜了。

　　拉奇医生坐在打字机前的老位置上。荷马摆在打字机上的死胎没有引起他的丝毫不快，或许他该感谢荷马留下了一些需要他处理的事情。韦尔伯·拉奇默默地说：工作，工作，给我成堆的工作吧！天黑之前，他探身向前拧亮台灯，然后又像以前无数个夜晚一样静坐在椅子上，那神情仿佛在等待什么人。夜幕还没有降临，可他清楚地听见外面有只猫头鹰的叫声，他知道，从海边吹来的狂风必定已经停息了。

　　天色还早，美洛妮站在窗前，刚好看见那辆白色的凯迪拉克疾驰而过。乘客座的那一侧正好对着女孩部，美洛妮一眼就认出坐在里面的荷马，她看到了他的侧影。他全身紧张地坐着，似乎屏住呼吸，事实也的确如此。如果他遇见了她，或者出现更糟糕的情况——不得不跟她解释为何匆匆离去——他知道自己一定无法开口骗她说他两天后就回来。美洛妮知道什么是谎言，什么是承诺，任何人只要食言，都逃不过她的眼睛。那个双腿修长的漂亮女孩坐在后座的身影从她眼前掠过，她猜想开车的一定是那位帅小伙儿。美洛妮的视线更久地停留在荷马的轮廓上。接着，她将那本偷来的《小杜丽》一把合上，她自己刚刚写下的字还墨迹未干，这时便糊成一团。随后她把书猛地摔在了墙上，只有葛洛根太太听见了那声摔响。玛莉·艾格尼丝这时仍然吐得昏天黑地，根本听不到别的声音。

　　美洛妮没吃晚饭就直接上了床。葛洛根太太十分担忧，便走到她床边，摸摸她的额头，发觉她烧得厉害。可任凭葛洛根太太好说歹说，美洛妮就是滴水不沾。她只说了一句：“他食言了！”过了片刻，她又说，“荷马·威尔士离开了圣克劳兹。”

　　葛洛根太太说：“你有点儿发烧，亲爱的。”可是，到了晚上，荷马没有到女孩部来念《简·爱》，葛洛根太太这才认真注意起来。她让美洛妮给女孩们念书，美洛妮的声音极其平板冷漠，葛洛根太太听了觉得特别难受，尤其是当她念到这一段时：“……让爱情之火在心中偷偷燃烧，而这种爱情，如果得不到回报或不被知晓，那一定会毁掉培养爱情的生命！这对任何一个女人来说，都是发疯……”

　　葛洛根太太盯着美洛妮，心里想：天哪，这孩子怎么眼睛都不眨一下！

　　安琪拉护士承担了男孩部的念书任务，可她也念得好不了多少，狄更斯的描述让她读起来非常吃力，那些冗长的句子常常念着念着就不知去向，于是她只好从头再来。不难看出，男孩们已渐渐失去了兴趣。

　　拉奇医生始终不肯离开办公室半步，他说听见了猫头鹰的叫声，他还想再听一会儿。所以，爱德娜护士便代为主持了向孩子们做晚祷的仪式。晚祷时，爱德娜护士觉得极不自在，因为她压根儿就没有真正了解那两句话的含义，只当那是拉奇医生和宇宙之间的某个秘密玩笑。而且她的声音也过于尖锐，惊醒了病恹恹的小史莫奇，而卷毛头听了，则发出一声长长的哀号，然后又不紧不慢地抽泣起来。

　　“晚安，缅因州的王子们，新英格兰的国王们！”爱德娜护士探进头来喊道。“荷马在哪儿？”几个孩子低声问着。黑暗中，安琪拉护士还在抚摸着卷毛头的脊背。

　　爱德娜护士对拉奇医生的行为大为不满，于是，她鼓起勇气向办公室走去。她打算直闯进去，对拉奇医生说，他该去好好地吸一吸乙醚，再上床好好地睡上一觉！可是，越接近透出灯光的办公室，她就越是胆怯。她并不知道那儿放了一具死胎，所以，她刚刚小心翼翼地把头探进办公室，却赫然望见那可怕的死胎，吓得连忙缩了回来。拉奇医生一动不动地坐在打字机前出神，他准备给荷马写许多信，此刻正在心中构思第一封信的内容。他竭力想抑制内心的焦灼，平静自己的思绪。请你一定要健康，一定要快乐，一定要小心！韦尔伯·拉奇默默地祈祷着……夜色从四周向他笼罩过来，三里瀑那个被谋杀的胎儿正恳求般地朝他伸着小手。

虚阁网(Xuges.com)