苹果酒屋的规则(37)_约翰·欧文

三七

　　韦尔伯·拉奇仔细打量着荷马。他后来在《圣克劳兹简史》中写道：“我真讨厌身为人父！父亲对子女的感情，会使一个人完全丧失客观性与公正心。我担心我使荷马没有了童年，我担心他根本就没有当过孩子！不过，许多孤儿宁可不要童年，因为孤儿的童年往往充满艰辛。如果我帮助荷马避开童年，是不是帮他避开了一件坏事？见鬼，当父亲的滋味真是难以言表！像父母一般疼爱某个孩子，可能会使自己受到蒙蔽，以至于无法明辨是非。”写到这里，韦尔伯·拉奇仿佛看见了照相馆里的假云雾，它极为造作地环绕在伊姆丝小姐和小马的周围。于是，他又长篇大论地写起云雾来（缅因州内陆的恶劣天气，圣克劳兹的云雾等等）。

　　荷马建议拉奇医生对院里较小的孩子说，富兹·史东已经被人领养。拉奇听了，觉得很有道理，因此，关于这个决定，倒不存在什么遮掩。第二天晚上，韦尔伯·拉奇采纳了他年轻学徒的建议。但或许是因为要说谎，他竟然忘了一贯的方式，不是一开始就宣布富兹·史东被人领养，而是与往常一样跟孩子们道晚安，因而颠倒了整个的程序。

　　拉奇医生在黑暗中对大家说：“晚安，缅因州的王子们，新英格兰的国王们！”紧接着，他猛然想起事先要说的话，不禁大声“噢”了一下，那古怪的语气把一个小家伙在床上吓了一跳。

　　“怎么啦？”斯诺伊·米多兹问。他每次受到惊吓，就会呕吐，只有一次例外：当他看到那张照片，并认为那个女人是含着小马的肠子时，他却没有呕吐。

　　“没什么。”拉奇医生佯装开心地说，但所有的孩子都露出焦虑的神情。在这种紧张的气氛下，拉奇尽力用平常的口气宣布这件不平常的事情：“让我们为富兹·史东祝福吧！”房间里顿时鸦雀无声，连一根针掉到地上都能听见。拉奇医生接着说：“富兹·史东找到了一个家。晚安，富兹！”

　　“晚安，富兹！”有个孩子跟着说。荷马听出大家犹豫不决。由于整个程序前后颠倒，有些人不由得对拉奇医生的话将信将疑。

　　“晚安，富兹！”荷马以不容置疑的语气说，几个较小的孩子也跟着说道：

　　“晚安，富兹！”

　　“晚安，富兹·史东！”

　　荷马觉得周围静得令人窒息。拉奇医生前脚刚走，斯诺伊·米多兹就发问了。

　　“荷马？”

　　“我在这儿。”荷马在黑暗中平静地回答。

　　“荷马，怎么会有人要领养富兹·史东呢？”斯诺伊问。

　　“谁会领养他呢？”小韦尔伯·瓦尔希也说。

　　“那家人有一套更好的呼吸设备，”荷马回答道，“比拉奇医生为富兹做的那套还要好。那家人对呼吸设备非常了解，他们是做这种生意的。”

　　“富兹真是幸运。”有个孩子以略带疑惑的口吻说。

　　接着，斯诺伊说了一声：“晚安，富兹！”于是，荷马明白自己已经说服了大家。

　　荷马这时还不满十六岁，但已经开始外科实习，并长期患有失眠症。那天晚上，他不堪忍受宿舍里的静寂，便起身来到河边。这条河承载了圣克劳兹无数的历史片段。咆哮的河水给他带来了一丝慰藉。他站在河岸上，这里曾是那幢锯木工宿舍的门廊，他在此目睹过一只红鹰从高空中疾驰而下，以迅雷不及掩耳之势，叼起一条在水面上仓皇逃窜的蛇。

　　如果拉奇医生看见荷马站在河边，可能会担心这孩子正在向自己的童年道别——这个时刻未免来得太早了！不过，拉奇医生有乙醚助他入睡，而荷马却对自己的失眠症无可奈何。

　　荷马对着河面高声喊道：“晚安，富兹！”对面的森林没有回应，这并不奇怪，可荷马却心有不甘。于是，他放开嗓门，一声接一声地大喊着：“晚安，富兹！”当年那个哭声传遍三里瀑的孩子如今已经长大，他声嘶力竭地喊着：“晚安，富兹·史东！”

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