名侦探的献祭(88)_白井智之

八八

　　“最后是我的助手有森凛凛子的案子。在信徒推理中，凶手当然也是吉姆·乔丹。但是发起案子的却是有森凛凛子。凛凛子骗我说要回去寻找失物，把吉姆引到了陵园。她在那里试图为死去的三人报仇，却遭到了反杀。”

　　大埘猛地吸掉鼻腔里的血，继续说道：

　　“那么外来者推理又如何？即使视力显著低下，要反杀一个试图勒死自己的小姑娘，也不是不可能。

　　“遗憾的是，在外来者推理中，此前那些案子的凶手都是身材矮小的孩子。吉姆这个成年人不可能是凶手。因此，凛凛子并不会试图杀死吉姆，也就不存在吉姆反杀凛凛子这件事了。”

　　靠近舞台的信徒轻抚胸口长出一口气，但是中途停下了动作。

　　“不过，凛凛子确实在对讲机里对我说了假的位置。她骗了我，把某个人引到了陵园。那究竟是谁呢？

　　“我们照旧来回溯一下凛凛子的行动吧。下午3点10分，凛凛子声称要寻找失物，从部落入口折返居住地。3点40分我联系她时，从附近的扬声器和对讲机里同时听见了吉姆的声音，因此可以肯定她当时就在天父之家旁边。假设她从牢房后面进入丛林，走到了天父之家附近，那她并没有时间绕路到别的地方。也就是说，她用对讲机跟我说完话后，立刻去找凶手了。

　　“不过，她的目标并不是住在天父之家的人，而是从那里走向凶手的所在地，说服那个人去了陵园。无论多么顺利，这一连串动作都需要15分钟左右。即使二人赶在下午4点之前进了陵园，凶手杀死凛凛子并离开的时间也是在4点之后。

　　“这就有问题了。陵园的管理人夏蓉·克雷顿看书只看到4点，然后就会戴起耳机听广播。即使耳朵堵住了，眼睛也是空闲的，不可能错过进出陵园的身影。可她却说，4点以后没有人离开陵园。”

　　面对周围狐疑的目光，夏蓉皱着眉点点头：“绝对没错。”

　　“当然，凶手不可能化成一阵烟消失无踪。陵园还有一道朝着丛林的后门。那道门无法从外侧开启，但是可以从内部随便打开。凶手为了不被人看见，应该是从后门离开了陵园。

　　“其实我在发现尸体前，曾经看见一个眼熟的孩子跑进丛林。假如那孩子就是一连串案件的凶手，一切都能解释通了。”

　　“那不对吧？”夏蓉抬起瘦骨嶙峋的手指指向舞台，“你忘了我刚才说过什么吗？我被严命不准让孩子进入陵园。4点前我确实一直在看书，但可以肯定，我没有让任何一个孩子进去。”

　　“我当然记得。如果你真的没有放任何孩子从门口走进去，那么孩子当然不可能是凶手。但是根据时间计算，可以确定凶手打开后门逃进了丛林。那道门左边是湿地，要回到居住区只能走右边。而我就在那个方向。当时跟我擦肩而过的只有一个孩子。凶手不可能是孩子，嫌疑人却只有孩子。这究竟是怎么回事？”

　　大埘说着，看了看周围的观众。夏蓉有点尴尬地放下了手指。

　　“我首先是这样想的。人民礼拜会的集体妄想导致夏蓉无法正确认知那个孩子的身影。比如Q没有看见阿尔弗雷德·丹特背上的伤，富兰克林·帕特因没有发现自己的下半身被调包，陵园的管理人也没有发现门口走进来的是个孩子。

　　“但是跟我在丛林擦肩而过的孩子身上没有受伤，看起来也不像得病了。既然如此，夏蓉即使身为信徒，看见的身影也应该跟我眼中所见一样。”

　　“所以我说了，我不可能看漏孩子。”

　　“但是这样无法解释凛凛子在陵园遇害的事情。于是我恍然大悟——在这个案子中，信徒和外来者的认知发生了扭曲。”

　　大帐篷陷入了彻底的寂静，仿佛连时间都停止了。

　　“外来者推理的前提，是你们这些人民礼拜会的教徒陷入了集体妄想，无法正确认知伤痛和疾病的症状。反过来说，我们这些没有陷入妄想的外来者能够正确认知伤痛和疾病。但是现实与妄想的区分并没有那么简单。这个世界上存在着无数看起来不像现实的现实。

　　“那么假设这里有个人罹患了看起来很不现实的疾病，那个人在信徒和外来者眼中，会是什么模样呢？信徒无法认知疾病的症状，因此那个人看起来是个非常普通的人。相对，外来者能够看到那个人的真实相貌，反而会陷入看见了非现实之物的错觉。信徒看见了现实，而外来者看见了幻觉——这便是本案的认知扭曲。”

　　“我和你之间发生了那个扭曲？”

　　大埘点点头。

　　“其实我看见的那个孩子，是W。”

　　几秒钟的沉默后，有人发出疑问。

　　“W是孩子？你说什么呢？”

　　克里斯蒂娜·米勒的声音尤为刺耳。信徒们纷纷点头赞同她。

　　“如你所见，雷伊·莫顿(Wray Morton)校长是个成年人啊！”

　　她错开身体，向大埘展示身后的男人。

　　“学生和同事们都亲切地称呼他为W，但他并不是孩子。”

　　“我知道。你说得没错，W是个成年人，但我产生了他是个孩子的错觉。

　　“十年前，我的祖国发生了一起保安和计程车司机连续遭到枪杀的案件。就在几个星期前，那个案子的凶手身份被查明了。那家伙患有托比综合征，是一种先天性代谢异常疾病。他已经20多岁了，身高和长相却保持着孩子的模样。雷伊·莫顿校长恐怕也一样，或者罹患了类似的病症。W虽是大人，却有一副孩子的面孔。

　　“人民礼拜会的信徒是如何认知那个人的？朱迪曾经说，你们的认知能力扭曲主要分为两大类——一种是认知的欠缺，也就是视而不见；另一种是幻觉，也就是无中生有。W属于后者，并且范围最大，是整个人都发生了变化的案例。与之最相似的案例，就是站在那里的陵园管理人夏蓉·克雷顿。她因为进食障碍而瘦弱不堪，但在你们眼中，她却是标准体形。同样，W的外表明明像个孩子，在你们眼中却成了体形与面貌标准的成年人。

　　“而我当然只看见了W最原始的姿态。结果就是，你们把W正确地当成了大人，只有我误以为他是个孩子，因此产生了扭曲。”

　　——“大埘先生，你如何断言自己看见的世界就是正确的？”

　　三天前的集体采访之后，易浩俊曾经这样告诫瞧不起人民礼拜会的大埘。

　　当时他只当易浩俊在抬杠，但是对这个W，反倒是信徒才对他有正确的认知。

　　“夏蓉遵照吉姆的指示，从来不放小孩子进陵园。但是在她的认知中，W是个成年人，因此不会阻止他进入。相对，我在丛林里与W擦肩而过时，把他误认为一个孩子，并坚信夏蓉看他也是个孩子。结果就造成了一个不应该在陵园的孩子从后门离开了陵园。”

　　两天前看见W把Q带到食堂，大埘就觉得W是个早熟的孩子。而他其实是真正的成年人，而且是学校的校长，行为举止当然十分成熟。他站在教师窗前不让孩子们看见里面死去的朱迪，还在接待里奥·莱兰德议员的派对上跟其他老师一起在舞台上表演，都只是在履行校长的职责罢了。

　　“可是你刚才也说，杀害朱迪·兰迪和易浩俊的都是孩子吧？”

　　克里斯蒂娜斜眼看着身后的男人，高声问道。

　　“我确实说了，但那是因为凶手能够爬过学校的小窗和牢房的通气孔。只要身材足够矮小，即使是大人也没问题。

　　“丹特说他曾经跟W借学生名册，所以两个人有交集——也就是说，以W的立场有可能发现丹特的真实身份。蕾切尔跟朱迪相约茶话会的时候，W也在不远处监督孩子，因此能够偷听到二人的对话，从而策划茶话会上的犯罪。W满足凶手的所有条件。”

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