没有人给他写信的上校(9)_马尔克斯

九

　　上校早就料到会有这么一天。自从那天下午，他们的儿子被打死，而他决定留下这只公鸡，他就一直在等待这个时刻。他早就考虑过这个问题了。

　　“现在卖划不来，”他说，“再过三个月就要斗鸡了，那之后咱们准能卖个好价钱。”

　　“不是钱的事，”妻子说，“等那帮小伙子来了，你让他们把鸡带走，爱拿它怎么办就怎么办吧！”

　　“我是为了阿古斯丁，”上校说出了他事先想好的理由，“你想想，要是能回家来告诉我们他的鸡斗赢了，他该有多高兴！”

　　事实上妻子的确在想儿子。

　　“就是这些该死的鸡把他给毁了，”她喊了起来，“一月三号那天，他要是待在家里就不会把命都搭上了。”她伸出干瘦的食指，指着大门口喊道：

　　“我到现在好像还看见他夹着这只鸡出门的情景。我叫他不要去斗鸡场触霉头，可他却把牙一龇，对我说:‘别说了，今天下午咱们会大捞一笔的。’”

　　她筋疲力尽地倒在了床上。上校轻手轻脚地把老伴的头挪到枕头上。两双一模一样的眼睛对视着。“你尽量少动。”上校说，觉得老伴那哨音般的呼吸声就像是从自己的胸膛里发出来的一样。妻子陷入了短暂的昏迷，双眼紧闭。当她再次睁开眼，呼吸已经平稳多了。

　　“我这是为咱们的处境着想，”她说，“拿咱们的口粮去喂鸡，那是作孽！”

　　上校用床单给她擦了擦额上的汗珠。

　　“谁也不会因为再多等三个月就饿死的。”

　　“可这三个月咱们吃什么？”妻子问道。

　　“我不知道，”上校答道，“我们要是会饿死，早就饿死了。”那只公鸡此时正精神地站在空罐子面前，看见上校就扬起脖子，咯地叫了一声，真像是人在说话。上校心领神会地对它笑笑：

　　“伙计，日子不好过啊！”

　　他上街了。正值中午，人们都在休息。他在镇上漫无目的地转了一圈，脑袋里空空如也，甚至都没认真去想他们的日子没着没落该怎么办。他顺着那些僻静的小巷走着，直到实在走不动了，才回到家中。妻子听见他回来了，便叫他进卧室来。

　　“什么事？”

　　她没抬眼看他，答道：

　　“咱们可以把钟卖了。”

　　上校也考虑过这着棋。“我敢肯定阿尔瓦罗会马上给你四十比索，”妻子说，“你想想，他买缝纫机的时候多痛快！”

　　她说的是个裁缝，从前阿古斯丁就在他的店铺里干活。

　　“明天上午我找他问问。”上校同意了。

　　“干吗要到明天上午，”妻子的口气斩钉截铁，“现在就把钟给他拿去，往他桌上一放，对他说：‘阿尔瓦罗，我把钟给您拿来了，您买下吧！’他马上就会明白的。”

　　上校有点不高兴了。

　　“这就像抱着圣灵盒子到处现眼一样，”他不乐意地说，“大家要是看见我抱着这么个匣子在大街上走，准会把我编进拉斐尔·埃斯卡罗纳^①的歌里去。”

　　﹛①拉斐尔·埃斯卡罗纳（1927-2009)，哥伦比亚作曲家。﹜

　　然而这次妻子还是说服了他。她亲自把钟取下来，用报纸包好交给上校。“拿不到四十比索就别回来。”她说。于是上校夹着这个大纸包，上裁缝铺去了。到了那里，只见阿古斯丁的伙伴们都在门口坐着。

　　有人给他让座。上校的脑子里一团乱麻。“多谢，”他说，“我只是从这儿路过。”这时，阿尔瓦罗走出裁缝铺，往过道上两根柱子之间拉起的铁丝上晾了块湿漉漉的斜纹布料。他是个长得有棱有角的硬小伙儿，生就一双梦幻般的眼睛。他也请上校坐。上校心里舒服点儿了，他把凳子靠着门柱放下，坐了下来，等着和阿尔瓦罗单独谈谈那桩买卖。忽然，他发现周围是一张张高深莫测的面孔。

　　“你们聊你们的。”他说。

　　大家客气了几句，其中一位凑过身来，用低得几乎听不见的声音对他说：

　　“阿古斯丁写东西了。”

　　上校扫了一眼空无一人的街道。

　　“说了些什么？”

　　“还是以往那些。”

　　他们塞给他一张秘密传单。上校把它藏进裤袋，然后默不作声地拍打着那个纸包，直到发觉有人注意上了它，才停下来。

　　“您拿的是什么东西呀，上校？”

　　上校避开了赫尔曼那双犀利的绿眼睛。

　　“没什么，”他撒了个谎，“我把钟送到德国人那儿去修修。”

　　“别傻了，上校，”赫尔曼说着就要伸手去接那个纸包，“您等着，我来看看。”

　　上校推辞着，一句话没出口，眼圈却先红了。旁人都劝他：

　　“您就让他看看吧，上校。他懂点儿机械。”

　　“我是不想麻烦他。”

　　“有什么麻烦不麻烦的，”赫尔曼说着接过钟，“那个德国人会敲您十比索，然后把钟原模原样地还给您。”

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