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七二

他发觉自己气得发抖。 　　“没有，当然没有，”她边说边回来，“当然没有！我得去要表格。所以我会和你再联系的。但我得警告你，如果你再次把表格填错，又签了名，那将会是非常严重的问题。移民局不会对此宽容的。你可能就会登上下一班回捷克斯洛伐克的船了。” 　　他差点要告诉她，捷克斯洛伐克是个内陆国，但他意识到，这将是一个讲给卡提娅和伊丽莎白听的好故事，也大可讲给一两个同事听。他努力忍住不笑。 　　“我想你已经认识到严重性了？” 　　他点点头。 　　她又开始看文件。 　　他不确定该走还是该留。他尴尬地站在那里。她抬头看到他，皱起眉。 　　他鞠了一躬离开了，心想回家路上经过游泳池时，得走得慢些。任何一个泳者发出的声音，或是溅水声，都足以令他心生安慰。 　　克劳斯和埃丽卡要来的那天上午，他问卡提娅他们乘的是哪班火车。 　　“我想他们是坐车来的。”她说。 　　“他们开车吗？” 　　“他们雇了个司机。” 　　他笑他们奢侈。尽管他们没钱，他也觉得他们是不会搭乘公共交通的。他想，埃丽卡这方面更胜克劳斯。 　　他听到有车驶上车道时，刚好站在前窗，看到卡提娅正在付钱给司机。他看到克劳斯缓缓挪出汽车，像是一个身患病痛的人。当卡提娅和埃丽卡忙着搬行李时，他袖手站在一边。 　　托马斯从窗边走开，回到他的书房。 　　片刻后，埃丽卡敲他的门。他已经习惯了伊丽莎白腼腆、委婉的样子，所以当他看到埃丽卡长驱直入，在身后关上门，大咧咧地坐到他的沙发椅上，他便觉得好笑，精神都振作了几分。 　　她立刻问起他正在写的书，要求看看第一章。他正在翻找手稿，她又提起了伊丽莎白与博尔杰塞订婚的事。 　　“我刚才问了伊丽莎白，但她直接转身走出房间。” 　　“她已经决定了。”他说。 　　他递给她一摞纸，她看了起来。 　　“你的字没有一点进步。只有我才认得出你写的是什么。” 　　“克瑙夫出版社给我找了个打字员，”他说，“可她总是犯可怕的错误。” 　　埃丽卡已经读了第一页。 　　“你是一个神奇的老魔术师。可你知道我现在要说什么吗？” 　　“是的，亲爱的，我知道。” 　　“你会写一部以当下为背景的小说，它会预示我们未来的事。” 　　“我对当下没有感觉，太混乱了。我对未来一无所知。” 　　“那就写写这种混乱吧。” 　　“在这本书之后，我要写一部关于《旧约》的书。” 　　“你可以开始为一部小说做笔记了，小说是关于在慕尼黑那些年里，所有发生的一切都导向那个人的崛起，但我们几乎无人识破的故事。你当时在那。” 　　“我当时忙于照顾孩子们成长。” 　　“亲爱的父亲，我们没人经常看到你，除了在饭桌上。所以你一定在干别的。你为何不写一部关于我母亲家庭的小说？” 　　“我对他们一无所知。” 　　“是的，但你一直观察他们。” 　　晚餐时，他问克劳斯在哪，卡提娅和埃丽卡不安地交换了一下眼神。 　　“他身体不适。”卡提娅说。 　　“也许他在纽约时会深夜出门？”托马斯问。 　　“我们见朋友，”埃丽卡说，“也在谈一本新杂志，但他确实身体不适。” 　　“等到《生活》杂志的记者和摄影师来时，他就会好了，”卡提娅说，“他知道他到那时必须好起来，所以现在他休息了。” 　　“是啊，他在为一篇写我们快乐团结的一家人的专题文章做准备。”伊丽莎白冷冷地说。 　　“我们都会面带微笑，”托马斯说，“至少我们能做到这点。” 　　“博尔杰塞是美国国籍吗？”埃丽卡问伊丽莎白。 　　“是的。”伊丽莎白说。 　　“好极了。几年前我在某次会议上见过他。如果我想到这事的话，我会自己跟他结婚，”埃丽卡说，“然后你可以跟奥登结婚。” 　　“我不想跟奥登结婚。”伊丽莎白板着脸说。 　　“我也不想，”埃丽卡说，“但他会来这儿，作为我们快乐一家的一分子来拍照。哦，上帝，如果他们知道的话！” 　　“我相信我们像其他家庭一样快乐。”卡提娅说。 　　埃丽卡朝托马斯瞟了一眼，他俩都偷笑起来。 　　托马斯为埃丽卡回家而高兴，但她在餐桌上和起居室里心绪不宁，让他觉察到她不会在他们身边待很久。他猜测，她此来是为了见他们，但也是想为某次旅行或项目要点钱，再让他为没能更深入地参与反法西斯运动而内疚。等诸事完毕，她会再次启程。突然间，他想和她一起走，把卡提娅和伊丽莎白留在安静的普林斯顿。他会喜欢和女儿一起旅行，感染她浑身洋溢的活力，和她一起在外面待到很晚，认识新面孔。

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