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| 一二五 |
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§勇士阿喀琉斯 “你好，阿尔卡季。” “您好，罗斯托夫伯爵。我能为您效劳吗？” “如果不麻烦的话，能不能借你的文具一用？” “当然可以。” 伯爵站在前台，他在印有酒店名字的便笺上写了张便条——上面只有一句话；然后用得体的斜体字写好信封。见服务员领班正在一旁忙别的事，他便若无其事地快速穿过大堂，将便条悄悄搁在服务台的桌子上。接着，他便朝楼下每周都要造访一次的理发店走去。 雅罗斯拉夫·雅罗斯拉夫尔在大都会酒店的理发店里表演他魔术般的手艺已有多年。在此期间，曾经有许多人企图取而代之。最近一次是一位叫鲍里斯什么什么奥维奇的家伙。虽然给人把头发剪短他还有两下子，可他不像雅罗斯拉夫，后者不仅是位艺术家，还极其健谈。事实上，鲍里斯干活的时候一言不发，效率极高，简直让人怀疑他是台机器。 “修？”他冲伯爵问道，显然不愿在主语、动词或者其他不必要的语言成分上浪费一点时间。 鉴于伯爵的头发已越来越稀，再加上理发师这极其高效的架势，修一下估计也就十分钟。 “对，修，”伯爵说，“再顺便刮刮脸吧……” 理发师皱了皱眉。毫无疑问，他身体里的那个人在提醒他，几小时之前伯爵应该刚刚刮过一次胡子；可他身体里的那台机器被调得那么精准，伯爵的话刚出口，那“机器”就已经将手里的剪刀放下，去拿抹剃须膏的刷子了。 鲍里斯在刷子上打足了肥皂泡，开始在伯爵脸上长胡子的地方涂了起来。他又把剃刀在磨刀皮带上磨了磨，然后往座椅这边倾下身，稳稳当当地在伯爵面颊的右上方一下一下刮起来。刮完这边，他把刀刃在毛巾上揩拭干净，然后又朝伯爵面颊的左上方弯下身，用同样敏捷的动作迅速刮完了。 照此速度，伯爵心里十分焦急，只要一分半钟他就把所有的活儿干完了。 理发师用弯曲的指关节抬起伯爵的下巴。伯爵能清楚地感觉到金属刀刃触到了他的喉咙。就在这时，一名新来的酒店服务员出现在了门口。 “对不起，先生。” “有事吗？”理发师问道，他的刀紧挨着伯爵的颈部停了下来。 “这里有张给你的字条。” “搁在凳子上。” “可这是急事。”年轻人焦虑地说。 “急事？” “是的，先生。字条是经理写给你的。” 理发师回过头，终于看了服务员一眼。 “经理？” “是的，先生。” 理发师长长地呼了一口气。他把剃刀从伯爵的喉咙旁拿开，伸手接过信，然后，在服务员的身影消失在走廊里的同时，他用剃刀的刀刃把信封割开了。 理发师展开字条，瞪着它足足看了一分钟。在那六十秒钟的时间里，他一定把字条的内容看了不下十遍，毕竟上面只有四个字：速来见我！ 理发师又长长地呼出了一口气，然后盯着墙壁愣了片刻。 “我实在想不出来，”他自言自语道，然后又想了一分钟，才转过身来对伯爵说，“我有事得出去一趟。” “当然，您请自便。我不急。” 为了强调他的意思，伯爵把头往后一仰，双眼一闭，似乎打起盹来。可等理发师的脚步声在走廊里渐渐远去后，伯爵立刻像猫一样从椅子里蹦了起来。 ＊ 年轻的时候，伯爵从不曾因为时间的流逝而有所触动，他甚至为此感到自豪。二十世纪初期，他的一些朋友开始玩起了一种新潮的紧迫感，这种紧迫感甚至延伸到了他们最为细微的行为上。无论是吃早餐，步行至办公室，还是把帽子挂在钩子上，他们都要给自己规定时间，精确得就像在准备一场军事行动。电话铃刚响一下他们就会抓起听筒来应答，看报纸只扫一眼头条新闻，与人交谈从来都是开门见山，而不会聊任何不相关的事。总而言之，他们的一天都是在努力节省每分每秒之中度过。愿主保佑他们。 伯爵却自觉选择了一种从从容容的生活方式。他不仅不愿为了赶别人制定的时间表而奔波忙碌（他甚至看不起那些戴表的人），还安慰朋友道，某件世间的俗事不必着急处理，他们大可先去吃一顿悠闲的午餐，或者沿着河边的堤岸散散步。每当此时，他便最为得意。毕竟，难道酒不是放得越久味道越醇，家具不是年代越久远越能生出漂亮的光泽来吗？总之，现代人视为紧急的那些事（比如与银行家见面谈生意和赶火车），真的可以往后排，而那些被人们视为无聊的事（比如喝茶和聊天）倒应该多多予以关注。 喝茶聊天！现代人绝对会反对。如果一个人把时间都花在如此无聊的追求上，他还怎么可能有时间去做成年人必须做的那些事呢？ 幸运的是，早在公元前五世纪时，古希腊哲学家芝诺就已经为这个问题提供了答案。阿喀琉斯，这位行动敏捷且训练有素之人，其动作快到了需要用十分之一秒的时间单位去衡量，因此，他应该能很快跑完二十码的距离。可是，要前进一码，他必须先前进十八英寸；而要前进十八英寸，他必须先进到九英寸；要想进到九英寸，他先得进到四英寸半，如此类推下去。所以，在跑完二十码之前，阿喀琉斯必须穿越的长度是无限的。但按照定义，穿越无限的长度需要花费无限的时间。结果就是（正如伯爵本想指出的那样），对那个在十二点有约的人来说，此刻与十二点之间存在着无数个时间间隙，而这些间隙恰好可以用于获得精神上的满足。 证讫①。 ﹛① 原文为拉丁语：Quod erat demonstrandum。﹜ |
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