米格尔街(44)_奈保尔

四四

　　有人建议组织一次当地人的才艺表演，爱德华说：“别笑死人了。特立尼达有什么懂才艺的人？”

　　第一场演出在电台转播了，我们大家在埃多斯的屋里收听了整个过程。爱德华始终笑个不停。

　　哈特说：“你为什么不自己去唱唱看？”

　　爱德华说：“给谁唱？特立尼达人吗？”

　　哈特说：“帮他们一把吧。”

　　出乎大家的预料，爱德华还真的唱了起来。终于，哈特忍无可忍地说：“我再也不能和爱德华住一间屋了，我想他该搬出去住了。”

　　爱德华真的搬出去了，但搬得并不太远，还是在米格尔街上。

　　他说：“这也不错。我受够了牛臊味。”

　　爱德华参加了一次当地的才艺表演。我们本都指望他多少会得个奖。那次演出是由一家饼干公司赞助的，我记得比赛的第一名得到了一笔钱。

　　“他们还给另外几个人发了三十一分钱一包的饼干。”哈特说。

　　爱德华也得到了一包饼干。

　　他没把饼干带回家，而是把它扔了。

　　他说：“我把它给扔了。我为什么要把它扔了？这正是我要告诉你们的。特立尼达人不识货。他们生来就笨头笨脑。在基地，美国人都求我给他们唱歌。他们知道什么东西好，什么东西次。那回我在基地一面干活一面唱歌，上校走过来说我嗓子真好。他还邀我去美国呢。”

　　哈特说：“那你为什么不去呢？”

　　爱德华恼怒地说：“总得给我点时间吧！我总得等一等看一看再作决定吧！”

　　埃多斯说：“那些追求你的娘们儿怎样啦？她们是追上你了呢，还是把你晾在一边了？”

　　爱德华说：“喂，听着，我可不想跟你过不去。你还是饶了我，把嘴闭上吧！”

　　爱德华带美国朋友上家里来时总是装作不认识我们。他和那些美国人走在一起时，老学他们的样子把手臂晃来晃去，看上去活像只大猩猩，特别滑稽。

　　哈特说：“他把挣来的钱都花在了朗姆酒、姜汁酒上，去讨好那些美国人。”

　　我猜，我们都多少有点妒忌他。

　　哈特开始放话说：“找份和美国人一起工作的差事并不难。我只是不想让别人管着罢了，就是这样。我喜欢自己当头头。”

　　爱德华已经很少和我们混了。

　　＊＊＊

　　一天他拉长着脸找到我们，说：“哈特，我好像得结婚了。”

　　他说这话时操着特立尼达口音。

　　哈特看上去有点犯愁。他说：“为什么？为什么？你为什么非得结婚不可？”

　　“她怀孕了。”

　　“这叫什么话。要是个个都因为女人怀孕了就结婚，那不是乱套了吗？你是想和特立尼达人不同，但这又能怎么样呢？这样你就会成为美国人啦？”

　　爱德华把他那条美国式的紧身裤往上拉了一下，又像美国演员一样做了个鬼脸。他说：“你是个很有办法的人，不是吗？那姑娘与众不同。当然我以前也谈过一两次恋爱，可这个妮子不一般。”

　　哈特说：“她靠得住吗？”

　　爱德华说：“靠得住。”

　　哈特说：“爱德华，你是个大人了。要不要和这个姑娘结婚，你应该自己拿主意。你为什么要过来让我逼着你和她结婚呢？你是个大人。你不一定非得征得我的同意后再做这做那嘛。”

　　爱德华离开后，哈特说：“每次爱德华到我面前说谎时，他都像个小孩子。他瞒不了我。他要是和这个姑娘结婚——虽然我没见过她，也觉得这小子会后悔的。”

　　＊＊＊

　　爱德华的妻子是个高个子白皮肤的女人，身材很瘦，面色很苍白，总像有病似的。她每走一步似乎都很吃力。爱德华把她护得特别严，从不把她介绍给我们。

　　街上的女人们说三道四起来嘴巴可真够快的。

　　摩根太太说：“那女人生来就是个惹祸的。我真为爱德华感到难过。他这是给自己找麻烦。”

　　巴库太太说：“她算是现代女子，光想让丈夫白天工作，回到家还要做饭、洗衣服和打扫房间，她们自己只知道涂脂抹粉，扭着屁股招摇过市。”

　　哈特说：“她哪儿怀孕了？我怎么看不出来？”

　　爱德华已经彻底从我们这个圈子里脱离出去了。

　　哈特说：“都是她害的。”

　　一天哈特冲着马路对面的爱德华说：“喂，过来一下。”

　　爱德华沉着个脸，用特立尼达腔问道：“什么事情？”

　　哈特笑了一下说：“那孩子怎么样了？什么时候出世？”

　　爱德华问：“你问这个干什么？”

　　哈特说：“要是我对自己的外甥都不关心，岂不是要叫别人笑话我这个当舅舅的。”

　　爱德华说：“她不生孩子。”

　　埃多斯说：“这么说，是她编的谎喽？”

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