克拉拉与太阳(51)_石黑一雄

五一

　　接下来的一会儿工夫，父亲和乔西继续谈论着这面镜子，说到一半又突然打住，用开玩笑的方式互相打了个招呼，好像那一刻是他俩的第一次相见似的。他们的肩膀碰在了一起，两人说话的时候，时常会越挨越紧。我依然站在房间的正中央，偶尔父亲会朝我投来一瞥，我以为乔西随时都会介绍我俩认识。但父亲的到来让她兴奋了起来，她继续语速飞快地对他说着话，很快父亲就不再瞥向我这边了。

　　“我的新物理家教，老爸，我敢说他懂的还不及你的一半。而且他是个怪咖。要不是因为他的认证资质超级过硬，我肯定会说：老妈，我们得叫人把这个家伙给抓起来。不，不，别急眼，他没有不得体的举动。只是他明显在他的工棚里面捣鼓什么东西，你懂的，要把我们所有人都炸上天。嘿，你膝盖怎么样？”

　　“哦，好多了，谢谢。事实上，是一点问题都没有。”

　　“你还记得我俩上次出去的时候，你吃的那块曲奇吗？那块看上去好像中国主席的曲奇？”

　　尽管乔西说话时的语速很快，而且衔接流畅，我却依然能够看出，她在开口之前，先在脑子里把每句话都过了一遍。这时母亲——她刚才又离开房间，去了门厅——回来了，穿着自己的外套，手里还高举着乔西的那件厚夹克。她径直打断了乔西和父亲的交谈，开口道：

　　“保罗，快点。你还没有对克拉拉说你好呢。这位就是克拉拉。”

　　父亲和乔西沉默了，一齐朝我看来。接着父亲说道：“克拉拉。你好。”他从踏进公寓的那一刻起就一直挂在脸上的微笑已然消失了。

　　“我真不想催你俩，”母亲说，“可你过来就迟到了，保罗。我们还有约要赴。”

　　父亲的微笑重又回到了脸上，但现在他的眼中有了怒火。“我差不多有三个月没见到我女儿了，现在我和她说五分钟的话都不行吗？”

　　“保罗，是你坚持要在今天和我们一起去的。”

　　“我想我有权利一起去，克丽西。”

　　“没人否认这一点。可你不能害我们迟到。”

　　“这家伙就这么忙吗……”

　　“别害我们迟到，保罗。还有，到了那儿以后，你表现好点。”

　　父亲看看乔西，耸了耸肩。”瞧见没，这就闹别扭了，“说完他哈哈笑了，”那就来吧，小野兽，我们最好快点出发喽。”

　　“保罗，”母亲说，“你还没有对克拉拉说过话。”

　　“我刚刚说你好了。”

　　“快点。再和她多说两句。”

　　“家庭的一分子。你是这个意思吧？”

　　母亲瞪视着他，接着又似乎对某件事情改了主意，于是在半空中挥了挥乔西的夹克。

　　“来吧，宝贝。我们得走了。”

　　＊

　　就在我们出门等着母亲开车过来的时候，父亲——他这时又披上了他那件雨衣一站在那里，一只手臂搂着乔西。他俩站在人行道靠前的路沿上，我则站在后面，几乎贴上了连体住宅的围栏，路上的行人从我们中间穿行而过。由于我们所处的位置以及不同寻常的户外音效，我很难听清他们说话。一度，父亲朝我转过身来，嘴里却依然在和乔西说话，即便他的眼睛正在细细审视我。这时一个戴着大耳环的黑肤女士从我们中间走过，等到她走远了，父亲已经再度背对着我了。

　　母亲的汽车到了，乔西和我坐进后排；就在我们出发的时候，我试图看着她的眼睛，给她慰藉，免得她因为要为肖像画师当模特而感到焦虑。可她只是望着她那一侧的车窗外面，并没有看向我。

　　母亲的车一点儿也开不快，她刚切出一条车道，却又在另一条车道上被堵住了。我们路过一扇扇被卷帘封住的大门，还有窗户上打着大叉的房子。天空中又下起了雨，撑伞的伴侣们现身了，牵着狗绳的人们步履匆匆。一度，我这一侧的窗外出现了一堵被雨水浸透了的墙——离我非常之近，只要放下窗户，就能伸手摸到——上面画满了愤怒的卡通文字。

　　“情况还不算太糟，”母亲在和父亲说话，“我们人手不够。每场活动的预算缩减了差不多百分之四十。我们永远跟公关部门的人不对付。但除此以外，是的。一切都好。”

　　“斯蒂文还是那么有存在感？”

　　“当然了。还是从前那个和蔼可亲的大人物，一如既往。”

　　“知道吗，克丽西。我真的想问一句，这样干值吗？你还在这样子咬牙坚持着。”

　　“我好像没听懂。我在咬牙坚持什么？”

　　“古德温斯。你的法律部门。这一整个……工作的世界。你睁开眼睛的每一分钟都要受你曾经签下的某份合同的束缚。”

　　“拜托，我们不要再老调重弹了。我对你的遭遇很是难过，保罗。我很难过，而且依然很愤怒。但我一直咬牙坚持，借用你的话说，是因为哪天我一旦停下，乔西的世界，我的世界，就会崩塌。”

　　“你凭什么如此确定，克丽西？你瞧，这确实是一大步，我知道。我只是建议你想得再远一点。试着从一个新的视角来看待事情。”

　　“新的视角？得了吧，保罗。别再开口宣扬你很高兴事情最后是这样一个结果了。你所有的才华。你所有的经验。”

　　“想听真心话？我认为，被替代是我遇到的一件最好的事情。我总算解脱了。”

　　“你怎么能这么说呢？你当年可是王牌啊。无与伦比的知识，专家级别的技能。要说没人能给你一块用武之地，这怎么说得通？”

　　“克丽西，我得告诉你，对于这件事情你比我要耿耿于怀得多得多。被替代使我得以用一个全新的视角来审视世界，我真心相信这帮助我分清了什么重要，什么不重要。就在我现在住的地方，我遇到了许多和我想法一模一样的体面人。他们全都走过了和我一样的路，一些人的事业远比我的要辉煌。我们的看法全都一致，而我真诚地相信我们不是在自欺欺人。我们现在要比我们以前过得更好。”

　　“真的吗？每个人都这么想？就连你那个朋友，那个以前在密尔沃基当法官的人也这么想？”

　　“我没说我们现在就是一帆风顺了。我们全都有不走运的时候。但与我们之前的遭遇相比，我们头一回感觉……感觉自己终于真正活了一回。”

　　“这话从前夫嘴里听到真是好啊。”

　　“抱歉。我说，别讲这个啦。我有几个问题。关于这个画像。”

　　“现在不行，保罗。这里不行。”

　　“嗯。好吧。”

　　“嘿，老爸，”坐在我边上的乔西喊道，“你只管问你想问的话。我不听。”

　　“你不听才见鬼呢。”父亲说着，哈哈大笑起来。

　　“别再争论画像的事儿了，保罗，”母亲说，“你欠我的。”

　　“我欠你？我不太明白我怎么会欠你任何东西，克丽西。”

　　“现在不行，保罗。”

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