布鲁克林(34)_科尔姆·托宾

三四

　　下一支舞曲较慢，艾丽丝担心自己和托尼靠得太近，尽管这难以避免，因为舞池里的人太多。她这才将他看在眼里，觉得他也在努力不要靠得太近，她心想这是因为他善解人意，还是因为他不太喜欢她。一曲终了，她想自己应当向他道谢，并去更衣室拿大衣回家。如果多洛莉丝向基欧夫人抱怨她，她就说自己身体不舒服，得早早离开。

　　托尼轻松地跟着音乐，没有显摆自己，也没有刻意炫耀她。他们跟着萨克斯风的忧郁慢调，在舞池中转圈，艾丽丝心知没人注意到他们。她感觉到他身上的热度，他张口欲言时，她闻到了他呼吸的香味。她又瞟了他一眼。他胡子刮得很干净，头发也理得很整齐，皮肤看起来很柔软。他发现她在看他时，抿嘴一笑，眼睛显得更大了。到了这支舞曲的最后一段，她觉得是迄今最浪漫的一段，他朝她移近了。他这个动作很有技术，又是慢慢的，她能感到他身上传来的压力与力量，她也移近了，到了最后几分钟，他们几乎抱在一起。

　　他们为乐队鼓掌时，他没有与她目光接触，但却站在她身边，好像他不得不如此，而且是早已决定似的，他们下一支舞曲也会在一起。周围声音嘈杂，她听不清他说了什么，仿佛是几句友好的评价，于是她点头微笑，以示回应。他兴高采烈，她也心里欢喜。此刻的音乐更为舒缓，调子美妙。她合上眼，让他用脸颊触碰她的脸。两人几乎没有跳舞，只是随着音乐摇摆，与舞池里大多数结对的舞伴一样。

　　她心想和自己跳舞的年轻人是谁，是哪里人。他看起来不像爱尔兰人，他外表整洁，态度友善，目光直率。但她无法确定。他毫无帕蒂和戴安娜那群朋友的矫揉姿态，也很难看出他的经济来源。她不知道他们在舞池里搂在一起跳舞时，自己是否有机会问他。

　　一曲结束，吹萨克斯管的人拿起话筒，用爱尔兰口音说，今晚最精彩时刻即将到来，其实现在就要开始了，他们要演奏前几周演奏过的舞会调。他们将邀请会跳这种舞步的人来带头，接着他大笑着吹了几声口哨，说希望他们不全是从卡莱尔郡来的。他说，他放出信号后，其他人全都要加入进来，然后与前几周自由舞的场面一样了。

　　“你是卡莱尔郡人吗？”她的同伴问她。

　　“不是。”

　　“我第一周就看到你了，但你没等到最后，所以错过了自由舞，上周你也没来。”

　　“你怎么知道？”

　　“我找过你，但没找到。”

　　突然间音乐响起，她看了一眼舞台，发现乐队已经改头换面。两位萨克斯管乐手奏起了班卓琴和手风琴，还有两位小提琴手，加一位演奏竖式钢琴的女乐手，鼓手还是不变。多名舞者步入大厅中央，满怀自信地表演一种精巧的快速动作，赢得众人目光。不一会儿，大家都过去了，水平都很不错，人群中腾起一片喘息和欢呼。音乐变快了，手风琴乐手领导了所有乐器，舞者们用鞋子在木地板上跺出响亮的声音。

　　当手风琴乐手宣布他们即将演奏《围攻恩尼斯》时，更多的舞者进入舞池，从固定的舞式变成那男子刚才提到的自由舞。托尼说我们也去跳吧，艾丽丝立刻答应了，虽然她并不知道怎么跳。他们看到一群人相对站成两排，有人用话筒说下一步应该怎么做。每排末尾出来一男一女，走到中央，旋转起舞，然后回到原来位置。接着是第二对舞者，直到每个人都走到中间表演了动作。两排舞者两两相对，一排人举起手臂，另一排人从手臂下穿过，然后就对上了一排不同的人。乐曲进行着，喊叫声、笑声和扯着嗓子的指导声越来越响亮激烈。舞池中央，转圈，转身，跺脚，活力四射。到了最后一支舞曲，似乎人人都已学会基本舞步和动作了，艾丽丝发现托尼喜欢这种舞，他竭尽全力地让两人跳出准确的动作，同时也让两人维持相应的节拍。她感觉到他在尽量保持距离。

　　音乐结束时，他问她住在何处，她说了之后，他说正好在他回家路上。他身上有那么一种感觉，如此纯真、热切而阳光，她几乎失声而笑，答应他送她回家。她对他说，她拿了大衣就到外面找他。她走进更衣室，在排队的人里搜寻多洛莉丝的踪影。

　　外面天寒地冻，他们相拥着慢慢在街道上走，几乎一句话也不说。快到克林顿街时，他突然停下脚步，转过身对着她。

　　“你得知道，”他说，“我不是爱尔兰人。”

　　“你说话口音也不像爱尔兰人。”她说。

　　“我是说，我根本不是爱尔兰人。”

　　“完全不是？”她笑道。

　　“一点儿也不是。”

　　“那么你是哪里人？”

　　“布鲁克林人，”他说，“但我爸妈是意大利人。”

　　“那你为什么……”

　　“我知道，”他打断话头说，“我听说了这场爱尔兰舞会，就觉得应该来看看，我喜欢这种舞会。”

　　“意大利人没有舞会吗？”

　　“我知道你会这么问。”

　　“我想意大利舞会一定很精彩。”

　　“哪天晚上我可以带你去，但话要说在前头，他们整个晚上的行为举止都很意大利式。”

　　“是好还是不好？”

　　“我不知道，但坏处是，假如我今天去的是意大利舞会，我现在就不会送你回家了。”

　　他们沉默着，走到了基欧夫人家门口。

　　“下周我来接你好吗？要不先吃点东西？”

　　艾丽丝意识到，这个邀请意味着她去跳舞不再需要考虑其他房客的感受了。她想，对基欧夫人而言，这也是个无须陪多洛莉丝的借口。

　　此后一周，她在巴尔托奇和布鲁克林学院之间来来回回，忘了自己期盼的是什么。有时她真的相信自己在想家，任由家乡的形象在脑海中翻腾，但她猛然一震，不，她心中唯有周五之夜，被一个她见过的男子从家中接走，与他一同去参加舞会，知道他将会送她回到基欧夫人家。她已经不再想家了，只有当写信和收信时，或是从父母、罗丝、弗莱瑞街家的房间、小镇街道出现的梦中醒来时，才会想起。她觉得这很奇怪，仅仅是因为憧憬而激荡的情怀，就让她以为是对家乡的思念。

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