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一七四

格斯·杜瓦发觉女人的裙装起了变化。她们现在把脚踝展露出来。十年前，看一眼女人的脚踝会让人春心萌动，但现在已经司空见惯。也许女人现在穿得多反而更有魅力。 　　罗莎·赫尔曼穿了一件暗红色外套，下摆的褶边在身后收拢成一个结，显得很时髦。外套上还有一条黑色的裘皮衬边，他觉得正好适合华盛顿二月的气候。她头上的灰帽子圆圆的，很小巧，装饰了红丝带和羽毛，不太实用，但美国女人戴的帽子恐怕从来就没什么实用性。“这个邀请让我不胜荣幸。”他弄不清她说这话是否在取笑他，“你刚从欧洲回来，对吧？” 　　他们两人正坐在威拉德饭店的餐厅吃午餐，这里距离白宫两个街区。格斯请她来有个特殊目的。“我有件事要告诉你。”他们刚点完菜，他便开口了。 　　“噢，好啊！让我猜猜。总统打算跟伊迪丝离婚，迎娶玛丽·佩克？” 　　格斯皱起了眉头。威尔逊在与第一任妻子的婚姻中曾与玛丽·佩克有过暧昧。格斯怀疑他们是否真的通奸过，但威尔逊很不明智地写了不少肉麻的情书。华盛顿到处风传此事，但从未见诸报端。“我要说的是十分严肃的事情。”格斯板着脸孔说。 　　“哦，对不起。”罗莎脸上摆出一副庄重沉稳的表情，让格斯看着直想笑。 　　“唯一的条件是，你不能透露消息是从白宫得到的。” 　　“我同意。” 　　“我要给你看一份德国外交部长阿瑟·齐默尔曼发出的电报，是给德国驻墨西哥大使的。” 　　她显得很吃惊的样子：“你从哪儿弄到的？” 　　“从西联公司。”他胡诌了一句。 　　“难道不是用代码加密的吗？” 　　“代码可以破解。”他把一份打字机打好的英文译文副本递给她。 　　“这只是私下交流，不能发表，对吗？”她说。 　　“不。我唯一希望你保密的是它的来源。” 　　“好吧。”她读了起来，过了一会儿，她惊讶得张大了嘴，抬起头问道，“格斯，这是真的吗？” 　　“你什么时候见我搞过恶作剧？” 　　“从来没有。”她继续读下去，“德国要出钱让墨西哥入侵得克萨斯？” 　　“齐默尔曼先生就是这么说的。” 　　“这不是简单的新闻，格斯，是本世纪最大的独家头条！” 　　他让自己轻轻微笑了一下，尽量不显露出内心胜利的感觉。“我猜到你会这么说。” 　　“你是独立行动，还是代表总统？” 　　“罗莎，不获得最高层的批准，你以为我会做这种事情？” 　　“我想不会。天啊。所以，这就等同于是威尔逊总统直接交代给我的。” 　　“是非正式的。” 　　“可是我怎么知道这是真的呢？我不能仅仅靠一张纸和你的说辞就去写新闻报道。” 　　格斯料到会有这种麻烦：“兰辛国务卿会亲自向你的老板确认电报的真实性，但他们的谈话必须保密。” 　　“那就好。”她又低下头去看那张纸，“这会彻底改变一切。你能想到美国民众读到这个会有什么反应吗？” 　　“我认为这会让他们更倾向于参加战争，打击德国。” 　　“何止是倾向！”她说，“他们会气得口沫横飞！威尔逊不得不宣战。” 　　格斯没有说话。 　　过了一会儿，罗莎解释了他的沉默：“哦，我明白你们为什么要放出这份电报了。总统希望宣战。” 　　让她猜了个正着。他笑了，心里玩味着与这个聪明女人之间的智力游戏：“我可没这么说。” 　　“但这份电报会大大触怒美国民众，以致要求开战。威尔逊也就可以说他没有背弃自己的竞选承诺，只是迫于舆论压力才改变了政策。” 　　她实在太精明了，一眼看穿了他的企图。他焦急地说：“你不会这么写，对吧？” 　　她笑了：“哦，不。只是我拒绝接受事物的表面现象。我以前是个无政府主义者，这你知道的。” 　　“现在呢？” 　　“现在我是个记者。要写这个报道只有一个办法。” 　　他松了一口气。侍者给他们送上菜肴——她要的水煮鲑鱼，还有他的牛排和土豆泥。罗莎站了起来：“我得回办公室。” 　　格斯吃了一惊：“那你的午餐怎么办？” 　　“你不是开玩笑吧？”她说，“我吃不下。你难道不知道自己做了什么？” 　　他想他知道，但还是问道：“做了什么？” 　　“你刚刚把美国推向了战争。” 　　格斯点点头。“我知道，”他说，“那就去写报道吧。” 　　“听着，”她说，“谢谢你选中了我。” 　　然后，她便离开了。

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