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三六


  在维也纳,嫖妓合法,由复杂的法规制约。有一个类似工会的组织,有健康许可证,定期体检,颁发身份证。只有标致的妓女,被允许在第一区的时髦马路上班。偏僻马路上站的妓女,丑一些或老一些,要么又老又丑,她们当然也比较便宜。每个地区的价格应该是固定的。妓女们看见珍妮,就走下人行道挡住了珍妮和盖普的路。她们很快认定,珍妮并没有达到第一区妓女的水准,而且她一定是个体户,这是非法的,要不然她就是走出了她该待的地区想要捞点儿外快,这样其他妓女会要她好看。

  实际上,大多数人都不会把珍妮错认成妓女,但也很难说清她究竟看起来像做什么的。她之前很多年都穿护士服,现在不知道在维也纳应该怎么穿,她和盖普出门总想要穿得体面些,也许为了弥补她写作时常穿旧睡袍。她对给自己买衣服毫无经验,她觉得外国城市里所有衣服都有点儿两样。因为没有特别的品位,她只是买下比较贵的衣服:好歹她有钱,也没耐心和兴趣货比三家。结果,她的新衣闪亮,在盖普旁边看着不像一家人。盖普在史第林常穿的衣服是外套领带和舒服的长裤,这套懒散的城市标准着装,让他在哪里都几乎消失在人群里。

  “你去问问那女人那手笼哪里买的好吗?”珍妮对盖普说。让她吃惊的是这些女人在人行道上拦住了他们。

  “她们是妓女,妈妈。”盖普悄声对她说。

  珍妮·菲尔兹呆住了。那个戴着手笼的女人尖锐地对她说话。珍妮当然一个字也听不懂,她看着盖普等他翻译。这女人对珍妮说了一长串,一眼也没看她儿子。

  “我母亲想问你这漂亮的手笼哪里买的。”盖普用他的慢速德语说。

  “哦,他们是外国人。”一个说。

  “天哪,是他母亲。”另一个说。

  有手笼的女人盯着珍妮,珍妮正盯着手笼。一个妓女是年轻姑娘,头发盘得十分高,撒着小金银星星,她一边脸颊有一只绿色的星星文身和一个疤,把她的上唇微微扯歪了些,一开始你看不出她的脸哪里不对,只知道有些不对。她的身体倒是无可挑剔:又高又瘦,让人不忍心多看,尽管珍妮这会儿发现自己正盯着人家看。

  “问问她几岁了。”珍妮对盖普说。

  “18岁,”这姑娘说,“我会一点儿英语。”

  “我儿子也是18岁。”珍妮说,用手肘捅了捅盖普。她不知道她们把她错认成她们中的一员,盖普后来告诉她的时候,她气炸了,不过只是对自己生气。“是我穿的衣服!”她叫道,“我不知道该怎么穿衣打扮!”从那一刻开始,珍妮再也不作护士之外的打扮了,她又走到哪里都穿着护士服,好像永远在上班,尽管她再也没重新做过护士。

  “能让我看看你的手笼吗?”珍妮问有手笼的女人。珍妮以为她们都讲英语,但只有那个年轻女孩儿会讲。盖普翻译给那个女人听,她老大不愿意地脱掉手笼,一股香味从她两只手刚握在一起的温暖巢穴飘来,她纤长的双手戴着闪烁的戒指。

  第三个妓女的额头有一个麻子坑,像桃子核弄出来的。除了这个缺陷,还有像小胖子那样的小而丰满的嘴之外,她有着二十几岁女人的标准成熟度。盖普猜她应该是二十几岁,她的胸部一定很大,但在她的黑色皮草大衣下面难以看清。

  盖普觉得这戴手笼的女人很漂亮。她有一张可能随时悲伤起来的长脸。盖普想象她的身体应该很安宁。她的嘴唇很冷静。只有她的眼睛和露出的手让盖普看出她起码和他母亲差不多大。也许还要更老些。“这是礼物,”她告诉盖普,指这个手笼,“和大衣一起。”都是银黄色的皮草,非常光滑。

  “是真货。”那个说英语的年轻妓女说,她显然非常仰慕年纪大的妓女的方方面面。

  “当然了,几乎在哪里都可以用比较少的钱买到某样东西。”有着麻子坑的女人对盖普说。“滚去斯特福。”她说着奇怪的黑话,盖普几乎听不懂,她指着卡特纳大街。但珍妮没有看她,盖普只是点了点头,继续盯着比较年长女人露出来的闪着戒指光的长手指看。

  “我的手很冷。”她轻柔地对盖普说,盖普把手笼从珍妮那里拿过来还给了这个妓女。珍妮似乎在发呆。

  “我们来和她谈谈,”珍妮对盖普说,“我想问问她关于那个的事。”

  “关于什么,妈妈?”盖普说,“老天。”

  “那个我们刚才在聊的话题,”珍妮说,“我想问问她关于欲望的事。”

  两个比较大的妓女看着会英语的那个,但她的英语还没流利到可以跟上珍妮的语速。

  “天很冷,妈妈,”盖普抱怨道,“而且很晚了。我们就回家吧。”

  “对她说我们想去暖和些的地方,坐下聊聊天,”珍妮说,“她会肯让我们请她干这个的,是吗?”

  “应该是的,”盖普嘟囔着,“妈,她一点儿也不知道关于欲望的事。她们应该不是很不喜欢那个。”

  “我想知道男性的欲望,”珍妮说,“关于你的欲望。她肯定多少知道些那个。”

  “我的老天,妈妈!”盖普说。

  “Was macht' s?”那个可爱的妓女问他。“什么事?”她问,“发生了什么?她想买这个手笼吗?”

  “不,不,”盖普说,“她想买你。”


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