盖普眼中的世界(16)_约翰·欧文

一六

　　斯图尔特·珀西的妻子叫他斯图威，尽管一代史第林的男生都叫他“大肚子”，他理着平头，和美军银质勋章颜色一样。男生说斯图尔特理平头像航空母舰，因为他二战时是海军。他对史第林的课程表唯一的贡献，是一门教了15年的课，时间久到让历史组终于鼓起勇气并且积攒了必要的不敬，才禁止他再教下去。15年来这门课对所有人来说都是一种耻辱。只有什么都不懂的史第林一年级生才会被骗去修这门课。这门课叫“我亲历的太平洋战争”，只讲斯图尔特·珀西亲身经历的二战时的海军战役，也就两场战役。这门课并没有教科书，单靠斯图尔特讲课和播放他的私人幻灯片。幻灯片由黑白照片制作而成，有趣的是处理之后它们变模糊了。让人难忘的是，至少有一周课时用于放映斯图尔特在夏威夷休上岸假的幻灯片，他在那里遇到妻子米姬并娶了她。

　　“小子们，注意了，她不是当地人。”他总是对学生这么说（尽管在灰色的幻灯片上，很难看出她是什么），“她只是去那里旅行，并不是那里的人。”然后他会播放无数米姬灰金色头发的幻灯片。

　　所有珀西家的孩子都是金发，人们都觉得，他们的头发有一天会像斯图威一样变成银质勋章色，盖普那时的史第林学生都用食堂每周至少做一次的菜“炖肥肉”称呼他。炖肥肉，是用史第林食堂另一道每周必做的菜“神秘肉”回炉重做的。但珍妮·菲尔兹曾经说，斯图尔特·珀西整个人都是用银质勋章色的头发做的。

　　无论他们叫他“大肚子”还是“炖肥肉”，上过斯图尔特·珀西的“我亲历的太平洋战争”的男生应该知道，米姬不是夏威夷人，不过有些人还得要别人告诉他们才知道。所有聪明些的男生都知道米姬是什么人，史第林教职工圈的每一个人更是几乎生来就知道，并且从此在心底里瞧不起他，因为斯图尔特·珀西娶的是米姬·史第林。她是史第林家族最年轻的一员。是史第林学校的无冕公主，虽然不是校长。斯图尔特·珀西靠婚姻进了这么有钱的家族，他没必要做任何事，除了继续做米姬的丈夫。

　　珍妮·菲尔兹那位鞋王父亲，一想到米姬·史第林的财富，就怕得脚都要在鞋里抖三抖。

　　“米姬是个蠢货，”珍妮·菲尔兹在她的自传里写道，“二战中她跑去夏威夷度假。十足是个蠢货，她竟然会真的爱上斯图尔特·珀西，然后马上开始给他生一群脑袋空空、银质勋章色头发的孩子，仗还没打完呢。仗打完以后，她把他和日益壮大的一家人带回了史第林学校。她叫学校给她的斯图威一份工作。”

　　“我小时候，”盖普写道，“已经有三个还是四个小珀西了，可总好像还会有更多。”

　　关于米姬·珀西的多次怀孕，珍妮·菲尔兹编出一则糟糕的打油诗：

　　什么又圆颜色又淡。
　　躺在米姬·珀西的肚子里？
　　其实啊，什么都没有。
　　只有一个长着银质勋章头发的球。

　　“我母亲是个很蹩脚的作家，”盖普写道，指的是珍妮的自传，“但她写起诗来更不行。”盖普当时只有五岁，还太小，珍妮不会对他念这些诗。是什么让珍妮·菲尔兹对斯图尔特和米姬那么不友好？

　　珍妮知道“炖肥肉”瞧不起她。但她什么都没说，她只是小心提防这种情形。盖普是珀西家孩子们的玩伴，他们家大人不准孩子来校医院辅楼找盖普。“我们的房子更适合让孩子们玩，”米姬有一次在电话里对珍妮说，“我是说！”她大笑起来，“他们在这里就不会给传染上什么。”

　　除了会传染上愚蠢，珍妮想。但她只是说：“我知道校医院里什么人会传染什么人不会，而且没人在楼顶上玩。”

　　公平点儿说，珍妮知道，珀西的房子也就是史第林的家族大宅很舒服，适合孩子们玩。房子里全铺了地毯，空间大，堆满了各个年代的高级玩具。有钱人的房子。而且因为有用人在整理房子，也不必太小心翼翼，可以轻松玩耍。珍妮坦言，珀西一家能提供的轻松氛围。珍妮觉得，米姬或斯图威都没有聪明到担心孩子的安全，他们有那么多孩子。也许一旦孩子很多，珍妮想到，就不会每一个都那么紧张了。

　　盖普出门和珀西家孩子玩的时候，珍妮真的为他担心。珍妮也在上等家庭长大，她清楚知道，上等家庭的孩子，并不会因为出生在比较安全的环境，就有更强健的新陈代谢和良好基因，就能神奇地免于危险。在史第林学校，倒是有不少人这么想，因为，表面看起来是这样的。那些贵族家庭的孩子，的确有着什么特别之处：他们的头发纹丝不乱，皮肤不会长满青春痘。或许他们看起来生活没有压力，因为他们什么都有，不想要任何东西，珍妮想。不过这么一来她倒奇怪自己是如何逃避成为他们的命运了。

　　她对盖普的担心，确实建立在对珀西一家的具体观察之上。他们家的小孩儿可以随便乱跑，好像他们自己的母亲相信他们着了魔似的。珀西家的小孩儿几乎像白化病人，皮肤透明，就算他们不比其他孩子更健康的话，也确实看起来比平常小孩儿带些魔力。而且尽管大部分教员家庭讨厌“炖肥肉”，但他们却觉得珀西的孩子，甚至连米姬都明显“上档次”。他们觉得是强壮的防护基因在起作用。

　　“我母亲，”盖普写道，“一直在对抗相信基因决定论的人。”

　　＊

　　有一天，珍妮看着自己又黑又小的盖普跑过校医院草坪，跑向白色的有着绿色的窗遮且较为典雅的教工大楼。珀西家的房子，好像这座布满教堂的小镇里最老的一座教堂。珍妮看着一帮孩子跑过学校里安全规划好的小径，盖普跑得最快。一串笨手笨脚的珀西孩子在追他，其他孩子则跟着这群一起跑。

　　他们当中有克拉伦斯·杜嘉，他父亲教法语，带着好像从来没洗过澡的气味，他一整个冬天都不开窗。有塔尔博特·梅耶·琼斯，他父亲对整个美国历史的知识多过斯图尔特·珀西对一小块太平洋的了解。有艾米丽·汉密尔顿，她有八个兄弟，在史第林学校投票决定是否开始招女生的前一年，她会从差劲的女子学校毕业，她母亲会自杀，并非由于投票的结果，不过她的自杀和投票结果公布同时发生（斯图尔特·珀西因此评论道，这就是史第林收女学生会发生的事：造成更多人自杀）。他们当中还有“从城里来”的格罗夫兄弟艾拉和巴迪，他们的父亲在学校维护部工作，是否应该鼓励两兄弟入读史第林，以及他们入校后会表现得如何让人颇费思量。

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