方舟(52)_夕木春央

五二

　　弘子询问翔太郎：

　　“刚才你说遗漏的证据就是这个吗？这个手机里面保存了事件的证据？”

　　“正是如此，我想不出其他解释。”

　　“你说过手机坏了，对吧？”

　　“是的，当我发现手机的时候，手机已经一半都浸在水中。即使手机没坏，我们也很难确认里面的档案。既然不能靠脸部辨识解锁，就只能尝试破解密码了。这件事多困难，相信弘子太太你们也很清楚。凶手的目的已经达成了。我们无法确认里面档案，要说证据究竟是什么，我说‘除了询问凶手以外，也无从得知了’，指的就是这件事。

　　“不过在销毁证据的一连串行动之中，凶手留下了别的线索。只要循着这个线索，就能将嫌犯的范围缩小到一定程度。柊一，在纱耶香的事件之中，不是还有一些尚未解决的谜团吗？你试着回想一下。”

　　“嗯？喔。”

　　纱耶香遇害的那晚，我列出七个谜团。其中四个已经有答案，但剩下的依然成谜。

　　“首先是谁杀害了纱耶香，这是理所当然的问题。再来就是凶手为什么要特地拿刀刺进纱耶香的胸口？还有凶手为什么要去地下一楼的仓库拿纸抹布？应该就是这三个问题。”

　　“没错。”

　　杀人之后，尽管似乎没有必要，犯人却像要下最后一击，拿刀刺进纱耶香胸膛。

　　此外，明明地下二楼的仓库就有一堆抹布可以擦拭血迹，犯人却特地去地下一楼拿纸抹布。关于犯人的这两项行动，我到现在还没想到合理解释。

　　“刚才柊一列出的谜团中，刀子的问题其实与犯罪动机有关。要解释犯人为什么要在这种极限状态下杀人时，刀子非常重要。然而在这起事件上，在我们锁定凶手之前，我们还不能讨论动机。

　　“先从纸抹布开始说吧。割下纱耶香的头之后，凶手为什么不使用地下二楼的抹布，而要去地下一楼拿纸抹布呢？进出位于地下一楼的一一八号房是有风险的，毕竟附近房间里睡着其他人。要是被人发现自己偷偷摸摸拿走纸抹布的样子，无头尸体被人发现的时候，怀疑的矛头肯定马上指向自己。事实上，如同所有人一起确认过的，根据凶手留下的迹象，凶手在拿纸抹布时相当小心，避免发出任何噪音。”

　　装着纸抹布的篮子没被放回架上，而是直接留在地上；相对之下，地下二楼的工具类收纳箱整齐摆好。由此可见，犯人显然想避免把篮子放回金属制的架上时不小心发出噪音。

　　“尽管有一定风险，凶手还是非去拿纸抹布不可。这是为什么？”

　　犯人不可能不知道地下二楼有抹布，毕竟抹布就在用于犯行的工具旁边。

　　换句话说，犯人就是需要纸抹布，而不是抹布。

　　“不过就擦拭血迹的功能上，抹布和纸抹布之间并无区别，两者都能达成目的。这就表示凶手还用纸抹布做了擦拭血迹以外的事情。那么凶手是用纸抹布做了什么呢？想想纸抹布做得到，但是抹布做不到的事情，就能找到答案。有人明白这两者的差异吗？”

　　──对于翔太郎宛如儿童情操教育的提问，没人想要回答。

　　无可奈何之下，我只好发表我随便想到的答案。

　　“会是纸抹布比较容易燃烧吗？”

　　“这也可能，不过在这起事件中，凶手没有用火的痕迹。说起来，这座地下建筑也没有火种。答案是更单纯的原因。”

　　“不然就是──相较于抹布，纸巾更轻、更薄，而且容易撕破。”

　　“没错，正是如此。”

　　我似乎答对了。

　　然而我依然没进入状况。就算纸巾比较轻、比较薄，又容易撕破，犯人到底要拿纸抹布做什么呢？

　　“纸抹布的这种特性究竟能派上什么用场，这个问题只要细想割下头颅的情景，就能找到答案。在杀害纱耶香之后，凶手需要花多少时间，才能在二〇六号房里完成割断头部的工作？凶手需要穿上长统靴，穿上围裙和手套，用锯子割下头部，并且进行清理，这些作业应该至少需要十五到二十分钟。而且考虑到不熟练的问题，小心谨慎一点的话，说不定会需要将近一小时。在这段时间内，凶手最担心的当然就是被人发现。噪音应该还不用太担心，毕竟地点靠近机械室，只是一点点噪音的话，都能靠发电机的声响盖住。问题在于光线。凶手能光靠手机的LED灯，就完成割下头部的工作吗？”

　　大家都轻轻摇头，表示否定。

　　光靠手机的亮光应该很难吧。只能照亮手边的话，实在令人不安。要是不小心让血沾到自己的衣服就完了。而且因为没有手机架，只能让手机靠着墙壁，应该很难做事。

　　“没错，凶手也是这么想的。在割下头部的时候，凶手肯定想打开房间的日光灯吧。如此一来，就出现另一件需要考虑的事情。这座地下建筑的门除了出入口的铁门之外，作工都很简陋。而且因为没有门框，只要开灯，光线就会透到走廊上。如果只是这样还好，但是对凶手而言，不幸的是地下二楼那个房间附近的走廊电灯都坏了，让那一带变得很暗。从房间透到走廊上的光线会变得相当引人注目。万一有人下到地下二楼，就会立刻注意到房间里的灯亮着。”

　　“──确实如此。”

　　这么一讲，犯人当然会很在意工作时透出的光线，我之前完全没想过。

　　“要是房间的灯光被人察觉，将会是致命问题。因为房间内照理来说不该有人，要是有人来确认状况，凶手将无处可逃。凶手必须防止光线透出去，以免有人来到地下二楼，注意到自己。反过来说，只要采取措施，防止光线透出房间，被发现的危险就会大大降低。那个房间内没有放什么重要物品，因此不太可能会有人特地前来查看。

　　“总而言之，凶手必须想办法堵住门缝。因此凶手才到地下一楼拿了纸抹布。”

　　“──因为不是又轻又薄的东西就不行，对吧？”

　　“没错。抹布太厚了，无法塞进门缝。不过如果是纸抹布，只要细心填满门缝，就能够几近完美地避免光线外漏。工作结束后，凶手就拿纸抹布擦拭地板上的血，然后和头一起处理掉。”

　　听了翔太郎的解释，大家就像轮胎泄气一样，纷纷小声地发出“嗯”或“哦”之类表示赞同的喟叹声。

　　为了避免在进行长达数十分钟的割头作业期间，光线透出房间──这就是犯人为何特地去地下一楼拿纸抹布的唯一合理解释。

　　大家再次绷紧精神，敬畏地看着翔太郎。先前他宣告自己将以所有人都能接受的推理，找出犯人的身分，如今他的承诺正逐渐成真。

　　翔太郎继续说了下去。

　　“需要纸抹布的原因已经厘清了，而这一点在锁定凶手的身分上，有着非常重大的意义。因为要堵住门缝的话，有着远比塞纸抹布更简单安全的方法。柊一，如果你在自己公寓里，想要堵住房门的门缝，你会怎么做呢？”

　　我也逐渐掌握翔太郎推理的轮廓。

　　“──当然是用胶带。用牛皮纸胶带之类的来封住缝隙。”

　　“没错，这应该是一般人防止透出光线时，首先会想到的方法。通常不会用把纸抹布塞进缝隙这种勉强的做法。凶手在这座地下建筑，没道理不能用这个方法。地下二楼有各种胶带。另外可能不是每个人都知道，但是在工具类仓库隔壁的二〇五号房内，左后方架子上从下数来第三层的纸箱里，里面也有牛皮纸胶带或PVC胶带之类的。”

　　那是我和翔太郎在找六角扳手时发现的物品。

　　“要避免漏出光线，更简单的方法是使用胶带封住缝隙。尽管如此，凶手却特意到地下一楼的仓库拿纸抹布。凶手在地下一楼没有其他要事，这点我们先前已经确认过了。也就是说，凶手出于某种原因，无法使用胶带封住房门的缝隙。这样一来，谁不能使用胶带？只要探讨这个问题，就能把凶手的可能人选缩小到两个。”

　　翔太郎停下来，提醒大家做好觉悟。

　　我们终于要从七人之中，选定无辜和有罪的人。

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