愤怒的葡萄(135)_约翰·斯坦贝克

一三五

　　妈简单地说：“这里挺好的。尤其是还有洗衣池。”

　　“你等着看那些女人洗衣的时候吧。就快了。你只怕从来没见过那么聒噪的一群人，跟开会似的。你知道她们昨天干了什么吗，乔德太太？她们搞了个合唱团。一边唱赞美诗，一边搓衣服，两不耽误。可真是好听呢，我告诉你。”

　　妈脸上质疑的表情不见了。“一定很好听。你是老板吗？”

　　“不是。”他说，“这里的人太能干，我都没事做了。他们把这个营地搞得干干净净，守规矩、有秩序，把什么都做了。我从来没见过这样的人。他们在会议室里做衣服，还会做玩具呢。从来没见过这样的人。”

　　妈低头看着自己的脏裙子。“我们还没洗漱干净呢，”她说，“一直赶路，没办法洗干净。”

　　“这我都知道。”他说。他嗅了嗅空气中的香气。“我说——这是你们家的咖啡吗？闻起来好香。”

　　妈微笑着说：“确实很香，是不是？闻起来总是好香的。”她骄傲地说，“你如果不嫌弃，跟我们一起吃个早餐吧？”

　　他走到炉火前，蹲下来，妈放下最后一点矜持。“我们很荣幸请你吃早饭，”她说，“没什么好东西，可我们非常欢迎你。”

　　小个子男人对她粲然一笑，说：“我吃过早饭了。可我确实很想来一杯咖啡。太香了。”

　　“哎呀——哎呀，没问题。”

　　“不着急。”

　　妈从一加仑的铁罐中倒出一铁皮杯咖啡。她说：“我们还没有买糖。今天应该会买一点。你要是喝咖啡必须加糖，可能会觉得没那么好喝。”

　　“我从不加糖，”他说，“会把好咖啡的味道破坏掉的。”

　　“哦，我倒是喜欢加一点点糖。”妈说。她突然凑近看着小个子男人，想弄清楚他为什么会这么快就跟自己亲近起来。她在小个子的脸上寻找动机，可除了友善，她什么都没找到。接着，她看到了小个子白色外套上的毛边，放心了。

　　他小口喝着咖啡。“我看妇女委员会的人今天早上就会到这儿来看你们。”

　　“我们还没收拾干净呢。”妈说，“还是等稍微弄干净一点，她们再来吧。”

　　“这样的情况她们清楚得很，”主任说，“她们自己来的时候也是一样。没关系的。就是因为她们非常了解情况，所以这个营地委员会才会运作得这么好。”他喝完咖啡，站起身。“好了，我得走了。你需要任何东西，就到办公室来，我会一直在那里。这咖啡真好喝。谢谢你。”他把杯子放在箱子上，和其他杯子放在一起，挥了挥手，便沿着那排帐篷走了。妈听到他一路走，一路还在和别人说话。

　　妈低下头，拼命忍住想哭的冲动。

　　爸领着两个孩子回来了。因为耳朵被擦得生疼，孩子们的眼眶还是湿的。两人默不作声，满脸发亮。温菲德鼻子上晒伤的皮肤也被擦掉了。“好啦，”爸说，“脏东西都洗掉了，擦掉了两层皮。差点儿要揍他们一顿，他们才肯老老实实站着。”

　　妈认真地对他们进行了鉴定。“看着挺好的了。”她说，“自己去吃玉米饼和酱卤汁吧。我们还得把东西收拾收拾，把帐篷里面弄整齐。”

　　爸把装满食物的盘子递给两个孩子，又给自己盛了一盘。“不知道汤姆上哪儿工作去了。”

　　“我也不知道。”

　　“哎，他要是能找到工作，那我们也能啊。”

　　艾尔兴奋地走进帐篷。“这里真是个好地方！”他说。他自己盛了早餐，倒了咖啡。“那边有个人，你们知道他在做什么吗？他在搞一间拖车屋。就在那边，那排帐篷后面。车上有床、有炉子——什么都有。人就住在里面。天哪，那么住着可真舒服！你把车停在哪儿——就住在哪儿。”

　　妈说：“我还是想要栋小房子。我们很快就能有栋小房子了，我就想要栋小房子。”

　　爸说：“艾尔——等我们吃完了，你和我和约翰伯伯就开车出去找工作吧。”

　　“没问题，”艾尔说，“要是有修车店的工作，我倒是很想去做。我真正喜欢的就是修车。给我来一辆小小的福特古董车，我要把它漆成黄色，嘀嘀开着到处跑。我看见马路前面有漂亮的姑娘，就给她抛个大媚眼。那姑娘漂亮得很呢。”

　　爸严肃地说：“你去泡妞儿之前，最好还是先给自己找点活儿干吧。”

　　约翰伯伯从厕所出来，慢慢走近。妈对他皱起眉头。

　　“你还没有洗——”她刚张嘴，可立马就看到他虚弱又难受的病恹恹的模样。“你到帐篷里面躺一会儿吧，”她说，“你看起来可不太好。”

　　他摇摇头。“是不好，”他说，“我罪孽深重，应该受到惩罚。”他垂头丧气地蹲下去，自己倒了杯咖啡。

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