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五五

“不过我选择新书只是自己看的话，我最喜欢的角色是这样的，遥远地方的一个女人，在印度，或者曼谷。有时，她离开自己的丈夫。有时她从未嫁人，因为她睿智地知道婚姻生活不会适合她。我喜欢看到她有好几个情人，喜欢看到她戴着帽子不让阳光晒到她白皙的皮肤，喜欢她去旅行和冒险，喜欢看到对于旅馆、贴着标签的行李箱、食物、衣服和珠宝的描写。有点浪漫因素，但又不过分。故事背景是在过去，没有手机，没有社交网络，根本没有互联网。理想的背景是二十世纪二十年代或者四十年代。也许当时正在打仗，但那只是背景。没有流血，有点性爱，但并不过于绘形绘色。没有孩子，我觉得孩子经常会破坏一个故事。” 　　“我没有孩子。”兰比亚斯说。 　　“我并不介意在现实生活中有。我只是不想读到他们。结尾可以是快乐或悲伤的，我不再有所谓了，只要是合情合理的。她可以安定下来，也许做点小生意，要么她可以投海自尽。最后，漂亮的封面很重要。我不关心里面有多好，但一点都不想在难看的东西上花时间。我浅薄，我想。” 　　“你是长得特别漂亮的女人。”兰比亚斯说。 　　“我普普通通。”她说。 　　“绝对不是。” 　　“长得漂亮不是追求人的好理由，你要知道。我得一天到晚跟我的学生们讲这个。” 　　“这话可出自一个不读封面丑陋的图书的人之口。” 　　“嗯，我是在提醒你。我有可能是本封面漂亮但不好看的书。” 　　他叹息了一声。“我知道几例这种情况。” 　　“例如呢？” 　　“我的第一次婚姻。妻子漂亮，但是刻薄。” 　　“所以你觉得你会同一个错误犯两次？” 　　“不，你这本书上架已经有好几年了，我读过情节摘要和封底引用的话。一位关心人的老师，教母，正直优秀的社区成员，妹夫及其女儿的照顾者。婚姻不幸，可能是结婚结得太早吧，但是也尽了力。” 　　“很概括。”她说。 　　“但是足够让我想读下去。”他朝她微笑，“我们可以点甜品了吗？” 　　“我确实有很久没做过爱了。”回她家的路上，她在车上说。 　　“好吧。”兰比亚斯说。 　　“我想我们应该做爱，”伊斯梅又明确道，“如果你想的话，我是说。” 　　“我的确想，”兰比亚斯说，“但是如果那意味着我没有机会跟你第二次约会，那我就不想了。我不想为最后得到你的人热身。” 　　她笑他，领他进了她的卧室。她脱下衣服，灯也没关。她想让他看看一个五十一岁的老女人是什么样子。 　　兰比亚斯轻轻吹了声口哨。 　　“你真可爱，但是你应该看看我以前的样子，”她说，“你肯定看到了伤疤。” 　　从她的膝盖到臀部，有一道长长的伤疤。兰比亚斯用拇指抚摸了一遍，那道伤疤就像玩具娃娃身上的一条缝。“对，我看到了，但它一点也没减少你的魅力。” 　　她的腿上有十五处骨折，她不得不换掉了右髋关节的关节窝，但是除此之外她都挺好。丹尼尔这辈子总算有一次承担起了撞击的力量。 　　“现在还很疼吗？”兰比亚斯问，“要我轻点吗？” 　　她摇摇头，让他也脱掉衣服。 　　＊ 　　第二天早上她先醒。“我去给你做早餐。”她说。他迷迷糊糊地点头，然后她吻了一下他剃过的头。 　　“你剃光头是因为谢顶，还是因为喜欢光头？”她问。 　　“都有一点。”兰比亚斯回答道。 　　她把毛巾放到床上后离开了卧室。兰比亚斯不慌不忙地收拾自己。他打开她的床头柜抽屉，翻了一下她的东西。她有几种看上去价格不菲的化妆品，闻着就像她身上的味道。他抹了一些在自己手上。他打开她的衣橱。她的衣服很小。有丝质裙子、熨好的棉布上衣、羊毛紧身裙和像纸一样薄的开司米开襟羊毛衫。全都是颜色偏明亮的米色和灰白色，她的衣服收拾得干干净净。他看着衣橱里最上面的一格，她的鞋子放在原装盒子里整整齐齐地摆着。在其中一摞鞋子上面，他注意到有个很小的粉红色儿童背囊。 　　他的警察目光锁定了那个儿童背囊，因为它有点跟那里不相协调。他知道自己不应该，但还是把它抽了下来，拉开拉链。里面的拉链袋里有蜡笔和几本涂色书。他拿起那本涂色书，封面上写着“玛雅”。涂色书下面是另外一本书，薄薄的，更像是一本小册子，而不是一本书。兰比亚斯看封面： 　　帖木儿 　　及 　　其他诗歌 　　一位波士顿人 著〗 　　封面有一道道蜡笔画过的痕迹。 　　兰比亚斯不知道这是怎么回事。 　　他的警察大脑开始转动，形成了以下问题： 　　1）这是A.J.被偷走的《帖木儿》吗？ 　　2）为什么《帖木儿》在伊斯梅手里？ 　　3）《帖木尔》上面怎么有蜡笔画过，谁画过？玛雅？ 　　4）为什么《帖木儿》放在一个有玛雅名字的背囊里？ 　　他正要跑下楼让伊斯梅解释，却又改变了主意。 　　他再花了几秒钟看着那本古老的书。

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