大师(12)_科尔姆·托宾

一二

　　莫娜是众人的焦点，也是最尊贵的客人。韦伯斯特先生在她旁边不停地吆喝溢美之词和暧昧的恭维话。沃尔斯利夫人坐在她丈夫旁边，正激动兴奋。

　　哈蒙德走来走去，手里拿着瓶子倒酒。无论多忙，他都好整以暇，从不慌张。亨利觉得，他是那晚大厅里脾性最好的一个。

　　亨利没有跳舞，如果他跳了，就一定是跟莫娜跳，因为每位男士都这么做了。一支舞结束，又有另一位舞伴等着她。他们跟她调情，当她是个大人，亨利觉得他们是一个接一个地在嘲弄她。他们全然没有想到，她是个经过打扮的小女孩，这时候应该去睡觉了。亨利看到哈蒙德在看她，知道他也许是这屋子里另外一个旁观莫娜的嬉闹却略感不安的人。

　　大多数时间亨利一个人站着，要么和另一个或另一对男士在一起，看着舞会和渐渐燃短的蜡烛，衣袍和假发越来越显得俗丽，跳舞的人两颊通红，乐队显然也累了。他猛地觉得，这时候他需要的是一个美国人，最好是个波士顿人，这个同胞能够理解，至少也能觉察到这里的陌生感，而这些人似乎都不懂。

　　这些是在爱尔兰的英国人。这幢宅子是喧嚣和肮脏中的一块绿洲。沃尔斯利夫妇运来了他们的银器，也运来了他们的客人和礼仪。他喜欢沃尔斯利勋爵，不想刻薄地评价他。然而，他希望听到一个美国人的看法，听到从自由、平等、民主的理想上生长出来的看法。许多年来第一次，他感到漂泊在外的深切悲哀，知道他在这里是个孤独的局外人，对冷嘲热讽、细枝末节、风俗礼仪，以及参与进去的道德规范都过度敏感。

　　他从沉思中回过神来时，看到哈蒙德在他面前，依然是一副不胜同情的模样，他整晚上都是如此。他看起来英俊非凡。亨利从托盘上拿了一杯水，朝他一笑，两人都没有说话。亨利觉得，他们不会再见面了。

　　大厅的另一头，莫娜坐在韦伯斯特的膝盖上。他握着她的手，摇晃着她。亨利想到他想象中的美国朋友此刻走进房间，看见这谈不上有启迪意义的一幕，他就笑了。他看着他们，韦伯斯特触到他的目光，无所谓地耸了耸肩。

　　已经很晚了，哈蒙德和仆人们一起收走玻璃杯，擦掉从蜡烛上滴到餐桌和地板上的蜡油。他开始思念哈蒙德平静的脸庞所能给他的喜悦之光。不久，他就会失去它了，这让他觉得自己是个非常陌生的人，什么都比不上他的渴望，一个远离家乡的人，仅仅透过窗户观察这个世界。突然，他离开大厅，飞快地走回自己的房间。

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