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| 二四 |
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▼三个人中的一个仍活着 三个人赤着身，坐在一块石头上。周围是这个村里所有的男人，那个长着胡子的高个子站在他们前面。 “……我看见山上最高的火苗了，”长胡子的老头说，“我就说了：一个村子怎么能烧出这么高的火？” 他们什么也听不懂。 “我闻到难以忍受的烟味，我就说了：我们村子的烟怎么能这么臭？” 三个光着身子人中的高个子抱住了双肩，因为起了一点风，他用胳膊肘顶了一下老人，想让他解释一下，他仍试图去明白什么，老人是他们三个中唯一一个懂点语言①的人。但是老人现在却怎么都不把头从双手中抬起来，只是偶尔，在他弯下的脊背上，一阵哆嗦会掠过他链条般的脊椎骨。胖子是再没什么好指望的了；让他浑身打颤的抖动使他身上女性般的脂肪都晃荡起来，眼睛就像是被雨水打出线条来的玻璃。 ﹛①此处的语言指通用的意大利语。﹜ “然后他们跟我说，是我们麦地里的火焰烧掉了房子，房子里头有我们被杀死的孩子，是他们被烧焦的时候散发出来的恶臭：唐沁的儿子，杰的儿子，还有税警的儿子。” “我的弟弟巴斯蒂安！”眼睛着了魔一般的一个家伙大嚷道。那是他们中间唯一一个会不时插话的人。其他人都严肃而默不作声，双手靠在步枪上。 三个光着身子人中的高个子跟他的战友完全不是一个国籍：他来自的那个地区，一度也曾领教过什么是烧毁的村庄和被杀死的孩子。于是他很清楚人们对那些烧房子和杀孩子的人，是怀着怎样的想法的，与另两个人相比，他应该是最不抱什么希望的。然而有什么东西在阻止他屈服于现状，一种让人焦虑的不确定感。 “现在我们终于抓住了这三个人，”长着胡子的高个子说。 “只有三个，可惜啊！”着了魔的人嚷道，但其他人都沉默着。 “可能在他们中间也有不怎么坏的人，那些违心服从命令的人，也可能这三个人是那种人……” 着了魔的人朝老头睁大了眼睛。 “你解释一下啊，”三个光着身子人中的高个子对老人低声说道。可老人所有的生命力似乎都已从丘陵般的脊椎骨上跑掉了。 “但是，当涉及到被杀死的孩子和被烧毁的房子时，是不分什么坏人和不怎么坏的人的。我们能肯定把这三个人处死的合理性。” “死，”三个光着身子人中的高个子想着，“我刚听到这个词。这是什么意思？死。”① ﹛①这个高个子听不懂意大利语，只听到村民们的话里有个morte（死）。﹜ 但老人没听他的话，胖子好像已经开始喃喃地祈祷起来了。胖子突然想起来自己是个天主教徒。他是他们中间唯一的天主教徒，而他的同志也经常因此开他玩笑。“我是天主教徒……”他用自己的语言，低声重复起来。搞不清他是想祈求能留在地上继续过活呢，还是祈求能升入天堂。 “我说，在把他们弄死之前，得……”着了魔的人说道，但其他人都站了起来，没理他。 “到库尔迪斯特雷加①去，”那个长着黑胡子的人说，“这样就省得挖坑了。” ﹛①这个地名的意思是“巫婆的屁股”。﹜ |
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