长岛(40)_科尔姆·托宾

四〇

　　吉姆与农村人生意往来很多，他也一定知道如何跟他们说话。南希心想，他也许都不会注意到他们的衣着。但她确定他会注意到米里亚姆。米里亚姆从过道走上来时，教堂里的人都转头看她。

　　弥撒简单，布道也简短。米里亚姆和马特交换誓言时，南希努力忍住眼泪，心知劳拉会很不高兴。她想到自己真的怕劳拉，不由得一笑，其实他们都怕她。劳拉如果瞧见她在自己女儿的婚礼上落泪，是不会对她留情的。

　　然而无论她想到何处，她自己那场婚礼的回忆还是再次袭来，她觉得乔治没在看顾他们，而是自己走了，他的任何一部分都没有留下。

　　她开始掉泪时，劳拉严肃地捅了捅她，递给她一块小小的白手帕。

　　“想些高兴的事。”

　　她想着乔治的笑容，又想着吉姆从厨房出来，手中端着玻璃杯、饮料、冰块，为他俩斟酒，无人知晓他俩是一对。

　　婚礼结束后，南希和劳拉、杰勒德跟着新娘新郎走出教堂，此时乔治会涌起的骄傲与吉姆望着她女儿的形象，在她心头融合起来。他们从吉姆身边经过时，南希毫无顾忌地凝视他，让视线逗留在他身上，并欢喜地看到他也注视着她。

　　她想，他们的等待是对的。如果她与吉姆订了婚，那么人们更关注的就不是新娘新郎，而是他们了。

　　她假定现在吉姆已经发现了艾丽丝·莱西也在场。之前有几次南希本可告诉他艾丽丝会参加婚礼，但她想等一个能在不经意间提起此事的机会，就像提起某个细枝末节、一桩微不足道的小事。但这样的机会始终没来。此刻她觉得他有权得到提醒，她应该设法让他知情。吉姆在多年后见到艾丽丝，想必会惊诧。南希记得在婚礼宴席上把他们安排在相背的座位上。吉姆坐在她这桌，面对着她。也许在晚间某个时候，她和吉姆可以跳一支舞。他们从未一起跳过舞。

　　宾客们开始在餐桌边转悠，查看名牌，这时南希瞧见了杰勒德。

　　“你穿这身西装很帅气。”她说。

　　“你能把劳拉喊走吗？她一直缠着我。”

　　“你几时回来的？”

　　“我进门时两点二十分。”

　　“这就是男人在婚礼前夜的作为。你可以告诉劳拉，这话是我说的。”

　　她觉得奇怪，她一直在猜度吉姆的心思。马特的父亲在宴席结束时做了一番真挚的发言，赞扬他儿子的优秀品格，继而赞扬他所有的孩子。南希想象着假如自己是吉姆，听到这番话会怎么想。吉姆不爱玩笑话和噱头，所以他大概会敬重马特的父亲，欣赏他的认真劲头。

　　杰勒德代表谢里登家发言，朗读妹妹们为他准备好的讲稿。他开头还不错。吉姆会赞同他对母亲和妹妹们的描述，赞同他说自己是父亲身后家中唯一的男人。但当他讲了一个四位修女的笑话后，南希相信他的妹妹们未能预见到此。她想，房间里有些人也许听不懂这个笑话，但大多数听得懂的也不会认为它好笑。南希几乎不敢抬头去看吉姆的眼神。他可能会不悦。但他朝她做了一个无可奈何的手势，表示年轻人就是这样，他们也没办法，于是她松了口气。杰勒德大概意识到这个笑话是个错误，转而讲起母亲如何含辛茹苦地撑起一个家，如何用爱和关怀解救了他们所有人，包括今天举行婚礼的米里亚姆。他回到了讲稿上。

　　吉姆密切关注着杰勒德，仿佛一等到杰勒德把严肃的语气切换到温暖、昂扬和喜庆的调子，就要指导他尽快结束发言。南希注意到杰勒德望着吉姆，从他那里得到支持。随后到了为新娘新郎祝酒的时刻，吉姆举起酒杯，但目光一直在南希身上。

　　后来舞会开始了，劳拉预订了一支既能演奏古典乐又能演奏最新流行乐的乐队。南希与马特的父亲跳舞，他带着她环绕舞池，在她看来，像是一个男人在开拖拉机。他不看她，也不和她说话，全神贯注在舞步上，一只手使劲抓住她的手，另一只手搭在她腰间。

　　与米里亚姆的新任公公一曲终了后，她看到吉姆正等待时机邀她跳舞。

　　他们步入舞池时，音乐还不太吵，他们可以说话。

　　“杰勒德的发言很好，”他说，“我本来还担心他。昨晚他心情不太好。你知道，这本该是他父亲的发言。”

　　“我以为他只是通宵喝酒。”

　　“他是喝了。我把他留给了安迪和其他几个人照顾，他们保证他没事。”

　　“我不喜欢那个笑话。”

　　“那是安迪讲过的笑话。他在酒吧里跟每个人讲，直到沙恩刹住了他。他错在把这个故事讲给了科莉特听，科莉特有个姑妈是修女。”

　　“她怎么说？”

　　“她威胁安迪要告诉他的母亲。他怕他母亲。”

　　乐队演奏起了埃尔维斯的慢歌。他们不再说话。南希闭上眼，感觉到吉姆与她相握的手，喜欢他贴在她身边。她会记得这一幕。她想，是命运让他们在一起。如果艾丽丝·莱西没有回美国，吉姆会与她结婚。如果乔治没死，南希会与他跳舞。她思忖，吉姆还是会被邀请来参加这场婚礼，但她和吉姆还会注意到彼此，还会一起跳舞吗？

　　她环顾周围，看到艾丽丝·莱西正与一个沃丁家的人深入交谈。那个人和几乎所有沃丁家的人一样，不停地四下张望，面带笑容，发出笑声。但艾丽丝不这样，她只是听着，点着头。

　　南希欢迎了莫亚两个女儿的男友，他们正赶上舞会开场。她发现，其中一个是她薯条店的周末常客，一直醉醺醺的。接着她高兴地看到莉莉·德弗罗也来了，她在婚前曾与莉莉共事。莉莉无论心里怎么想，总会说让她宽慰的话。

　　“沃丁一家看起来很好。”她说。

　　“是的。”南希回道。

　　她俩对视一眼，显然还有很多话可说。

　　吉姆为她们端来饮料，然后走开去和一群男人聊天。

　　“我母亲最近遇到了吉姆。”莉莉说。

　　南希一心观察舞池里的每个人，似听非听，直到莉莉说她母亲在古虚和吉姆聊了好一会儿，当时吉姆正经过她家。

　　“和吉姆？”南希问，“你确定那个人是吉姆？”

　　“啊，确实是吉姆。我妈从不弄错这种事。他好像迷路了，她说。她不知道他去那儿干吗。”

　　“是哪一天？”南希问出这句才意识到自己不该显得过于关心此事。

　　“哦，我不知道。一定是上星期。”

虚阁网(Xuges.com)