蛮窟风云(59)_朱贞木

五九

　　云海苍虬上官旭对船家推说有事，等自己回来，再定行止。嘱咐妥定，暗地紧束头巾，换上夜行衣靠，整顿好兵刃暗器，外披玄色风衣，飘然上岸。不意钻出船舱，踏上纵板时，忽见岸上“唰”的飞起一条黑影，疾逾飘风，窜上左面靠岸一家铺面的屋檐上，便不见了。

　　上官旭这才明白，贼党已盯住自己，绝不放松。慌拢住目光，手按佩刀，借着沿江高挂的桅灯和天上星月微光，徐步向街心走去。过了临江楼，一看长长一条街，已断行人，恐怕贼党暗地阻击，施展轻功，腾身上屋，从栉比的街屋上，向左疾驰。

　　片时到了市稍，一片田野，阡陌纵横，侧面沿江长堤，蜿蜒如带。田野尽处，一座笔架形峰影，临江耸峙，峰脚伸入江心，宛如一个顶天立地的巨神，意欲跨江而过的神气。

　　上官旭猜度前面定是狮吼峰。从屋上向长堤细瞧，寂无黑影，堤下一二只夜行船，扬帆徐驶，划破了玻璃似的江面，潺潺水声，隐隐入耳。

　　上官旭哪有心思赏玩江月夜景，一心只惦着那位无住禅师有否到来。明知这样人物决不会失信，但是事到临头难免忐忑不宁，只好跃下平地，向沿江堤走去。

　　前面狮吼峰越走越近，片时到了峰脚，却见壁立危峰，石多土少。峰脚凿成一条石路，同长堤相接。转过峰脚，沿江怪石如林，树木稀疏。远远一条起伏如龙的小岗子，从狮吼峰背后蜿蜒过去，环抱江湾，足有三四里路长短，大约此处便是鸦嘴湾了。原来狮吼峰的峰脚，尽是光滑的坚石，斜伸入江，远看真有点像老鸦嘴在江心啄鱼吃。

　　上官旭已到地头，四面打量，既不见约定的无住禅师，也不见一个贼党，更不知狮吼寺在何处，又向前走了几步，极目向前望去，江边岗脚，草木没有遮隐的地方，哪有寺院的一椽一瓦。暗想：方向、峰形和远近，都一点不错，狮吼寺虽然残破，总有寺基可寻，哪会踪影全无？也许走过了头，在长堤那一面？

　　刚一转身，却看到这面峰脚下如林的乱石中，依稀还有一条仄径。回身走近一看，果然，在突兀不平的石坡下面，有条小道。先纵上石坡，想探一探小道通到哪儿。一到坡上，才看出这般小道，若断若续，通到一箭路开外。狮吼峰侧面峰坳内，露出残缺的一段围墙。墙内满是参天古柏，隐约露出一角佛殿。殿后藏入峰坳以内，被柏林遮住，看不出来，心想那边定是狮吼寺了。

　　正想跳下石坡，向狮吼寺走去，忽见“唰”的一条黑影，窜出围墙缺口，宛如脱弩之矢，似向小道这边，飞驰过来。却因小道两边，怪石如林，草木丛杂，来人忽隐忽现，看不清切。

　　眨眼之间，忽听身后有人呼喝道：“该死的老东西！自己躲着不敢出头，却叫别人偷偷摸摸施行诡计。你记着，这是第三次了。终有一天，叫你们个个都是死数！”

　　上官旭刚一回身，坡下一声怪喊，便见“嗤”的一点寒星，向坡上袭来，慌不及就地一伏身，身边矗立着一人多高的一块怪石上，“喀嚓”一声，火星四爆，石屑纷飞。

　　上官旭一抬身，刚看出坡下仄径口立着一条黑影，又是“克克”两声，两点寒星，分咽喉、胸口袭来，这一次坡下暗器，悄没声地连珠袭到，电掣星驰，奇快无比，而且正在上官旭抬身注目当口，实在不易闪避。

　　上官旭刚喊声“不好”，却见自己面前铮錝连响，火星爆空，两支袖箭竟在面前五六步开外，从空中掉下坡来。

　　上官旭惊魂乍定，明白自己生命呼吸之间，定是有人搭救，把敌人联珠箭中途击下来，没有别人，定是酒楼碰着的老和尚。四面留神，却没有踪影。最奇的在这一瞻之间，连坡下的飞天狐也走得无影无踪。

　　上官旭愣愣的痴立坡上，宛如做了一场恶梦。万想不到这样险恶万分的事，竟这样轻飘飘地躲过去了，正在悚然惊疑当口，忽听得身后远远有人笑道：“替你赶跑了狐狸精，还不回去，在这儿等待甚么呢？”说毕，一阵哈哈大笑。

　　上官旭一转身，看不出说话的人落在何处，慌高声说道：“恕老朽目力不济，请老禅师现身相见，待老朽来拜谢大恩。”说毕，绝无回音。

　　那阵笑声隐隐地还留在耳边，又似乎一面笑一面走远的样子，把上官旭弄得莫测高深。人家施恩不望报，连见一面都不能，只可怏怏的独自下坡，循原路回来。片时走到泊船所在，市上更锣当当，已报三更。却见岸下一排船只，黑沉沉的都已息灯安卧。一眼看到自己船内舱中，却漏出灯光来，后稍船老大一家子却又鼾声如雷，心里微觉奇怪，也许特地替我留着灯烛，免得我误踏邻船。

　　心里想着，人已跳上船头，也不惊动船家，躬身钻进舱内。烛光闪动之下，猛见一位须眉皓然的老和尚，在中间木坑上，盘膝而坐。定晴一看，正是酒楼上的无住禅师，也就是自己意想中的救命恩人。这一来，又出上官旭意料之外，未免又是一愣。其实他自己心里恍惚迷离，忘记了人家字条里早说过“事毕促膝篷底”的话。

　　那位老和尚却已飘腿下炕起立，向南微笑道：“老衲深夜闯入宝舟，尚望老施主多多担待。”

　　上官旭慌不及躬身长揖，满脸惶恐地说道：“今天幸蒙老禅师伸手相助，得脱危难。此恩此德，没齿难忘。刚才狮吼峰下，还以为老禅师不屑赐见，飘然远引，想不到老禅师功夫惊人，已先到敝舟相候，使老朽又感激又钦佩！此后老朽风烛余年，都是老禅师的恩赐。这样的大德，岂有不谢之理。”说罢，便要纳头拜下。

　　老和尚两臂微伸，已把上官旭架住，口中大笑道：“老施主，你我这样年纪，何必如此多礼。武当少林，本出一源，除暴安良，便是功德。何况老施主，还有点误会。替老施主解围的人，早已走远了。老衲无功可居，怎能受老施主这样的大礼呢！”说罢又呵呵大笑不止。

　　这几句话，又把上官旭弄得丈二和尚摸不着头脑。暗想，今天碰着的事，全是恍惚迷离，像做梦一般，楞柯柯地立在老和尚面前，半晌作声不得。

　　老和尚却反客为主，从容微笑道：“难怪老施主怀疑，且请安坐。老衲把内容一说，老施主便明白了。”

　　上官旭这才安定心神，知道其中有事，像今晚神出鬼没的举动，以及这位老和尚居然肯光降舟中，安坐相侯，定然另有说处，慌语老和尚上炕安坐，自己下首对面相陪。这种船上的木炕，无非几块木板搭成。可坐可卧，白天收起铺盖卷，中间设一矮脚小炕桌，便可用茶吃饭。

　　当下二人一周旋，后稍船老大，也自惊醒，起来从舱缝里一张，客人已经回来，还多了一个老和尚。原来老和尚先在舱炕坐了半天，他还全然不觉，这时弄了点茶水，送进舱中间，问了客人，当夜不开船，并无别事，才回到后梢，再钻进被窝，自去高卧了。

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