蛮窟风云(50)_朱贞木

五〇

　　沐公爷双手微拱，笑说道：“老达官，休得多礼，本爵久仰英名，今日幸会，快请起来坐下谈话。”

　　上官旭暗想，这么大的身份居然肯对我们这种人如此谦恭，倒也难得，怪不得鉴秋在此存身，一面立起身来，又向满屋的人行了个罗圈礼。瞽目阎罗又替他引见独角龙王，一阵寒喧，便在公案两旁，各人就坐。

　　瞽目阎罗已急不可耐，向沐公爷、龙土司说道：“鉴秋离开此地，在内宅后园墙上，碰着一个女贼，追出左面围墙，直到花园最后靠园的庙宇墙外，巧逢敝友上官旭，才明白贼党在那座庙宇落脚。而且，今晚贼党似乎有三四个人偷进府中。据上官兄所说，贼党同那绰号黑牡丹的女子说话，语气之间，似乎又有一贼被将爷们擒住。鉴秋一心惦着此地，不便再行跟踪贼党，所以急慌赶回。”

　　沐公爷苦笑道：“现在我才明白阿迷贼寇果然厉害！我府中空有这许多将弁，竟让三四个贼寇，来去自如，实在可虑。所以本爵久候老师傅不至，必中非常焦急。在田屡次想出屋巡查，本爵感觉此地空虚，不敢叫他离开。我派了好几拨人分头去找，想不到老英雄遇见上官老达官，这倒是不幸之幸。从此左英雄有了好臂膀，本爵也是非常欣慰。不过本爵同老达官尚是初会，未免出言冒昧。”

　　上官旭慌欠身说道：“公爷这样纡尊降贵，草民反而于心不安。草民年迈无能，公爷如有差遣，只要草民力所能及，当然跟着敞友一同报效公爷。”

　　瞽目阎罗一听沐公爷放着正事不说，同上官旭谦逊起来，肚里暗笑，做官的人们，专讲究笼络人心。这位公爷，在这切身利害当口，居然好整以暇，心神不乱，还能施展手腕，确是一位矫矫不群的人物，怪不得龙土司这样桀傲不驯的脚色，也会死心塌地的效忠不二了。心里想到这儿，两只眼未免向龙土司瞅了一瞅。

　　独角龙王一看瞽目阎罗瞅他，误会了意。因为独角龙王也是急性人，正有许多话，想同瞽目阎罗商量，凑巧瞽目阎罗一看他，以为自己探问情由，浓眉一展，用手一指瞽目阎罗身后的沐天澜和红孩儿左昆，呵呵笑道：“左老师傅，你何必舍近求远，只要向你令高足同令郎二人细问，便可恍然一切了！”

　　瞽目阎罗忽听龙土司说出这样无头无尾的话来，弄得瞠目不解。

　　这时沐公爷却被独角龙王一阵笑声提醒，也笑道：“在田说的倒不是笑话，老师傅离开此地以后，贼人泼胆天大，居然到此蓐闹。可笑这样危险的事，本爵同在田近在咫尺，竟会不闻不知，弄成木偶一般。倒被两个小孩赶走了。此刻我们正向令郎和二犬儿细问根由，说不了一二句，老师傅便回来了。我明知老师傅不放心此地，急于打听此地情形，无奈事情太来得奇特，我同在田都说不出所以然来。现在贼人都已跑掉，仍叫他们二人细说一遍，然后我们再从长计议便了。”说毕，便向沐天澜、红孩儿两个小孩点首。

　　这时忽见一个家将进来，禀报奉内宅大公子所差，说是观音阁起火救灭以后，查勘并无大损失，只楼阁窗棂，略有焦灼之痕，全系贼人故意用硝磺之类，摇惑人心。现在内宅多派干弁上夜，严密防范，请爵爷放心。又说府中闹贼，未便向外漏露消息，业已吩咐一切人等，不准向外传言，违必重罚。大公子又说时已不早，一忽儿就要天亮，请公爷，早点回内宅安息。有未了的事，大公子回小蓬莱来，同龙将军、左老师傅商酌办理好了。

　　沐公爷用手理着颔下疏髯，微一沉思，向独角龙王说道：“照今晚情形，贼寇处心积虑，未必就此罢手。便是我们为云南百姓安危同朝廷威信着想，岂能让阿迷群寇，任意猖獗！天波不愿本府闹贼的风声传出去，虽然不谓无见，可是没有想到，这班贼党今晚来意，完全在劫夺擒获的游魂普二。此后接二连三，不知要弄出甚么花样来，哪能够瞒得住人？”

　　独角龙王答道：“公爷所见，同职司心里一样，照在田愚见，与其坐以待贼，还不如先时照在田办法，率领一旅之师，直捣贼巢，永除祸根的好。但是事情很是复杂，不是三言两语的事。公爷班师回府，还没有好好儿休息一下，时候真个不早，诸事明天再行计议。大公子说得对，请公爷安心暂回内宅。大公子应该在身边伺候，也不必出来。这里有在田、左老师傅、上官老达官主持，议妥了方法，明天再请示公爷核夺便了。”

　　沐公爷举目向两面座上的人看了一遍，叹了口气道：“本爵三十多岁便袭爵出仕朝廷，在京都同一班王公大人混了几年，也曾结交不少海内英豪，后来奉旨宣抚本省苗蛮各族，从此坐镇此间，中间也曾亲冒锋镝，经过不少次凶险之事，却没有像今晚心绪不宁的。其实只来了几个泼贼，照说何用这样小题大做？不过与先时左老师傅游历所见同本爵历次所得探报，以及这几天，贼党鬼崇行为，先后相互印证起来，贼党志不在小，我们不能不未雨绸缪了。不过同贼党周旋，不是明战交锋，行军布阵，完全是一种江湖上斗智角力的勾当，本爵实在有点茫无头绪。所幸左老师傅侠肠义胆，上官老达官因友及友，也惠然下降，本爵只有请老师傅转求上官老达官助我一臂的了。”

　　瞽目阎罗同上官旭慌齐声说道：“公爷望安！阿迷贼寇目无朝廷，扰乱公爷府邸，就是国家叛逆，人人得而除之，何况鉴秋切齿的仇家飞天狐吾必魁，也是阿迷的党羽，正可叨着爵爷福庇，借此手刃仇人。但是刚才爵爷说的，不能不未雨绸缪，这倒是最要紧的。不过今晚爵爷确实劳累过度，一切事明天计议未晚，爵爷快请回内宅安息，一忽儿就要天亮了。二公子在这儿，有在下等照管着，爵爷放心好了。”说罢，不待沐公爷还言，瞽目阎罗吩咐沐钟、沐毓传人伺候。

　　独角龙王也从旁极力怂恿，沐公爷拗不过众人，只得点头应允，却向独角龙王说道：“在田也不必出城回营，同本爵一块儿到内宅去休息一下。”

　　龙土司慌忙离座，躬身答道：“在田尚可支持。再说园内尽有设榻之处，让在田在此，替爵爷招待上官老达官便了。”

　　沐公爷明知龙土司待自己走后，同众人必有一番计议，也就不再坚邀，只笑了一笑道：“闹了半天，两个小孩子暗地拒贼的情形，依然没有听得，只好留待明天再说的了。”

　　于是众人恭送到小蓬莱屋外，由沐钟、沐毓率领着许多贴身家将，众星捧月般护送回内宅去了。

　　沐公爷走后，龙土司把小蓬莱前后守卫的兵弁，也传谕撤去，只留向来伺候二公子的两个书僮听侯使唤，其余一律遣回，让他们自去休息。这一来，小蓬莱顿时清静了许多。

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