龙冈豹隐记(45)_朱贞木

四五

　　黄飞虎见众人这样态度，摸不着路道，挡不住袁鹰儿几句娓娓动听的话，又把他推在椅上，情不由己一屁股坐了下来，却高声说道：“你们不提此事，俺也明白。俺率兵到堡下，何尝不知刁干别有用心，但是俺一生眼中无人，听得你们三义堡英雄无敌，存心要向你们较量较量，想不到惹出这位女英雄来，活该俺黄飞虎一生英名，要送在三义堡上了！可是话又说回来，三义堡虽小，有了这位女英雄，俺黄飞虎也情甘服输了。这事且不谈，承女英雄抬爱，非但不杀俺，还要送俺返营，这份度量，俺黄飞虎便赶不上。

　　“但是前一忽儿，眼看你们行了绝户计，激变军心，杀了刁干，刁某为人虽杀不可恕，但是俺这份总兵官衔，也从此完了。你们叫俺回去，等于把俺送到鬼门关去，与其俺死在上司手上，反不如先死在女英雄宝剑之下了，所以回营一层，今生休想。不瞒诸位说，俺黄飞虎原是绿林出身，受抚以后，大小数百战，受尽了官场醒龊，才挣得这点前程。弃掉这点前程，俺并不心痛，只俺手下近千人，却是俺一手训练出来的，一旦弃之如遗，未免心痛，这班人大半也从绿林收抚来的，没有俺统率，早晚定又散伙，回到绿林。这一来，岂不是俺黄飞虎两面不够人，除去死路一条，还有俺黄飞虎立足之地么？”说毕，一声长叹，豪气全无。

　　李紫霄听他说过这番话，欠身微笑道：“将军休得烦恼，俺们想不到将军也有许多苦衷，这样一来，俺也懊悔杀死刁干了。可是事已做了出来，难以挽回，悔也无用。像将军一身本领，应该做一番轰轰烈烈的大事业，区区的总兵官，做得出什么大事，弃掉他原不足惜。至于将军部下一层，这事在妾看来，却容易办理，只要将军立志做大事业，便不愁没法安排。”

　　黄飞虎听出话中有话，不禁问道：“照女英雄高见，怎样安排呢？”

　　李紫霄笑道：“妾自有主见，现在暂且不谈，将军奔波一夜，未免过劳，我们不打不成相识，英雄聚会，大家应该披诚布腹，痛饮一场，才是我们本色。”说罢，向袁鹰儿、路鼎一使眼色。两人会意，立时吩咐手下在厅上摆开一桌丰盛酒席，请黄飞虎高坐首席。路、袁、小虎儿三人打横作陪，李紫霄自居主位，殷殷劝酒。黄飞虎这时已钦佩李紫霄是个巾帼英雄，不甘示弱，居然昂然人席，暂把诸事置之度外，同众人高饮起来。饮酒之间，看得路鼎被自己踢伤，勉强支持着，未免于心不安，只可向路鼎告罪。路鼎领了李紫霄命令，不得不笑脸对待，连说：“已敷上秘制药散，过几天就好，不必挂心。”

　　这样由干戈变为樽酒，觥筹交错地一来，时候可已不早，眼看一宵光阴，便从这绝大波折中渡过。

　　黄飞虎天生是豪爽之流，一生都是意气从事，被李紫霄恩威并济，旁敲侧击地一笼罩，早已堕入李紫霄手掌之中，而且在酒席之间，听出袁鹰儿在无意中说起玉龙冈、塔儿冈一带绿林，都想推举李紫霄为首，预备做一番惊人事业，不禁心里怦怦欲动，暗想朝廷奸臣当道，不久乱生，自己由绿林受抚，做了一名总兵，把自己拘束得像小媳妇一般，平日又受尽了上司的龌龊，到了目前地步，塔儿冈的强人固然剿不成，官也难以做下去，进退两难，不如仍旧还我绿林本色，也许同他们混在一块儿，倒比受上司龌龊气强些，心里这样一转，嘴上未免附和了几句。

　　其实袁鹰儿故意说出这样话来，无非领受李紫霄秘计，特地引他上钩罢了。等李紫霄察言观色，早已了然，却又故作波折，谈锋一转，又转到别的上面去了，但是这席酒却已吃到夜尽天明。正在这将曙未曙之际，忽见厅下奔上几个堡勇，报道：“官军派人求见。”

　　李紫霄问：“来了几人？”

　　堡勇答说：“来了两个，都是便衣空手，每人只骑了一匹马。”

　　黄飞虎一听自己营中来了人，慌说：“叫他们进来，我得问问他们。”

　　可是他这几句话算是白说，立着的几名堡勇仿佛没有听见一般，依然直立不动。

　　李紫霄接过去说道：“黄总兵说得对，快叫他们进来，见见主将，也好放心。”

　　勇们立时领命趋出，一忽儿带进两个魁伟汉子。黄飞虎一看，原来就是自己贴身两员把总。那两名把总一见自己主将高居首座，谈笑甚欢，大出意料之外，一时不得主意，不知怎样说才好，却不料李紫霄倏地盈盈立起，叫人添设杯座，便请两名把总入席。这一来，两人益发踧踖不安，齐声说道：“姑娘安坐，不敢越礼。”

　　李紫霄笑道：“你们以为主将在座，没有你们座位吗？但是我们这儿不似你们营帐，有许多臭排场，我们讲究的一视同仁。你们到这儿，无论如何总是客，哪有客人立着，主人自顾坐吃的道理，何况你们两人还代表着全营士卒，来此接洽正事呢！”

　　黄飞虎大拇指一竖，大声说道：“好一个一视同仁，来，来，来！我们从此不必拘束，就照这位女英雄的话坐下来，我有话说。”

　　两人无奈，偏着身，直着脸，诚惶诚恐地坐下来。

　　两人坐定后，黄飞虎急不可耐地大声说道：“你两人来得正好，刁副总兵这一桩事，已经做了出来，在官场上自然弟兄们理亏，在我们方面讲，却是他咎由自取，死得一点不冤枉！但是我这小小前程，也和刁干一齐死了。你们二人和众弟兄的本意，无非想用义气来换我性命，对于其中利害，也许你们还不明白。这位女英雄本领无敌，肝胆照人，你们益发不知道。现在事情摆在面前，我干脆说一句吧，俺黄飞虎从今天起，要跟着这位女英雄另创事业了！我们共患难的弟兄们，应该怎样安排，我信服这位女英雄，定有高见，绝不致亏待你们的，你们两人且听这位女英雄吩咐就是。”

　　这一席话，二人听得面面厮看，万想不到自己主将竟变了心，和三义堡走上一条路，说的另创事业，又不知如何事业，越发摸不着头脑。

　　正在沉思间，忽听李紫霄欠身微笑道：“两位既然跟黄将军多年，将军雄迈豪华之气，当然略知一二，我们幸蒙将军虎驾亲临，得以面谈里曲，彼此心迹都释然冰解。不过黄将军因为我们砍死了副总兵，这祸却闯得不小。无论刁干如何可恶，总算是一位命官，他的罪孽未露，忽然死在万刃之下，叫黄将军如何发付上面官宪？势必把‘兵变’‘造反’等罪，加在弟兄们身上。黄将军身为主将，又岂能置身事外？最小的处分也要革职听勘。那时节，你们救不了将军，将军也难以顾全你们，这一来，岂不大糟特槽？

　　“但是事已做了出来，像将军部下千多个弟兄们，都是身经百战的健儿，将军又是个英雄汉子，怎甘自暴自弃，也不甘心把你们一齐葬送在暗无天日的牢狱里，所以黄将军决定弃掉前程，和俺们志同道合，另创一番事业。至于这番事业，此刻暂且不提，好在天已大明，大约到了中午，你们就可明白。现在扼要说几句，请你们回去，对弟兄们说，如若全营弟兄情愿终身跟随将军，只要换去全营旗号，依然是一旅节制之师，而且从此不受官厅约束，可以凭将军大志，名震天下。否则听弟兄们自便，各奔前程好了。”说罢又向黄飞虎笑道，“妾这番愚见，将军以为然否？”

　　黄飞虎伸出巨灵般的毛掌，拍得山响，呵呵大笑道：“女英雄说的话，便是俺心里想说，嘴上说不完全的。你们回去便照女英雄的话，遍告众弟兄，只说俺说的好了。”

　　两人站起身来说道：“经这位女英雄一说，我们才明白了！俺两人可以代全营兄弟坚决说一句，我们不管前途祸福，只万众一心，跟着俺们主将。此刻俺们暂先告辞回营，可以宣布主将意旨，但是……”

　　李紫霄不待他们再说，便抢着说道：“此后你们旗号和饷糈军械，俺们同黄将军慢慢磋商，好在一半天便可解决。现在我们已成一家，你们回去便整顿全营人马，直到堡下扎住营盘，听候黄将军出堡传令便了。”

　　两人领命告辞，出堡自去宣达这番意见不提。

　　这里黄飞虎看得李紫霄披诚相待，布置有方，大为安心，竟放怀畅饮，越谈越投机了酒阑席散，众人回到书房，黄飞虎还不知李紫霄想创如何大事业，私下里袁鹰儿也不敢明说，只说到了中午，大约可以揭晓。这时众人都熬了一夜，因为大事当前，各人都提起精神，毫未困倦，唯有路鼎后腰着了黄飞虎一脚，虽然敷上珍贵药品，止住了痛，精神却有点支持不住，无奈自己原是重要人物，怎敢在李紫霄面前露出颓唐神气，叫人看不起自己。他这样咬牙支撑，别人不觉，却逃不过李紫霄眼光，暗地和袁鹰儿设个计较，把路鼎扶进内宅安心休养去了。她自己携着小虎儿和袁鹰儿，在书房内陪着黄飞虎，高谈阔论，连黄飞虎在阵上弃掉的一具马索，也命人拣了出来，还给了他。

　　这时天色已鱼白，众人尚在谈论之间，忽听堡外号角声响，接着又是三声炮响，堡勇进来报说：“官军已在堡下扎营。”

　　不到半个时辰，门外銮铃响处，堡勇又领着玉龙冈黑煞神，匆匆跨进房来，一进门便大声嚷道：“俺去得快，来得快，奔波了一夜，总算事情办妥了！”

　　一语未毕，一眼瞥见黄飞虎在座，顿时闭了嘴，怔怔地瞧着李紫霄，显着诧异神气。

　　李紫霄和袁鹰儿已笑着起迎，李紫霄笑说道：“黑兄回来得真快，现在我先替你介绍一位英雄。”说着一指黄飞虎道，“这位便是久已闻名的黄总兵黄飞虎将军。”

　　又指着黑煞神向黄飞虎说了姓名。这一来，两人都愕然，一齐怔住了。在黄飞虎还不觉十分惊异，以为玉龙冈强人，既在相近，当然闻名交接，唯有黑煞神听说这人便是统率官军，剿寇打堡的黄总兵，未免觉得事情透着奇怪。两人面对面，一时说不出话。袁鹰儿却哈哈大笑道：“难怪两位都觉诧异，此刻我来说明吧！”

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